第423章 與來時一樣（1/2）

「嗚……」

冰冷潮濕的海風穿梭在嶙峋礁岩間，好似鬼魂嚎哭的尖銳嘯響在空氣中幽幽迴蕩。

連綿不斷的潮水聲對於自小生活在海邊的島民們而言，早已成為了某種被下意識過濾在腦外的白噪音。

但在此刻，那些好似永遠也不會停歇，水花濺碎的「嘩啦」聲，卻是如此聒噪刺耳，令人煩躁。

峭岩村的村長史蒂文，站在整個隊伍的最前面。

右手握著一把保養良好，但握柄處能明顯看到歲月痕跡的鐵劍；左手則持著一面同樣老舊斑駁的鑲鐵木盾。

身後，是十幾個手持各式武器，零零散散將豁口占滿，神情緊張的村民；身前，是緊急布置的粗陋陷阱，以及更遠處的礁石岩壁和廣闊大海。

按照計劃，史蒂文帶著村裡的十幾名青壯，堵在了峭岩嶼北部懸崖地區的另一端出口。

相比起內陸偏遠村落里，那些用草叉、鐵鍋來當作武器防具的村民。

生活在海洋之上，經常需要面對海盜和魔物，距離梭魚灣僅五天路程的峭岩嶼漁民們，裝備方面明顯好上許多。

至少手裡握著的都是正兒八經的武器，甚至有人還穿上了祖傳的鑲釘皮甲。

再搭配上有些生疏的站位陣型，與臨時搭建的木製陷阱，十幾個人站在一起看上去倒也頗像那麼回事。

比印象中偏遠村落間的械鬥要像樣得多，算是有那麼些戰力。

但在如今這種情況下，村民之間的氣氛卻已經凝固到了極點。

窒息的高壓充斥在空氣當中，每一次風響、每一波潮聲，都讓他們內心愈發緊張，連不時從遠方高空傳來的海鷗啼鳴，都能給幾個心理素質差的村民嚇得一哆嗦。

至於原因……

自然是那頭方才襲擊了峭岩村，甚至掠走了一名冒險者的可怖魔物。

根據之前那位名叫「科林」的少年所描述的場景，以及被掠走冒險者「職業者」的身份判斷，這頭魔物的危險程度，或許比自己預想中要高得多。

史蒂文不清楚，為什麼明明像今天這樣直接闖進村里，沒有人能夠攔得住，這隻魔物在之前卻表現得如此謹慎，只襲擊村外落單的居民。

是試探，還是單純的戲弄折磨？

他想不明白。

但可以確定的是，倘若這頭危險兇殘的魔物迎面衝來，他們在這裡所作的一切布置，地面上的那些陷阱、手中廉價簡陋的裝備，在彼此如鴻溝般的實力差距面前都將無濟於事。

現在，對他，對身後自己帶來的十幾名村民而言，最為穩妥的方案，其實是主動後撤，放棄這處隘口，回到村子裡等待消息。

可是……

史蒂文身體站在原地，腦袋卻在不經意中轉動，用眼角餘光瞥了一眼身旁不遠處，那位同樣面色沉重、皮膚黝黑的中年男人。

那是黑鷗號的船長「格雷戈里」。

眼下，對方也正帶著船員們，和自己等人一同據守在這裡。

格雷戈里絕對不可能同意史蒂文撤退的提議，關於這點，通過方才與對方的簡短交流試探，他就已經知曉。

作為一名航行在大海上的貨船船長，幾乎每一次出行都要和冒險者們打交道，名聲至關重要。

如若現在面對危機主動退縮，丟下了同行冒險者交予他們的任務，他在梭魚灣冒險者當中的風評也將跌落至谷底，再找不到優秀可靠的冒險小隊合作，只能聘請到一些聲名同樣惡劣，良莠不齊的冒險者。

對史蒂文自己而言，他也有著類似的顧慮。

村民們的壓力都非常大，但前方隘口卻空無一物，沒有絲毫魔物出現的跡象，說不定那頭魔物直接逃進了海里，或者當場就被那幾位冒險者解決了呢？

雖然可能面臨的結果會比較慘烈，但他們需要直面魔物的概率，估摸著也就五成。

可如果臨陣退縮……峭岩村的村民當然在眼下這個時刻，不用再面對魔物的危險，但得罪那幾位冒險者的概率，卻是百分之一百。

在某種程度上，這可能是比直面魔物更加糟糕的結果。

在這片混亂的海域之上，冒險者與海盜的界限，從來都沒有那麼清晰。

說的難聽一點，幾位冒險者進村子裡把人一殺，把東西一搶，開船走了，又有誰能阻止？

他們沒有反抗的餘地。

村民與船員之間的氛圍過於沉重，似是察覺到了史蒂文的心思，黑鷗號船長格雷戈里主動上前兩步，拍了拍對方的肩膀，安慰道：

「放心，這次跟船的『銀爪魚鷹』小隊全部都是已經獲得了職業等級的資深冒險者，處理過許多類似的任務，經驗非常豐富。」

「另外兩位的戰鬥能力甚至更強，這點我們還在海上的時候就已經驗證過了。」

「不會有事的，耐心等著就行，順帶著幫你們把那頭魔物解決了也不是不可能。」

聞言，史蒂文原本陰沉的臉色也稍微好看了一些，覺得對方說的有些道理，朝著身前皮膚黝黑的中年男人點了點頭。

「希望如此。」

格雷戈里其實內心遠沒有其臉上表現得那麼平靜。

航海多年，各種方面的經驗無比豐富，遇到過的魔物不計其數。

如此閱歷，哪怕本身並沒有獲得職業等級，更不算冒險者，對於各類魔物的危險程度，也大致能有所估計。

當時在村子裡聽到巨響，趕到現場的時候，他仔細檢查了場地上魔物與半獸人骨卡戰鬥時留下的痕跡。

這位向來狂莽的半獸人職業者，在與魔物的交鋒中明顯處於劣勢，不過短短几十秒的時間，當他被魔物掠走的時候，怕是已經受到了重傷。

而這也就意味著，這頭魔物的實際戰力，已經遠遠超出了普通職業者所能夠應付的範圍。

哪怕追趕過去的冒險者加上那位半身人一共有三個，在隊伍中明顯更強的夏南獨自離隊不見蹤影的情況下，他們真能穩穩拿下那頭魔物嗎？

格雷戈里心裡其實也沒底。

又像是想到了什麼，他往前方崖牆望了一眼，見沒什麼動靜，目光再一次轉向身旁的村長史蒂文。

稍微猶豫，然後緩緩開口道：

「這次結束之後，如果那頭魔物……沒有結果。」

「我建議你們還是先離開這裡，等協會那邊接取狩獵委託的冒險者把它處理了再回來，不然太過危險。」

在已知魔物危險程度極高，一般普通平民難以應付的情況下。

前不久它還只是試探著襲擊落單村民，到今天已經敢於主動闖入村裡屋子。

這意味著它已經逐漸意識到了，村民們無法對其造成威脅。

倘若自己一行人再晚來個幾天，指不定整個村子都要被愈發激進的魔物吃光。

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