第143章 他不在的這些日子（1/2）

雲龍關，大周邊境要塞。

秋風從草原捲來，揚起黃沙，打在城牆垛口的青石上，留下一片塵漬。

趙道霆站在城頭，手搭在垛口邊沿，視線越過那片還未消散的戰場煙塵，落在更遠處的大夏皇朝境內。

他身後，是剛剛攻陷的第七座城池。

城頭旗幟換了顏色，大周的旗幟獵獵作響，被風扯得筆直。

「陛下，大夏援軍已被李將軍的先鋒截斷，此刻追擊，可直取嘉玉城。」

軍師魏潛弓著腰，站在兩步外，聲音壓得極低。

趙道霆的手指在城磚邊沿輕輕敲了兩下，收回目光。

「嘉玉城拿下來，再往東是什麼？」

「是大夏南境三州的糧倉。」

趙道霆轉過身，戰袍上還沾著方才攻城時濺上的血漬，他沒有去管那些，只是往城樓內走。

「那便打。」

這一仗，是他親自定的策略。

御駕親征，四個字說出來。

群臣譁然，朝野震動，有人當場跪地懇求收回成命。

他只是把奏摺壓在桌上，起身離開，什麼都沒解釋。

魏王不在，大周的土地還在，大周的人還在，大周的刀還在。

只要他這個皇帝還能動，這片江山就不會停下擴張的步伐。

李擎蒼在城下已經等了小半個時辰，見趙道霆下來，抱拳請命。

「陛下，末將請命，今夜趁夏軍立足未穩，直攻嘉玉城。」

「准。」

趙道霆一個字，一腳踩進馬鐙，翻身上馬。

他身邊的護衛統領臉色微變，壓低聲音道：

「陛下，此戰交由李將軍主導便可，您無需——」

「朕說御駕親征，不是讓朕坐在大帳里喝茶的意思。」

護衛統領閉上嘴。

趙道霆的馬韁一收，往前走了幾步，停在城門口，抬頭看了眼天色。

夜風已起。

正是出兵的好時候。

自趙辰安離開大周，不過才過去大半年的光景。

這半年裡，大周的版圖足足擴出去三成。

攻下的城池加在一起，超過兩千座。

以戰養戰，四個字說來輕巧，執行起來是一道道算不清楚的帳。

是一場又一場打完了還要計算糧草消耗和兵力折損的仗。

但趙道霆算得清楚。

大夏皇朝的礦產在哪裡，糧倉在哪裡，水源在哪裡，哪一座城的守備最松，哪一條路最適合急行軍，他比大夏的將領更清楚。

那本被他翻到邊角起毛的輿圖，從出征第一天起就壓在他的議事桌上。

他不是莽撞的人。

只是他的莽撞，都計算過代價。

這一夜，嘉玉城破。

大周的旗幟立在了又一座城池的最高處。

—————

北境，雪野盡頭。

呼日格部落的王帳里，燒著牛糞和木柴混合的火堆，熱氣把帳篷烘得悶。

烏蘭雪坐在主位右側，手裡捧著一碗加了奶脂的烈酒，沒有喝。

帳子裡沉默著。

呼日格部落的頭人圖木哲靠著熊皮坐在主位，年紀很大，鬍鬚花白，用草原語說了一長串的話。

翻譯湊過來，小聲道：

「頭人說，大周的使者，不夠分量。」

烏蘭雪的手指在碗沿上輕輕繞了一圈，沒有立刻開口。

帳子裡的燭火跳了一下，把她側臉的輪廓映得清晰。

她放下碗，直接用草原語回答，語調平穩，每個詞發音準確，沒有任何外鄉人的生澀。

「頭人認識天狼部落的名字嗎？」

圖木哲的眼睛動了一下。

「天狼部落的聖女，親自走了七百里路，來到呼日格的王帳。」

烏蘭雪的聲音沒有升調：「頭人說不夠分量，我想聽聽，夠分量的是什麼。」

帳子裡的氣息沉了片刻。

圖木哲的嘴角慢慢動了動，發出一聲低沉的笑聲。

「你的草原語，說得不錯。」

「我的夫君教過我，北境的風不認識彎腰的人。」

這句話，用了草原最古老的一句俗語。

圖木哲沒有再端著。

他直起身，正視這個從大周皇城裡走過來的女人，眼神里多了一分鄭重。

談判在那一刻，才真正開始。

三日後，呼日格部落的戰旗插在了與大周同盟的隊列里。

烏蘭雪走出王帳的時候，李青鸞已經在外面等著了。

後者靠在馬背旁邊，單手叉腰，看著她出來，揚了揚下巴。

「談成了？」

「談成了。」

「我以為你今天還要再熬一夜。」

烏蘭雪走過來，把手邊的包袱接回去，重新挎上。

「三天夠了，他們要的只是被平等對待，不是被說服。」

李青鸞沒有接話。

她只是抬頭看了一眼北邊，那片雲層壓得很低，帶著快要落雪的顏色。

「下一個是泰赤部落？」

「嗯。」

「泰赤部落不好談，他們打仗很厲害，你出使，他們可能不理你。」

烏蘭雪接過馬韁，翻身上去。

「那就輪到你了。」

李青鸞扯了扯嘴角，也上馬，調轉方向。

她手邊的長槍斜插在鞍上，槍纓已經舊了，卻還是扎得整齊。

兩個人沒有再說話。

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