第142章 酒酣論閥（1/2）

明日便是除夕，楊宅後院的廊廡下也已掛起串串燈籠。

暖黃的光暈透過細竹為骨、素絹為面的燈身，漫溢在地上，暈開一片片朦朧的光團。

李有才夫婦踏著光影往裡走，夜風吹過廊下懸著的銅鈴，叮鈴鈴的輕響倒是沖淡了深宅夜院的幽靜。

只是方才那陣若有若無的嬰兒啼哭，隱隱叫人心裡發毛。

莫非是楊府添了新生兒？

潘小晚暗自盤算，可若是楊燦得了子嗣，青梅分明不曾有孕。

便是楊燦在外面另有佳人，添丁也是喜事，怎會藏著掖著不願聲張？

她抬眼掃過兩側屋舍，一看便知是主人居住的內院，絕非下人雜役該待的地方。

若是府里下人有了孩子，更不可能安置到這般體面的去處。

潘小晚越想心越沉，生怕撞見什麼不該知道的隱秘。

別看她男人一口一個「楊賢弟」，親厚得像是一母同胞。

可真要撞破了楊燦的什麼把柄，保不齊轉頭就把人家賣了換好處。

一念及此，潘小晚便放慢了腳步，盤算著怎麼把李有才勸回去。

暖房內，楊燦抱著襁褓的姿勢實在笨拙，懷裡的小傢伙許是硌得慌，「哇」地一聲哭了出來。

楊燦兩世加起來都沒碰過這么小的娃娃，頓時手忙腳亂。

懷裡的襁褓輕得像團雲，他都不敢用力，只敢輕輕顛晃著哄：「乖，寶貝乖，不哭不哭……」

可小嬰兒哪懂這些，哭聲反倒愈發響亮，小臉蛋漲得像熟透的櫻桃。

睫毛上掛著的淚珠都顫巍巍的，看得楊燦心都揪成了一團。

「老爺，還是讓我來吧。」

胭脂從旁看著，終究是忍不住上前。

她跟著硃砂學過照料嬰孩的本事。

胭脂伸手接過襁褓，用臂彎穩穩托住，另一隻手的指腹輕輕刮過嬰兒柔軟的小下巴，聲音溫柔。

「我們小娘子最乖了，你看爹爹多疼你呀，怎麼還哭上了？不哭咯，不哭咯……」

許是枕著胭脂柔軟的胸膛，聽著有力的心跳，小傢伙就像回到了最安心的港灣。

小傢伙的哭聲漸漸低了下去，最後只剩小鼻子一抽一抽的，眼角還掛著兩顆委屈的淚珠。

胭脂用指腹輕輕替她拭去淚珠，又慢慢將她放進一旁的竹編搖籃里。

楊燦望著女兒閉著眼安穩睡去的模樣，這才長長舒了口氣。

胭脂給孩子蓋好繡著芙蓉花的小錦被，又輕輕晃了晃搖籃，這才轉身對楊燦笑道：

「老爺放心，讓小娘子先睡會兒，往後有的是功夫陪她玩。」

楊燦點頭應下，往日裡都是他吩咐胭脂做事，今兒在育兒這事上，他是真沒半分章法，只能乖乖聽安排。

「對了，你去前院看看，酒宴備得如何了。

若是李有才夫婦到了，便請他們去宴廳稍候，說我換件衣裳就過去。」

他剛見著親骨肉，實在捨不得離開半步，只好把迎客的差事託付給胭脂。

胭脂應了聲「是」，攏了攏衣襟便快步往外走。

廊廡下的李有才早已聽不見哭聲，卻記准了方才聲音傳來的方位。

往前再走幾步，一道竹籬忽然橫在面前，擋住了去路。

這竹籬看著就不是用來防賊的，扎得鬆散，伸手一拉便能開出過人的縫隙，他當即就要動手。

「你瘋了？」

潘小晚忙攥住他的手腕：「再親近也是別人家的內院，哪有這般亂闖的道理？咱們還是回去等吧！」

李有才腳步一頓，探著腦袋往竹籬縫裡瞧，能望見裡頭暖融融的光影在晃動。

就在這時，竹籬「吱呀」一聲從裡頭被拉開，一道人影閃了出來。

胭脂抬眼撞見李有才夫婦，雙方皆是一怔。

李有才打量著眼前的姑娘，月白綾襖襯得肌膚瑩白，雙環髻梳得整齊利落，眉眼俊俏又透著機靈勁兒，顯然是楊府里得用的上等丫鬟。

「你是楊老弟府上的？」他率先開口：「方才這兒怎麼有嬰兒的哭聲？」

他不認得胭脂，胭脂卻認得他，先前在山莊時遠遠見過幾回。

李有才未必會留意路邊的丫鬟，可胭脂身為楊府管事的丫鬟，山莊裡有頭有臉的人物都得記在心裡。

被李有才這麼一問，胭脂心頭雖驚，面上卻絲毫不顯。

這要是她那老實巴交的妹子硃砂，恐怕就慌了神兒，但胭脂卻連眼都不眨。

「哦，李老爺是問方才那哭聲啊。」

胭脂清咳一聲，忽然夾著嗓子學起來。

「哇……嗚哇……」聲音軟嫩，連那小嬰兒哭到換氣時的頓挫都學了七八分像。

學完她頰上泛起兩抹紅暈，帶著幾分少女的嬌憨：

「婢子聽說少夫人生了小郎君，府里要給下人發賞錢，一時歡喜過了頭。

方才灑掃時就學著叫了幾聲。驚擾了老爺和夫人，實在對不住。」

她這番話說得天真爛漫，把李有才逗笑了：「我就說嘛，哪來的哭聲，聽得怪唬人的。」

準是楊老弟把這丫鬟慣壞了，才會這般頑皮。

不過，他看看胭脂俊俏的模樣，心裡暗嘆：換作是我，我也寵著啊。

潘小晚也忍笑問道：「你們老爺呢？

我們夫婦應他邀請而來，怎麼不見主人家的影子？」

胭脂生怕裡頭的孩子再哭出聲，忙上前一步引路：「老爺正在更衣，特意吩咐婢子來迎二位去宴廳稍坐。

老爺夫人這邊請，宴席眼看就要備好了。」

「哦？楊老弟這宅子，竟還專門設了宴廳？」

李有才眼睛一亮，欣然道：「這可愈發像樣了！」

胭脂將二人讓進宴廳，吩咐伺候的丫鬟沏茶，又對二人福了福身：

「老爺夫人先品茶，婢子這就去催催我家老爺。」

說罷她便匆匆退了出去。

暖房裡，楊燦正坐在搖籃邊，絮絮叨叨地跟女兒說話。

一會兒說長大了教她騎馬，一會兒又說開春了要給她親手做支桃木小髮簪，全然不管閉著眼甜睡的小傢伙聽不聽得見。

胭脂推門進來，把路遇李有才夫婦的經過一五一十說了，楊燦聽罷不由暗自捏了一把冷汗。

對李有才太過生分是不妥的，他去天水時，對方待他如至親，如今人家上門，太講規矩反而見外。

可這兒終究不是山外的私宅，嚴格說來，山上所有房產都屬于于家。

他不過是領職事的家臣，分得這處院落暫住，規矩本就鬆散。

如此一來，孩子藏在這裡，遲早要出疏漏。

今兒是被李有才撞見，保不齊明兒就會有下人聽見哭聲。

楊燦對女兒本就有了安排，經此一事，更是下定了決心。

他凝視著搖籃里女兒恬靜的睡顏，雖然滿心不舍，還是咬了咬牙，暗自下了決定。

「等今晚纏枝看過孩子，就先把小傢伙送走。

總得找個萬無一失的時機，才能光明正大地把她接回來。」

他吩咐胭脂好生照看孩子，自己則理了理衣襟，快步往宴廳去了。

……

明日便是除夕，不少年夜菜都提前做成了半成品，只待主人用時便下鍋收味，因此菜上得極快。

琥珀色的醬肘子顫巍巍臥在白瓷盤裡。

油光鋥亮的烤雞皮香四溢。

就連涼拌的木耳都切得厚薄均勻，拌著香醋香油，開胃爽口。

楊燦與李有才夫婦酒過三巡，菜過五味，酒意正酣時，忽聽得簾櫳輕響。抬眼一看，正是胭脂走了進來。

她對著侍立在楊燦身側的小丫鬟略一擺手，那丫鬟便識趣地退了出去。

胭脂則俏生生地立到楊燦身邊，接過酒壺為他斟酒，又用公筷夾了塊軟嫩的肘子肉放進他碗裡，動作嫻熟自然。

楊燦端著酒杯的手微頓，心裡「咯噔」一下：胭脂怎麼來了？暖房裡的孩子由誰照看？

他坐立難安地陪飲了兩杯，便借著去淨手的由頭起身，轉身時悄悄給胭脂遞了個眼色。

胭脂心領神會，待楊燦走出幾步，便也跟了出去。

剛到廊下，楊燦就迫不及待地問道：「你怎麼過來了？孩子那邊誰盯著呢？」

「老爺放心。」

胭脂抿著嘴笑，眼尾彎成月牙：「硃砂回來了，她比我還會照料小嬰兒呢，正守在搖籃邊沒挪窩。」

楊燦這才鬆了口氣，又追問：「少夫人那邊怎麼樣了？」

「婢子就是來報這事的。」

胭脂斂了笑意，神色變得鄭重：「少夫人剛進了碗當歸黃芪烏雞湯，精神頭好了不少。

現在小夫人在跟前守著，見少夫人沒別的不適，才把硃砂打發回來的。

對了，小夫人說今晚她要陪著少夫人，就不回院子裡住了。」

接連兩樁心事都落了定，楊燦徹底放了心。

他在廊下又站了片刻，這才轉身重回宴廳。

這回沒了牽掛，加之喜得愛女的暢快在心頭翻湧，他端起酒杯來杯到酒干，眉宇間儘是豪爽之氣。

這樣的喝法正合李有才的心意。

他本就嗜酒如命，見狀更是豪情大發，抓起酒壺給自己滿上，連連與楊燦碰杯：「好！賢弟這才夠意思！干！」

「你們倆可別太貪杯了。」

潘小晚見狀，伸手按住李有才的酒杯，嗔道，「一個是回山拜年的外務執事，一個是主持長房的大執事。

明兒就是除夕了，莊裡上上下下多少事等著張羅？真喝趴下了，看誰來收拾爛攤子。」

李有才苦著臉放下酒杯，卻也知道夫人說的在理。

他這回回山，一來是拜年，二來也是為了在閥主面前表忠心。

如今又恰逢少夫人生子的大喜事，若是因為貪杯誤了差事，那才是撿了芝麻丟了西瓜，得不償失。

酒不能多喝，便只能閒聊解悶了。

李有才夾了片涼拌木耳嚼著，信口說道：「兄弟，你現在在長房當執事，有權有面兒，日子過得挺舒坦，這樣就挺好。」

楊燦何等精明，一聽就聽出了話外音，抬眼道：「怎麼，有才兄是遇到什麼麻煩了？還是聽到了什麼風聲？」

李有才嘿嘿一笑，擺手道：「不是我，是易執事那老小子。

你也知道，現在咱們於家敞開門戶，允許索家在咱們的地盤上自主經商了吧？」

他得意地喝了口殘酒，聲音壓得更低：「易執事管著咱們於家的商路。

前些日子他被索家陰了一把，掐斷了三條運糧的線，把他氣的，飯都吃不下兩碗。」

楊燦端著酒杯的手一頓，指尖摩挲著杯沿，若有所思。

李有才嘆了口氣，放下筷子，道：「說起來，這諸閥就跟諸國似的。

表面上你敬我我敬你，一派和睦氣象，實則底下暗涌流動，誰都沒安好心。

不動刀兵的時候，拼的就是鹽、鐵、糧食這些根本。

咱們於家的地盤水土好，適合耕種，這是祖上留下的福地。

可壞也就壞在這兒，太適於耕種，比起其他幾大門閥，咱們的武德實在是差了些。」

「有才兄，小弟對此不敢苟同。」

楊燦輕輕搖了搖頭，「你別看現在關隴八閥里，咱們于氏常被說成是最弱的一個。

可真要撕破臉動起武來，只怕一多半的門閥，熬不過咱們於家。」

這話剛落，廊下就有一道人影頓住了腳步。

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