第573章 帝國的第一戰！（1/2）

猩紅大殿，聽了年輕執事的話，其餘長老和執事也紛紛頷首，表達的意見與夜月洲驚人地相似——認為薩爾和海克斯是痴心妄想，對「魔金帝國」的威脅評估不高。

而且，與夜月洲相比，暮光之洲的血族在排外性與獨立性上，有過之而無不及。

血族是一個極度重視血脈、傳統與內部秩序的種族。

他們視自己為失落之地古老而高貴的統治者，對其他種族，無論是狼人、人類、還是其他異類，大多帶著一種與生俱來的優越感與疏離感。

他們習慣於居住在古老城堡、地下宮殿或隱秘據點中，維持著自成體系，等級森嚴的社會結構。

依靠對領地的絕對控制、強大的個體實力、以及一些不為人知的古老秘法來維持統治與合作。

主動與其他勢力，尤其是被他們視為「低等」、「粗野」、「短命」的勢力結盟，不僅不符合他們的傳統，更被視為一種對自身高貴血統的玷污。

因此，暮光之洲的選擇幾乎是一種必然。

靜觀其變，固守疆域，以不變應萬變。

他們相信自身古老城堡的防禦、血族戰士的個體實力、以及那些傳承自遠古的禁忌手段，足以應對任何外來威脅。

除非戰火直接燒到他們的領地，否則他們更願意充當一個冷漠的旁觀者，甚至可能在各方兩敗俱傷時，出來攫取利益。

血主盧修斯·阿拉傑爾靜靜地聽著下屬們的議論，猩紅的眼眸中沒有任何波瀾，仿佛一切早已在他的預料之中。

他輕輕揮了揮手，示意眾人安靜：

「諸位的意思，本座已然明了。

薩爾與海克斯的魔金帝國，不過曇花一現的幻夢。

我暮光之洲，無須為此勞神費力，更無須自降身份，與那些不潔之物結盟。」

他抬起蒼白的手指，指尖一點暗紅色的光芒閃爍，在大殿中央投射出一副籠罩在淡淡緋紅月光下的暮光之洲疆域圖：

「傳令各城堡領主、地下巢穴長老、『夜之眷屬』各部。

加強邊境迷霧與血痕結界的強度，喚醒必要的古堡守衛，所有血族戰士進入戒備狀態，但無本座命令，不得主動跨出暮光之域一步。

密切關注魔金帝國、夜月洲、詭秘之洲、以及那個無盡聯盟的動向。

尤其是魔金帝國軍隊的集結方向。」

他停頓了一下，猩紅的眼眸微微眯起，望向地圖上那被標註為「混亂魔洲」與「機械之洲」的區域，語氣中帶著捕食者般的玩味：

「讓他們去鬧吧，等他們流夠了血，打累了，我們再去看看，有沒有值得收藏的獵物，或者清理一些吵到我們安眠的蟲子。」

「謹遵您的意志，族長。」所有血族長老與執事齊齊躬身，聲音在空曠的大殿中迴蕩。

暮光之洲，這古老而傲慢的吸血鬼國度，也在魔金帝國成立的衝擊波前，選擇了豎起壁壘，冷眼旁觀。

他們相信時間的永恆與自身血脈的高貴，足以消磨任何短生種的野心。

然而，他們或許低估了薩爾與海克斯的決心，也不知曉那個已經以「梅恩」之名潛入風暴中心的男人，將會帶來怎樣顛覆性的變數！

……

緋紅城邦，暮光之洲東南門戶，血月屏障。

這座矗立於暮光之洲東南邊境的宏偉城邦，與其說是一座城市，不如說是一座為戰爭而生的巨型堡壘。

高聳的城牆由暗紅色的「泣血石」砌成，在永恆的緋紅月光下泛著冰冷肅殺的光澤。

城牆之上，布滿了猙獰的金屬倒刺，散發著不祥波動的魔法符文，以及一座座如同巨獸獠牙般探出的，鑲嵌著巨大血色水晶的魔法弩炮。

這裡是暮光之洲抵禦來自混亂魔洲與更東南方向威脅的第一道，也是最堅固的防線之一。

統御此地的，是血族長老西里爾·波拉克，一位以嚴謹、冷酷和擅長防禦戰著稱的半步傳奇強者。

他麾下不僅有一支訓練有素，主要由血族戰士、鮮血魔像以及被「初擁」或契約束縛的強大僕從組成的近萬常規軍隊。

更將整座城邦打造成了血族魔法與防禦工事結合的典範。

無處不在的「血痕警戒結界」、「迷霧干擾法陣」、「吸血鬼之觸」陷井，足以讓任何未經許可的闖入者寸步難行。

自從魔金帝國宣布成立的消息傳來，緋紅城邦的警戒級別便提升到了數十年來的最高點。

城門守衛增加了一倍，所有入城者，無論身份種族，都要經過數道嚴苛的盤查和魔法探測。

尤其是來自混亂魔洲和機械之洲的人員，更是重點「照顧」對象。

身份證明稍有模糊、行跡略顯可疑、甚至魔法探測顯示帶有微弱的深淵或鍊金能量殘留，都會被如狼似虎的血族衛兵立刻控制。

押送至城邦中心的「緋紅神殿」深處，接受由高階血族法師進行的精神探查。

短短數日，已有不少倒霉的商旅和冒險者被請了進去，其中能完好無損出來的寥寥無幾。

暮色時分，緋紅的月光為城邦披上一層更加詭譎的外衣。

一輛由四匹神駿夢魘獸牽引的豪華馬車，在十餘騎裝備精良，氣質精悍的護衛簇擁下，緩緩駛近了緋紅城邦的沉重閘門。

車隊裝飾奢華而不失品味，馬車廂體上鐫刻著屬於詭秘之洲某些古老家族的徽記與防護符文，散發出淡淡的魔法波動。

見到對方如此豪橫的架勢，守衛城門的血族軍官不敢怠慢。

儘管對方來自目前與暮光之洲關係尚可的詭秘之洲，但規矩就是規矩。

他親自上前，仔細核驗了車隊主人遞出的身份文件。

這是一份由詭秘之洲實權部門簽發的，附有多重魔法印記的貴族通行證，上面清晰寫明了車隊主人的身份、爵位、此行目的以及擔保人。

文件毫無破綻，魔法印記真實有效。

血族軍官例行公事地問候了一句，隨後揮了揮手，說道：「放行。」

沉重的閘門在鉸鏈的呻吟聲中緩緩升起，車隊順利駛入了這座戒備森嚴的血族要塞。

對詭秘之洲的貴族，尤其是這種證件齊全，血族在非戰時一般不會過於刁難。

畢竟雙方在魔法材料、稀有知識等領域存在不少貿易往來。

車隊進入城邦，沿著寬闊的「泣血大道」向內城駛去。

街道兩旁是風格統一的暗紅色石質建築，窗戶狹小，偶爾有穿著華麗或簡樸的血族身影在陰影中一閃而過，投來冷漠的目光。

就在車隊轉過一個街角，暫時脫離城門守衛直接視線時，馬車旁護衛隊伍中，一個身材格外高大魁梧，披著厚重斗篷，將面容隱藏在兜帽陰影下的身影，如同鬼魅般悄無聲息地脫離了隊伍。

快走幾步，極其自然地拉開車門，閃身鑽入了那輛豪華馬車寬敞的車廂內。

車廂內，裝飾典雅，散發著淡淡的寧神秘香。

鑽進來的高大身影一把扯下兜帽，露出巴弗滅驚異的表情。

他摸了摸自己光禿禿的腦門，瞪大眼睛看著柯恩，壓低聲音，語氣中充滿了震驚和後怕：

「咱們……咱們就這麼進來了？

連搜身都沒搜，盤問也就那麼幾句？甚至都沒有動用偵測法術？

我可是都做好隨時打起來的準備了！」

柯恩嘴角勾起一抹淡然的笑意，淡笑著說道：

「我在暮光之洲活動的身份，經營不是一天兩天了。

血族這個種族，性格矛盾得很。

一方面，他們極度排外，高傲，視自身血脈為尊，對領地有極強的控制欲和戒心，恨不得與世隔絕，永遠沉睡在他們的古堡和棺材裡。

但另一方面，他們又無法真正做到完全閉關鎖國，自給自足。

漫長的生命帶來了龐大的消耗，維持古老城堡的運轉、進行某些禁忌研究、培養新生代血族、乃至維持他們那種奢華的生活方式和戰鬥需求……都需要海量的資源。

其中很多資源，是暮光之洲這片土地無法完全提供的——比如某些特定的魔法植物、稀有礦物、來自其他位面的知識載體、甚至是新鮮的奴隸和特殊血液來源。」

柯恩轉回頭，看向巴弗滅：

「因此，他們不得不允許一部分可信的外來者進入，進行有限的貿易和交流。

而我們這些長期在失落之地各地遊走、信譽良好、能提供他們所需物資和渠道的商人，自然就成了他們眼中的香餑餑。

詭秘之洲的商人，尤其是一些有貴族背景、行事規矩、交易記錄良好的，基本上都不會受到太大的刁難。

我的這個身份在暮光之洲幾家較大的血族商會和少數貴族那裡，是有備案和一定信譽度的。

我們提供的貨物，從稀有魔藥原料到古代文獻抄本，一直很受歡迎。

只要我們不主動觸犯他們的核心禁忌，不在敏感時期做出格舉動，像今天這樣的例行檢查，通常不會遇到太多麻煩。」

緋紅城邦，作為暮光之洲東南方向最關鍵、最堅固的邊境堡壘，是任何意圖從東南侵入暮光之洲腹地的軍隊必須拔除的釘子。

也是暮光之洲防禦體系的核心支點之一。

魔主薩爾野心勃勃的暮光之洲攻略戰，無論主攻方向如何選擇，緋紅城邦都必然是必須克服的重中之重。

因此，在正式發動全面進攻之前，獲取最詳細的防禦情報，便成了至關重要且極度危險的前期任務。

柯恩此次前來，正是奉了魔主薩爾的直接命令，以新晉「戰爭參謀長」的身份，親赴前線進行實地偵查與情報核實。

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