第1298章 許諾（2/2）

「好一出連環計。」秦明冷笑，指尖碾碎那縷金絲。他當即密令影七潛入車師，自己則親率三千輕騎馳援糧道。沙漠夜行中，他們遭遇埋伏，箭雨如注。秦明玄甲染血，長劍斬斷敵軍帥旗時，才發現對手竟是假死脫身的龜茲王子。

真相大白：龜茲餘孽勾結車師主戰派，聯手大食殘部設下此局。秦明連夜奔襲車師王庭，破曉時分劍指車師王寢宮。老國王顫巍巍交出盟書，上面赫然蓋著大食呼羅珊總督的金印。

西域的朔風卷著沙粒拍打窗欞。秦明望著輿圖上犬牙交錯的勢力標記，忽然輕笑出聲。他提起硃筆，在呼羅珊的位置畫了個血紅的叉。

「該收官了。」

朔風卷過龜茲城頭的斷壁殘垣，將焦糊味與血腥氣揉成一把冰冷的沙礫，抽打在玄甲軍的旗幟上。秦明立在龜茲王宮廢墟的最高處，腳下是蒙摯呈上的一堆散碎物件——幾截扭曲變形的鐵管、些許粘稠如墨的粉末、幾塊刻滿古怪紋路的鐵皮。這是從大食先鋒軍中繳獲的殘骸，一種能噴吐鐵砂碎石的可怖火器。

「原來如此。」秦明拾起一塊燒灼變形的鐵皮，指腹撫過其內部螺旋狀的刻痕，眼中寒芒幽邃，「大食之火器，以鐵壁卷旋束其暴烈，如毒蛇鎖喉，欲一擊斃命。」龜茲巷戰中，此物曾令多名悍卒血肉模糊，威力驚人。然其射程短，裝填緩，易炸膛，亦傷己身。

他轉身步入臨時辟出的神機坊，將殘骸擲於一群面色蒼白的匠師面前：「取其束火增威之巧，融我箭矢之遠、砲石之猛。一月為期，朕要見真器。」工坊內死寂無聲，唯有鐵砧上的煤灰簌簌而落。

一月後，玉門關外，荒灘深處。

秦明獨立於沙丘之上，面前赫然矗立著三架猙獰巨物。一架形似大號神機弩，弩臂卻裹著厚鐵，弩槽後端焊著密封鐵匣；一架如縮小投石車，石兜換作精鋼凹盤，內附古怪鐵環；最後一架最是奇詭，粗短鐵筒架於輪車，筒身布滿鐵箍，狀如封喉之罐。

「稟陛下！」匠師首領聲音顫抖，「弩名『追日』，內置螺旋鐵管，填充顆粒火藥與碎鐵。燃火藥激射鐵砂，百步內人畜俱毀。凹盤炮名『裂地』，以盤內環箍控火藥之力，噴發火球落地炸裂，聲震四野。鐵筒炮名『蕩寇』，填壓重石配新研猛藥，火起石崩，破甲摧城！」

秦明目光掃過三器，最後定格在「蕩寇」短粗的鐵口：「試炮。」

地動山搖！

「追日」弩一聲厲嘯，前方五十步的土牆如遭颶風，木靶瞬間化作齏粉，沙地留下放射狀焦痕。「裂地」炮火球劃出弧線，砸入遠處預設駝隊，轟然巨響中火光沖天，殘骸伴著熱浪飛濺。「蕩寇」最是駭人，沉悶爆鳴後，三寸厚包鐵城門碎片如暴雨激射，三百步外沙丘被硬生生削平一片！

煙塵瀰漫中，秦明玄色大氅獵獵翻飛。「軍演。」他只吐出二字，眸光如淬火之刃。

十日後，帕米爾高原邊緣，鐵門關外三十里無名河谷。