第1285章 冤屈（1/2）

老者嗤笑一聲，露出焦黃的牙齒，聲音沙啞得像砂紙摩擦：「錢？能活著把船拉到地頭，就是老天爺開眼了！還錢？」

他指了指那些縴夫：「看見沒？『新漕捐』！盧總督大人的德政！以往拉一趟，還能混口糙米飯，現在？嘿！能拿到的工錢，還不夠交這捐那稅！家裡婆娘娃兒餓得嗷嗷叫，沒法子，只能來賣命！可這命…也不值錢嘍！」

「新漕捐？」韓隊正皺眉，「不是聽說朝廷免了西境賦稅，要輕徭薄賦麼？」

「朝廷？」老者啐了一口，「天高皇帝遠！盧總督就是這裡的土皇帝！他說加捐就加捐，說加稅就加稅！誰敢不從？看見船頭那幾個穿綢子的沒？漕幫的爺！官府的狗！誰慢了，誰交不起捐，鞭子立馬就抽過來！前幾日，老王頭，就因為累癱了，慢了幾步，被抽得滾下河堤，腦袋撞在石頭上…當場就沒了！屍首都沒人收！」

老者的聲音不大，卻字字泣血，帶著一種被磨平了稜角的絕望憤怒。

正說著，河面上那艘漕船忽然猛地一頓，似乎擱淺了。縴夫們的號子聲瞬間變得悽厲，所有人都拼死發力，縴繩繃得筆直，發出令人牙酸的吱呀聲。

船頭一個稅吏罵罵咧咧地跳上岸，掄起手中的皮鞭，沒頭沒腦地抽向離他最近的幾個縴夫！

「廢物！沒吃飯嗎？！使勁拉！耽誤了爺的時辰，把你們全都扔河裡餵魚！」

鞭梢划過空氣，發出刺耳的尖嘯，狠狠落在縴夫們早已傷痕累累的脊背上，瞬間添上幾道血痕。縴夫們不敢躲閃，甚至不敢呼痛，只是咬緊牙關，將所有的痛苦與屈辱化作一聲更嘶啞的號子，拼盡最後一絲力氣。

韓隊正和身後的老兵們拳頭瞬間攥緊，指節發白，眼中幾乎噴出火來！他們久經沙場，見過最慘烈的廝殺，卻從未見過如此赤裸裸的、將人當作牲口般奴役的場景！

「那…就沒人管？」韓隊正的聲音因壓抑憤怒而微微發顫。

「管？誰管？」老者苦笑，「官府？官府就是他們開的！前些日子倒是有幾個後生不服氣，去府衙告狀…你猜怎麼著？第二天，人就沒了！說是失足落水了…嘿，這運河裡，淹死的『失足』人，可不少咯！」

就在這時，那繃緊到極致的縴繩猛地發出一聲不堪重負的斷裂聲！

啪——！

一聲脆響，如同死亡的喪鐘！

一段縴繩應聲而斷，巨大的反彈力狠狠抽在幾名縴夫身上！

慘叫聲驟然響起！一名離得最近的縴夫被攔腰抽中，整個人如同破布口袋般被甩飛出去，重重砸在河灘亂石上，抽搐了幾下，便不再動彈。鮮血迅速從他身下蔓延開來。另外兩人也被掃中腿部，慘叫著倒地，骨頭顯然已經斷了。

船上的稅吏和漕丁非但沒有絲毫驚慌或同情，反而破口大罵：「晦氣！真他娘的晦氣！又死一個！快！把屍體拖開！換人上來！別耽誤老子的船！」

很快，就有幾個面黃肌瘦、顯然是新來的縴夫，被如狼似虎的漕丁驅趕著，戰戰兢兢地接過那染血的縴繩，填補上空缺。沒有人去看一眼那死去的同伴，仿佛那只是一件被丟棄的破爛工具。

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