第388章 經驗和實力層面的鴻溝！（2/2）
——想贏其中任何一人，都難如登天。
——最好的情況，果然還是他和池田龍介對上。兩個天才少年之間的對決，勝負猶未可知，至少……不會輸得太難看。
就在夏目千景與池田龍介、石田和夫等人交談之際，場館內所有的光線，仿佛被一隻無形的手緩緩收束。
觀眾席的嘈雜聲漸次低伏，如同潮水退去。
中央大屏幕上，直播信號切入。
東京電視台的女主持人——澤田裡香，再次出現在畫面中。
她今天換了一套珍珠白的女士西裝，剪裁利落，襯得她氣質愈發乾練而優雅。
長發一絲不苟地盤在腦後，露出光潔的額頭和那雙經過精心修飾、此刻顯得格外銳利的眼睛。
她沒有立即說話，而是將目光投向台下——那選手席。
與第六輪時「八存四」的殘酷感不同，此刻「十六進八」的氛圍，更像是一種經過層層淬鍊後、沉澱下來的、近乎實質的壓迫感。
此時能坐在這裡的四位棋手，都已是歷經六輪廝殺、從兩千多人中脫穎而出的絕對強者。
澤田裡香緩緩吸了一口氣，對著麥克風開口。
她的聲音不再像前幾輪那樣充滿煽動性的激昂，而是變得沉穩、清晰，帶著一種宣告重大時刻的鄭重：
「各位觀眾，各位選手，大家上午好。」
「歡迎來到『新銳將棋大賽』——第七輪。」
她稍作停頓，讓寂靜在會場中蔓延數秒。
「曾幾何時，這裡匯聚了兩千零四十八位懷揣夢想的棋士。」
「而如今——」
她側身，手臂如指揮家般劃向身後驟然亮起的巨幕。
屏幕上，「16」這個數字以冷冽的銀色浮雕質感浮現，邊緣流淌著暗金色的光暈，如同歷經戰火洗禮後的勳章。
「只剩下十六位，屹立於本屆賽事巔峰的王者。」
她的語氣陡然轉為一種近乎冷酷的簡潔：
「第七輪，賽制不變。」
「依舊分為A、B、C、D四個賽區。」
「每個賽區，四人。」
「每人，僅此一戰。」
「勝者，晉級最終八強，踏入本屆大賽真正的『神域』。」
「敗者——」
她的話音在這裡刻意拉長，目光如冰錐般掃過選手席。
「——將止步於此！帶著六連勝的榮耀，與第七輪的戰敗，離開這個舞台！」
「沒有復活，沒有僥倖。」
「這就是通往頂點之路，最後、也是最殘酷的一道階梯。」
背景音樂悄然響起。
不再是第六輪時那狂暴的交響，而是一種更加低沉、更加綿密的電子律動，如同精密儀器內部齒輪的咬合，又如同倒計時歸零前的滴答聲，敲打在每個人的心跳上。
「當然，」澤田裡香話鋒一轉，臉上浮現出一絲極具誘惑力的微笑，如同在展示一枚散發著致命吸引力的毒蘋果，「伴隨著距離頂峰越來越近……」
「勝利的果實，也愈發甜美。」
大屏幕上的數字「16」轟然碎裂，化作漫天璀璨的金色光點，隨即重新匯聚，凝聚成一行令人口乾舌燥的數字：
第七輪獲勝獎金：640，000日元。
六十四萬日元。
比第六輪直接翻倍。
對於看台上的大多數上班族而言，這幾乎是他們辛苦工作不知道多久才能積攢下來的數目。
而在這裡，它僅僅是一場對弈勝利的報酬。
觀眾席上響起一片壓抑不住的吸氣聲和低呼。
「而只要再贏下這一場，闖入八強……」澤田裡香的聲音帶著蠱惑人心的魔力，「就意味著，您將至少獲得一百二十八萬日元的獎勵！」
「並且，距離那足以改變人生的最終大獎——」
屏幕上的數字再次瘋狂跳動、膨脹，最終定格為那個早已刻入每個人腦海，卻每次出現依舊令人心神震顫的巨獸：
4，0960，000
四千零九十六萬日元！！！
金光幾乎要撕裂屏幕，伴隨著驟然拔高、如同史詩降臨般的輝煌樂章，將會場內的氣氛瞬間點燃至沸點！
歡呼聲、驚嘆聲、掌聲如同海嘯般席捲而來。
選手席上，依然是一片死寂的凝重。
除了夏目千景以外，其他三人的眼睛深處，躍動的火焰卻比任何時刻都要熾烈。
金錢，榮譽，夢想，證明……一切的一切，都繫於接下來這「僅此一戰」之上。
澤田裡香滿意地看著現場的反應，待聲浪稍平，她臉上的表情恢復嚴肅，目光精準地投向A賽區選手席的方向。
「現在，讓我們聚焦A賽區。」
大屏幕畫面切換，四張照片並排出現，下方是簡潔的信息：
【A賽區·第七輪·四強爭霸】
夏目千景（無段位）
池田龍介（職業四段）
須賀俊之（頭銜名人·職業九段）
石田和夫（職業六段）
四張面孔，四種截然不同的氣質：夏目千景的平靜俊美，池田龍介帶著傷痕的張揚，須賀俊之不動如山的威嚴，石田和夫沉穩內斂的幹練。
「四位強者，兩張通往八強的門票。」
澤田裡香的聲音清晰而有力：
「是天才少年間的內戰？是新銳黑馬挑戰傳奇名人？還是經驗豐富的老將阻擊一切？」
「一切答案，將在抽籤之後揭曉。」
她深吸一口氣，對著麥克風，用盡全身的激情宣告：
「『新銳將棋大賽』第七輪，A賽區，對陣抽籤——」
「現在開始！」
轟——！
大屏幕瞬間閃爍著四人的比賽照片。
夏目千景沉靜的面容，池田龍介纏著繃帶卻眼神發亮的臉，須賀俊之光頭下那雙眯起的銳利眼睛，石田和夫推著眼鏡的沉穩瞬間……在屏幕上飛速閃現。
低沉而充滿壓迫感的電子音效如同巨錘，一下下敲打著觀眾的心臟。
全場屏息。
選手席上，池田龍介不自覺地握緊了把手，身體微微前傾。
石田和夫目光緊緊鎖住屏幕。
須賀俊之依舊端坐，雙手抱臂，嘴角掛著一絲若有若無的、居高臨下的冷笑，仿佛抽籤結果早已無關緊要。
夏目千景靜靜地望著屏幕，無悲無喜。
古川彩緒則一臉輕鬆，絲毫不緊張，也根本不覺得大哥哥會輸。
古川昌宏扶了扶墨鏡，白須下的嘴角微微上揚。
堀川佳織面色凝重，拳頭都不自覺地攥緊了。
福田司看到這陣容，則嘴角微微上揚。
【請A賽區參賽選手，根據工作人員的指引，前往簽位抽取處集合！】
【重複，請A賽區參賽選手，前往簽位抽取處集合！】
聽到聲音後。
夏目千景與池田龍介、石田和夫、須賀俊之四人，同時起身。
朝著比賽場地里走去。