第474章 敲定水利工程（2/2）
江塵露出一個燦爛的笑容：「我猜的，若是沒有，也不礙正事。」
王潛沒有繼續追問理由，重新拉回正題：「八十人就夠了，河道不大，人多了反倒礙事。」
「另外需要提前備好石料、木料以及工具，這一應花銷都省不了，必須得用質量好的。」
「我心中已經有了簡易的規劃，只等勘線定樁、圍堰控水，分段挖渠、夯實固坡。
再之後砌石岸、修斗門、連田畝。最後留出數日放水試水，一月之內必成。」
王潛一身破舊布袍，說起水利來，卻有幾分書生意氣，身上的氣質都有些變化。
江塵對其信任也多了幾分：「就按王兄說的辦。」
「需要多少錢糧，直接跟我說就是了。」
「一百五十貫，足夠了。」
王潛絲毫沒有多報，生怕江塵擔心花費太多，臨時放棄。
「我今日就會將這筆錢提出來，交給專人專管，日後需用，王兄儘管去支就是。」
見江塵答應得這麼快，王潛不禁心中一陣快意，只覺渾身舒暢。
此前他在官府當差，朝廷想要興修水利，撥下來的錢糧到他手裡就只剩三成不到。
他只能日日精打細算，不敢新建，只能維護那些原有的水利。
可就算這樣，最後還是連勞役的口糧都發不起，被人指著脊梁骨罵。
這時候，他還好歹能做一些事。
可很快，連三成都沒有了，就連他這個都水官的俸祿都發不下來。
現在江塵將他找來，全權交給他做，還不吝惜錢財。
頓時讓他有種得遇知音，要盡力而為的衝動。
但又不忘叮囑一句：「不過江里正，你得提前做好準備。」
「村中百姓要是見里正這時候挖水渠，恐怕會群情激奮，務必提前說清楚，否則就可能誤了工期了。」
「明白。」
興修水利，必定要圍壩存水，將河道之水引到別處，才好開挖主河道。
這架勢，旁人一看，還以為要將河水全部引走呢。
他當然可以解釋。
可這大太陽頂在頭上，解釋也未必有多少人信。
但好在，他知道半月之後就會下雨。
一月之後便是傾盆大雨。
最多，讓他們鬧半月就是了。
「看得也差不多了，先回去喝杯茶水。」
看著王潛的衣衫已經濕透，江塵好說歹說，才要將他拉回去乘涼。
可剛要帶著王潛過橋回去院子，忽然有兩人從側邊衝到他面前。
一句話沒說，滑跪在他面前，磕了三個響頭：「里正，救命啊！」
江塵一看。
這兩人看著有些面生，應該不是村裡的人。
看身上的衣服，好像是鐵門寨的山匪吧。
什麼時候輪到他們向自己求救了？
讓包憲成把王潛帶回屋。
江塵看向兩人：「怎麼了？」
那兩人仍舊跪在地上，抹著眼淚：「瘦無常在山上胡亂傷人，逼我們認罪呀！這日子真是沒法過了，求里正管管他吧！」
江塵一聽，就知道是怎麼回事了。
看來，他幾天前讓薛闊做的事，現在應該差不多了。
而且，效果好像還不錯。
面上沒表現什麼，淡然開口：「起來，帶我上山看看。」
兩人慌忙起身，領著江塵就往鐵門寨去。
剛到寨子外，就見大樹下懸掛著幾人。
頭顱低垂，氣若遊絲，身上的傷口處已隱約有蛆蟲蠕動，眼看就離死不遠了。
而在不遠處的木樁上，還捆著幾人。
雖說身上沒什麼傷勢，可也曬得口乾舌燥，幾近脫水。
有幾十人正遠遠看著這裡，卻沒一個人敢上前求情，也沒人敢上前遞一碗水。
直到看見兩人領著江塵上山。
又有幾個山匪哭爹喊娘地衝上來：「里正，我們無罪，我們無罪啊！」
江塵還是第一次見這些山匪做出這種姿態，也不知道薛闊到底用的是什麼手段。
正坐在陰涼處的薛闊一臉愜意，聽到動靜才抬起頭。
一手搭在眼前遮光，看是江塵過來，猛地站起身。
隨即單膝跪地：「里正！」
「怎麼回事？」江塵問了一句。
「這些人盤算著要進村劫掠，之後再找地方落草為寇，被我逮住了，正在拷問。」
「他們死咬著不說，我只能用此下策。」
「讓他們互相指認彼此罪過，自首者輕罰，供認他人者減罰，被供認者鞭刑三十，掛樹一日。」
好傢夥，強行讓互相指認。
這些山匪，哪個沒有案底在身？
薛闊這是借著查案的名義，狠狠懲治他們一番啊。
難怪他們急得找上了自己。
再這麼下去，恐怕無一人能夠倖免。
江塵聽完，目光掃過圍過來的眾山匪：「薛闊說的是真是假？」
圍觀的山匪齊刷刷跪倒一片，連聲辯解：「沒有啊，我們哪有這種心思，在山上能吃上飽飯就夠了，已經不再落草為寇了。」
他們的話，江塵只信了三分。
但看這情形，也不太好逼迫太緊。
於是開口：「薛闊，他們既說沒有，此事就到此為止。」
薛闊猛然抬頭：「可是……」
「天氣太熱，把他們也放下來，抬到陰涼處，這事就此了結。」
「若真想走的，按往日罪責，服勞役三年到數月不等，之後可以離開。」
要是之前沒殺過人，或者是被山匪裹挾上來的，自然是想走就走。
這些人想隨意離開，可是要付出些代價的。
薛闊見沒有辯駁的餘地，只得應道：「里正仁義。」
說著一揮手，命人將樹上的人解下。
一旁圍著的山匪這才鬆了口氣。
「多謝里正。」
他們本來也不在乎樹上那幾人的死活。
只是按薛闊這個查法，誰屁股也不乾淨。
到時被旁人攀咬出來，真要輪到自己被掛在樹上暴曬一日。
這種天氣，最後能不能活下來都兩說。
這瘦無常，可真是會把人活活曬死的。
江塵目光掃過眾人。
「起來吧，好好幹活，役期滿之後，你們要是願意，也可在村中安家落戶，照樣能分得田畝。」
他隨口畫了張大餅，又看向薛闊：「薛闊，你用刑太過，之後隨我下山反省三日。」