第174章 一枷定局（1/2）

年節餘溫尚在，正月未盡的辰時末，料峭寒氣仍像浸了冰的針，往人骨縫裡鑽。

可這份清寒擋不住生計的腳步，上邽城的行商坐賈、挑擔小販們，早已忙碌起來了。

東城門口，一陣急促的腳步聲突然碾過晨霧。

進出城門的商賈百姓聞聲側目，就見一隊皂衣城兵提著寒光凜凜的長矛疾奔而來，動作迅捷地在城門洞下布成扇形防線。

原本守在門旁的幾個老卒滿臉詫異，忙趨步上前，對著領頭的軍官拱手行禮：「鄭幢主，這是出了何等急事？」

「奉部曲督屈大人令，即刻封鎖四門！」

鄭幢主聲如洪鐘，矛尖往城外一點：「從現在起，凡攜大宗貨物出城者，無城督大人親簽的通行令，一概不許放行！」

「卑職遵命！」守城老卒心頭一凜，不敢有半分怠慢。

前任城主離任前把府庫揮霍一空，哪怕他說的再冠冕堂皇，可誰還不知道他究竟是為了什麼？

而新任城主開衙坐堂的第一天就說了，「我這新官，不翻舊帳。」

也就是說，這筆實惠，這才算是實實在在落在了他們手上，花著放心、存著開心。

這份情兒，他們就得記著。而且，要是接下來府庫沒錢，他們今後的餉銀怎麼辦？

所以他們執行起命令來，也就不能敷衍了。

這也正是楊燦思量再三，寧可暫避鋒芒，忍下這口惡氣，也不當場發作的原因。

如果他把全城上下所有官吏士卒全都得罪遍了，那就是政令不出府門的下場了。

就比如此時他下令「封鎖城門，大宗貨物沒有他的手令不許離開」，這些守城官兵只要陽奉陰違，他就一點辦法都沒有。

那樣的話，他今天的追繳行為勢必徹底失敗，淪為所有人的笑柄。

部曲督屈侯提著環首刀，在派出城兵把守四城的同時，親自帶人正匆匆趕往碼頭。

他不敢明著與楊燦抗衡，可這位新城主的「按兵不動」，比直接發難更熬人O

那隻懸著的靴子不落地，夜夜都讓他輾轉難眠。

他甚至疑心，楊燦拿商賈開刀是假，實則在等他露出破綻，好名正言順地收拾自己。

城門口剛被城兵們封鎖，就有兩個胸前背後都縫著一個朱紅色「稅」字的稅丁來了。

他們挎著刀、一人提漿糊桶，一人夾著卷黃麻紙的告示。

刷子在城牆上三兩下塗勻漿糊，「啪」地一聲將告示拍實，邊角都按得平平整整。

「咳咳！喂喂？出城進城的諸位鄉親、各位掌柜，全都給我聽好了！」

一個嗓門洪亮的稅丁從腰間摘下竹筒製作的喇叭，高聲喊叫起來。

「閥主早有律令，凡市井商賈，皆需依法納課，不得巧立名目避稅逃稅————」

這竹筒的喇叭是城主楊燦授意製作的，還別說，聲挺極遠的。

「如今上邽城稅虧空過半，軍餉無著，民生難繼，城督楊燦大人授令追稅，此乃公義，非為私怨也！」

城門口的人群一陣騷動，有人高聲問道：「那權貴庇佑的商戶們呢？要追嗎？」

那稅丁冷笑一聲，大喊道：「追的就是他們！大家請看！」

他把身子一側，另一個稅丁舉起刀，用刀柄敲了敲城牆上的告示。

「城督有令，諸豪門權貴，皆不得以蔭客」、部曲」之名私庇商賈。

凡避稅者，商戶與庇佑者一體連坐！只要涉事，一概追查到底！」

上邽城內，大街小巷，一個個「伍佰」，也是兩人一組，四處巡弋著。

他們是捕盜掾朱通的部下。

「伍佰」是地方官府所屬的正式衙卒，屬於基層治安與勤務吏員。

「站住！幹什麼的，停下！」

「快來人，有人翻牆藏東西！」

兩個「伍佰」忽然有所發現，大喊著拔刀沖了上去。

巷子另一頭的兩個「伍佰」聽見動靜，立即抓起掛在頸間的竹哨兒拼命地吹著，同時向巷子裡跑來。

嗯————，竹哨這小玩意兒，也是「大發明家」楊燦發明的。

一家布莊的後院，兩個夥計騎著牆頭，裡頭的夥計正一匹一匹地往上扔著綢緞、布匹。

那兩個夥計接了布匹，再扔往牆外。

牆外下面，也有兩個夥計，正接著扔下的布匹綢緞，放到一輛手推車上。

手推車旁，布匹店掌柜的正一邊擦著汗，一邊催促著：「快些，快些。」

忽然聽見「伍佰」大喊，把掌柜的嚇得一個哆嗦，一屁股坐到了地上。

「鏗~」鋼刀出鞘，冰涼的刀鋒隨即壓到了他的脖子上。

一個「伍佰」厲聲喝道：「是你？艾掌柜的，你要幹什麼？」

艾掌柜的哭喪著臉道：「我，我也不知道我要幹什麼啊！」

從另一側剛追來的兩個「伍佰」中一人，忍不住笑道：「我說艾掌柜的，城督大人要收拾的，是依附權貴，偷逃城賦的人，跟你有什麼關係？」

「啊？跟————跟我沒關係嗎？我————我就聽見一個稅字，我————我就慌了神兒————」

艾掌柜的擦著汗，結結巴巴地道。

類似的情景，在上邦城各處不斷上演著。

南城碼頭邊，屈侯已經帶兵趕到了。

一個幢主正站在貨堆上，對著碼頭上裝卸貨物的船商們高聲宣讀著告示。

一時間，碼頭上的商船也不清楚城督大人是針對所有人還是某些人，紛紛圍住了屈侯打聽消息。

城裡頭，更夫們也被發動起來了，他們還真是頭一回大白天幹活。

「梆！梆梆梆！天干~~~不是，城主有令，僅查依附權貴、惡意逃稅者，與良善商賈無干嘍~~」

城主府里，楊燦不停地踱著步子。

雖然為了今天，他已做了充分的準備，但是針對全城乃至城外碼頭的一次全面行動，不是靠他一些心腹就能辦成的。

他覺得對部曲督屈侯的敲打已經恰到好處，捕盜掾朱通此人應該也不會陽奉陰違。

尤其是，他許給捕盜掾「追繳稅款百二」的賞格。

按理說該盡心辦事了，可只要還沒塵埃落定，他就不敢有半分鬆懈。

他不能進行激情追繳，如果因此導致所有商賈恐慌，那才是得不償失。

對上邽城來說，農稅才多少錢，商稅才是大頭，所以他必須要穩住守法商人。

因此，他的追稅行動第一步，就是要做到師出有名，有法可依。

他命人在四城城門、鬧市街頭等處分別張貼告示。

他還安排專人宣講，以確保不識字的人也能聽懂，避免有人錯誤解讀，就是為了穩定人心。

但，畢竟是行動之前才開始的宣傳，難保不會有人聽一不聽二，因而鬧出亂子。

可，這又是不可能提前幾天進行宣傳的。

否則，等他執行之日，該收拾的人早跑光了。

如今，他已經出招了，接下來，就看執行者給不給力了。

鬧市街頭，王南陽木著一張臉，負手站在茶攤旁，聽著稅丁用竹筒喇叭大聲地宣讀著楊燦的告示，嘴角輕輕牽動了一下。

這個楊燦，還真他娘的是個人才。

王南陽暗想，做事挺有耐性，也挺有章法的，比我製藥時還講究火候。

先封城門斷碼頭，再貼告示立名目，最後才動手抓人，步步為營穩得很嘛。

要是此人肯跟我學習巫醫之術，想必也能有所成就，畢竟心思如此縝密。

稅丁的喊話終於結束了，王南陽猛地把手一揮，喝道：「行動！」

他身後早已蓄勢以待的人馬立即撒著歡幾地沖了出去。

一個典計署小吏，左手提著算盤，右手抄著帳簿，健步如飛地衝進最大的」

迎客樓」客棧。

在他身後，一群胸前繡著「稅」字的稅丁，提著環首刀，殺氣騰騰、如狼似虎地跟了進去。

街頭，捕盜掾朱通則親自帶著一隊「伍佰」，扛著長矛迅速分散，將市集的幾個出入口和主要街巷全部堵死了。

「無關人等退開！只查逃稅商戶！」

那典計署小吏吼聲剛落，客棧里就是一陣雞飛狗跳、桌椅翻倒。

很快，大商賈李一飛就被兩個稅丁死死地摁住雙臂，押到了那典計署小吏面前。

他穿著一件狐皮裘襖，臉龐漲得通紅，又驚又怒地嘶吼道：「你們敢動我？

我每月都給索二爺交著庇費」！

索二爺早把我劃入他的商隊了，你們憑什麼查我？」

「庇費？算個屁費！」提算盤的小吏挑了挑眉，慢悠悠地走到他的面前。

「我等~奉城督大人之命，追繳的是你欠我於家的商稅。

索二爺的庇費」，關我們屁事。」

說著，他便往桌前一坐，帳簿一攤，算盤一擺，噼嚦啪啪地當場算起帳來。

不過片刻功夫，那小吏便把眉毛一挑：「李掌柜的，你經營的皮貨、香料生意，半年來從上邽城出貨六次。

估稅、關津稅、市稅一筆未交，合計欠銀一千一百二十三兩。

吶，就按本地寺廟放貸的子息計算，長貸年息倍貸（100%），短貸年息兩倍貸（200%），取折中之數，本一而息倍半，共計————」

小吏抬起頭來，字正腔圓地道：「當繳兩千八百七兩五錢！」

「放你娘的羅圈拐子屁！」李一飛一聽，頓時就毛了，大吼一聲，猛地一掙。

「哎~呀呀~～」兩個「弱不禁風」的稅丁立即摔了出去。

李一飛掙得了自由，立刻回頭怒吼道：「來人啊，給我打！把這些狗東西趕出去！有什麼事，爺擔著！」

他的商隊護衛一聽，立即拔刀沖了出來。

眾稅丁們早有準備，不等護衛近身，便舉刀迎了上去。

這些稅丁都是部曲兵中的精銳，尤其擅長合擊之法。

而且客棧門口、院子裡，還站著許多持矛的稅丁。

這裡邊一動手，持矛的稅丁也沖了進來。

本來身手就不弱，又仗著人多勢眾，而且李一飛的護衛不敢下死手，所以很快就被一一制服了。

抄著一根桌腿的李一飛，再次被那兩個稅丁摁住，押到了那小吏的面前。

小吏擺在桌上的算盤計數還沒清呢，只是淡淡瞟他一眼，便又嚦啪啦地撥弄起來。

「李一飛，暴力抗稅，罪加一等。」

小吏指了指算盤，「按律，抗稅者罰應交三倍。

吶，應納加倍半之息再加應納之三倍，合計五千一百一十六兩五錢，交錢！」

「你們剛才是故意放開我的！就為了加我一條罪！」

李一飛氣得渾身發抖，盯著那兩個故意摔倒的稅丁，又狠狠瞪向小吏，咬牙切齒。

「老夫活了四十多年，就從未見過如此厚顏無恥之人！」

小吏嘻皮笑臉地拱了拱手：「誤，你今天不就見到了？」

他把臉色一沉，大手一揮：「連人帶貨帶隨從，全都押回去！什麼時候交清了，什麼時候再放他出來！」

稅丁們立刻上前，將李一飛和他的護衛們反綁起來，又去房中、後院，清點他的財物和囤積的貨物，全部拉走。

楊燦許了他們「百三」的提成獎勵，這抄的越多，他們賺的越多，敢不為城主效死力？

這家客棧住了不少來往於東西的客商，把這一幕都看在了眼裡。

有那未曾投靠索二，或者投靠無門現在還沒傍上去的，不免幸災樂禍起來。

有那同樣占了便宜的，卻是個個提心弔膽，生怕查到他的頭上。

可————他們又怎麼可能逃得了呢？

待那李一飛被拉走，那小吏便翻翻帳薄，慢條斯理地道：「曹睿昊曹掌柜的在嗎？」

「在在在！」

身寬體胖的曹掌柜的，「邁著輕盈的舞步」就飄了出來。

「敢問在下欠納了多少，欠息了多少，我交，馬上交，立刻交！」

那小吏瞟他一眼，便噼嚦啪啦地計算起來。

他們為何抓的如此精準？

取證工作早就已完成了。

被「逼上梁山」的典計官王熙傑，對這些人有著詳細記錄。

商人的名字、商隊的名稱、籍貫來歷、經營品類、貨物數量、發生時間等等，俱都十分詳盡。

而且他還按楊燦吩咐的，給分檔建了冊，先收能收的，再堵東來的，西去的，十分貼心。

為了確保沒有遺漏，楊燦還跟索弘要了向他上供「庇費」的帳薄謄錄了一份，和王熙傑的帳對了一遍，確保不漏一人。

負責徵收的稅丁，是來自八莊四牧的部曲精銳，和本地所有人都全無任何交集。

至於那些小吏，就是典計官王熙傑麾下的那二十多個小吏，他們一手提著算盤，一手拿著帳簿「按圖索驥」。

他們不僅熟悉商稅規則、有市集巡查經驗，而且楊燦又將查繳所獲的「百三」之數作為酬勞，那還不如狼似虎？

部曲督屈侯調集城兵，負責的防止商戶們暴亂。

因為這時候的商隊都是有護衛的。

每個商隊哪怕只有十個護衛，一旦他們聯動起來，那也是不堪設想的。

捕盜掾朱通，則負責調動全城「伍佰」，控制市集出入口及主要街巷，防止商戶逃匿，協助看管查扣的貨物與人員，他們也被許以「查繳稅款的百二為酬勞。」

每個人都有明確的職責，都有實打實的賞格，自然如狼似虎。

如此種種，可以說今天的全城行動，楊燦是蓄勢已久，有備而來，只許成功，不許失敗！

城獄之中，已經人滿為患了！

「別擠了別擠了，連個下腳的地兒都沒了！」

一個胖商賈整個人貼在冰涼的牢房柵欄上，肥厚的臉頰被擠得變了形，呼哧呼哧的喘息聲里都帶著顫音。

他那一身松垮的肥肉幾乎要從柵欄的縫隙里溢出來。

牢房內密不透風的人潮還在微微涌動，每一次起伏都讓他忍不住悶哼一聲。

這鬼地方，簡直比後世春運的碼頭還要擁擠，這胖商賈哪經歷過這個。

——

拴著粗重鐵鏈的牢門被內里涌動的人群撞得「哐當、哐當」直響。

沉悶的撞擊聲混著此起彼伏的叫罵、抱怨與哀求，在潮濕的獄道里滾來滾去，攪得人心煩意亂。

上邽城的城獄本不算小。

作為隴右大城，十八間牢房錯落排布，尋常盜匪、民事糾紛的嫌犯盡可收納，便是遇上重大要案也足以應對。

可眼下，這座平日裡還算寬敞的牢獄徹底被塞成了沙丁魚罐頭。

兩三百號人擠在原本只容數十人的空間裡，空氣里瀰漫著一股詭異的味道。

這裡的人身份駁雜得很。除了被抓的商賈們，還有他們帶在身邊的隨從與護衛。

繡著暗紋的錦繡長袍被粗布短褂蹭得發皺，滿身薰香的富紳與汗味沖天的雜役肩挨肩、背貼背。

名貴薰香與酸臭汗味、霉味攪和在一處，比市集角落的鹹魚攤還要刺鼻難聞。

與牢房內的混亂形成鮮明對比的，是牢外的「井然有序」。

二十多個典計署的小吏盤膝坐在各自負責的牢房外，膝頭攤著泛黃的帳薄。

他們手指間的算盤珠撥得「噼啪」作響，清脆的聲線穿透嘈雜，直直鑽進牢里每個人的耳朵。

他們正借著這牢獄的威懾，當場與囚犯們議價算帳。

「王掌柜！」

典計署的趙三斤扒拉著算盤，抬頭時眼角的餘光掃過牢里梗著脖子的胖子，語氣裡帶著幾分漫不經心的提醒。

「你那點稅銀算下來，應交一千兩，加上滯納的利水也才一千七百二十兩。

你這會兒交了，趕在天黑前就能回你西街的綢緞莊子清點貨單了。

可要是等我們城主大人大發雷霆，判你個抗稅匿財，罪加一等」。

到時候別說鋪子了，你後院那幾間庫房的存貨，怕都要充公咯。」

算盤珠又是一陣急促的脆響，蓋過了隔壁牢房的爭執聲。

王掌柜隔著柵欄，肥肉擠得眼睛都快眯成一條縫，卻依舊硬氣。

「我交過庇費」給索二爺！他親口跟我說的，上邽城裡，沒人敢動我的稅！」

斜對過的牢房裡，動靜比這邊還要大。

做茶葉生意的劉老三拍打著柵欄大喊：「我只欠了八百兩！憑什麼要我交兩千？你們這是明搶！」

欄外的小吏胥鑫慢條斯理地翻著帳薄冷笑：「上月你從隴南運了二十擔團茶來，走的是索二爺的私道，分文大子兒沒交。

你不但避稅，你還走私呢，按律，匿稅加倍，抗稅再加倍，再加上販私，算下來兩千我們典計署都虧了跑腿的功夫。」

「你們有種去找索二爺要！」

劉老三氣得額角青筋暴起：「等索二爺來了，有你們哭的時候！」

這邊，趙三斤見王掌柜的油鹽不進，也懶得再費口舌，索性喚了下一個人過來。

一個穿著青布長衫的中年商人立刻擠了過來，臉上堆著諂媚又苦澀的笑。

趙三斤問了問他的名字，再翻翻薄冊，不禁一挑眉。

「喲嗬，你這個數兒整齊啊，連欠的帶利水，正好五百兩。

交錢嗎？交了立刻開牢門，不交，明兒一早就加罰三成。」

「交，我交！」

這是個不扛事兒，中年商人哭喪著臉道：「我這就交，只是，銀錢全置了貨了，現在手頭現錢不夠，能拿貨抵嗎？」

「怎麼不能？」

趙三斤收起算盤，朝旁邊的獄卒抬了抬下巴。

「咱們典計署最是通情達理，從不強人所難。

來，把他帶出來簽字畫押，清點貨物抵帳。」

這樣的場景，在各間牢房外輪番上演。

有拍著柵欄破口大罵，死也不肯掏一文錢的硬骨頭。

有拉著小吏的衣袖低聲下氣，求著能減免幾兩的。

更有膽小怕事的，一見到帳薄就腿軟，乖乖把藏在夾層里的銀票全交了出去。

可這一天耗到傍晚，牢里還是剩下十一二個硬茬子商賈。

他們帶著幾十號隨從護衛，在擁擠的牢房裡反倒安靜下來。

任憑牢外的小吏怎麼苦口婆心勸說，怎麼拍著桌子威脅，這群人就是閉著眼不吭聲。

有人盤膝打坐，指尖捏著佛珠似的念念有詞；有人乾脆往地上一躺，翹著二郎腿哼起了江南小調。

那悠哉的模樣，倒不像是待在牢里，反倒像在自家後院納涼。

那股子「死豬不怕開水燙」的勁兒，明擺著是要抵抗到底。

消息像長了翅膀，沒半個時辰就匯總到了王南陽手中。

傍晚時分，楊燦剛回到城主府，就收到了這份報呈。

「這群人，倒是賊心不死。」楊燦捏著信紙，指尖輕輕敲擊著桌面。

王南陽站在一旁，沉聲道：「不錯，他們賭的是索二爺不會坐視不管。

這次是城主下令突襲，打了他們個措手不及，他們心裡多半琢磨著，索二爺今晚就會派人來撈人。」

楊燦忽然笑了，將信紙往案上一放，朝他擺了擺手：「行了，你跟著忙了一天，也累壞了。

回去歇著吧，這齣戲，咱們明天接著唱。」

翌日天剛破曉，霜氣還凝在青磚黛瓦上，沉睡一宿的上邽城，被巷口那聲清亮的雞鳴撕破寂靜，漸漸活絡起來。

縱使昨日牢獄驟起的風波像塊巨石投進湖面，攪得滿城人心惶惶，可日子終究要循著舊轍往前走。

早行的挑夫扛著磨得發亮的扁擔出了門，草鞋踩在結霜的巷面上，「咯吱」一聲便印下兩行深淺不一的腳印。

——

賣胡餅的小販挎著藤籃，嗓子裹著晨寒吆喝：「熱乎胡餅！剛出爐的————」

哪怕是捂得嚴嚴實實，那麥香也從籃子裡漫了出來。

街旁幾家門楣上的桃符還帶著年節的硃砂紅，在晨風中輕輕晃悠。

硃砂要褪盡顏色，怕是得等開春那場漸淅瀝瀝的春雨。

街口的湯餅攤早支起了青布棚，陶製湯釜里的羊骨湯熬得「咕嘟」翻滾。

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