第416章 兩種屍體（1/2）

「嘩啦……」

洶湧海潮沖卷翻湧，在黑褐礁岩表面濺碎無數細小浪花。

沒有了岩柱山峰與建築物的阻擋，海風盤旋呼嘯，肆無忌憚地傾瀉著它來自大洋深處的狂暴怒意。

科林呼吸急促，心臟劇烈搏動，臉頰之上還沾著一抹尚未來得及擦去的猩紅血跡。

「為什麼……」

「為什麼事情會發展到這種地步？」

他從來沒有想要得罪任何人，對船隊中的冒險者們也都保持著最大程度的敬畏。

哪怕因為夏南先生的原因在隊伍中得到了優待，他也依舊心中有數地把自身位置放在了「見習水手」的身份之上，從未借著這層關係主動謀取過什麼好處，或者欺壓過其他船員。

但畢竟只是一個出身偏遠村落的小小少年，年齡與閱歷方面的局限，讓他只有親身體會過，才能意識到——所有來自命運的饋贈，都已經在暗中標好了價格。

就像是年幼時成為了村里獵人的學徒，平日裡需要乾的農活少了許多，不用那麼辛苦，卻也增添了面對兇猛野獸的危險。

與夏南的關係，即使科林本身並未如何利用，但無形中也讓他不用再像其他新人水手那樣清掃廁所，睡在貨物行李的夾縫間，連腿都伸不開。

同樣的，想要緩解與夏南關係的半獸人骨卡，才會在宴會時找上他，並最終幾乎是半強迫著其來到了村子邊緣那棟小屋之前。

然後，便是現在。

眼下的科林，所處位置是峭岩嶼北部的礁石海灘。

身邊的半獸人骨卡消失不見，取而代之的，是「銀爪魚鷹」小隊的剩餘兩人，以及那個彈琴的半身人小個子。

具體發生了什麼，剛剛從昏厥狀態甦醒不久的他記憶已經模糊不清。

其所能夠回想起的，便只有那道從房間裡傳來的駭人咀嚼聲、半獸人豎起的寒毛，以及最後如爆炸般轟開的木牆，與被震暈之前，那道在濃密煙塵中若隱若現，魁梧壯碩的身影。

之後的事情，科林是在被隨後趕過來的村民和冒險者問話時，才逐漸了解。

他和骨卡所遭遇的，應該就是傳聞中那頭徘徊在村子周圍的兇殘魔物。

原本它只是襲擊外面的落單村民，以及家養牲畜，從未有過進入人類聚集地的案例。

但沒想到的是，可能是黑鷗號的到來吸引了村內絕大部分村民，和原本負責巡邏警戒的青壯守衛的注意，這頭魔物竟然趁著機會偷偷潛入，襲擊了村子邊緣的某處住戶，還正好被從宴會裡溜出來找樂子的骨卡碰上。

按照現場留下的痕跡判斷，在科林昏厥過去之後，半獸人與魔物發生了激烈的戰鬥，且居於下風。

當村民和銀爪魚鷹小隊幾人趕過來的時候，根據地面殘留的血跡，骨卡應當已經是重傷狀態。

而魔物本身似乎有著較高的智力，沒有戀戰，亦或者被凶性占據理智。

在察覺到村子裡眾人趕過來的動靜之後，便直接掠著重傷的半獸人離開。

留下木屋廢墟中的殘破屍體，以及暈死在地面之上的科林。

多年並肩作戰，好不容易養成默契，值得將後背交予對方的小隊成員被掠走，「銀爪魚鷹」當然不可能善罷甘休。

負責運送貨物的冒險者在村子裡遭到襲擊，峭岩村的村長史蒂文明知危險卻也表現得無比負責，當即帶領著村民們外出尋找。

所幸銀爪魚鷹小隊的弓箭手萊妲作為一名半精靈遊俠，其所掌握能力中有著一項名為【尋血嗅覺】的專長，即使魔物已經消失得無影無蹤，依舊能夠通過對方所殘留氣息進行追蹤。

當然，這項專長並非完全沒有限制，其本身起效需要一個與魔物相關的媒介，且只能搜集目標在半個小時內留下的痕跡。

這也正是如今這三位冒險者，特意帶上了「拖油瓶」科林的原因——對方與襲擊了兩人的魔物，在某種程度上有過近距離接觸，符合【尋血嗅覺】媒介的條件。

身後，村長史蒂文和村民們站在原地的身影越來越遠，空氣中的喧囂聲逐漸消散，只剩下海浪交織狂風在耳邊的嘶鳴。

時間有限，【尋血嗅覺】的使用條件，與生死未卜的半獸人骨卡，令幾位冒險者不自覺加快腳步。

一路追蹤，幾人已經來到了遍布尖銳礁石、暗流洶湧的海邊。

只有冒險者才能在保證速度的情況下安全前進，即使是經驗最豐富的漁民也難以趕上，而倘若真的需要戰鬥，在這種惡劣環境，普通村民也根本幫不上什麼忙。

因此，在路途中間進行緊急商討過後，史蒂文帶著村民們暫且先停下追逐的腳步，轉而繞到北部懸崖底下的另一邊堵住缺口，幾位冒險者則繼續深入。

「還有多遠？」

一隻手如抱行李般挾著科林，小隊隊長尼克抬腿越過一塊礁岩，眉頭緊皺著向前方帶路的半精靈問道。

「我不確定，海邊的水汽稀釋了空氣中殘留的氣息。」萊妲神情專注，伸手用指尖在科林胸口殘留的血跡上蹭了一下，虛置於嘴唇上方，鼻翼翕動。

「但這個方向肯定沒有問題，它就是往海邊跑的。」

尼克神色愈發陰沉。

好歹也是有過多年冒險經驗的職業者，在極短的時間內，幾人針對現場留下的痕跡，對於魔物的大致體型與類別歸屬，已是有了一定的判斷。

從地面留下腳印的大小和下陷程度、空氣中殘留的濃郁腥味，以及一顆嵌在屍體上的鋸狀魚齒可以推測。

襲擊了科林與骨卡的，是一頭來自大海的水生……至少也是兩棲類大型魔物。

而眼下，已是被對方逃到了海邊。

倘若這頭魔物不管不顧，直接帶著骨卡跳入水中，那他們便真的一點機會都不剩。

以人類的身軀，脫離陸地，在大海里同魔物戰鬥，一身實力十不存一，無疑是自尋死路。

眼下他們所能做的，也就只有儘可能快地追蹤的同時，在心中祈禱魔物不要把骨卡帶到水面之下。

「銀爪魚鷹」小隊能夠在南方群島這種環境存續至今，隊長尼克功不可沒。

就像是這塊大陸上絕大多數冒險者生涯超過五年的小隊領導者一樣，他成熟而圓滑，沉穩中帶著謹慎，哪怕偶爾在利慾誘惑下有所失控，也能夠很快調整心態，在隊員心中有著非常高的威望。

事已至此，縱使心中猜測半獸人已經葬身大海，尼克依舊沒有放棄的打算。

一方面，是已經磨合了這麼長時間的隊友確實難得，哪怕只是有一點存活下去的可能，也值得他搜遍整片海岸；

另一方面，也是出於萊妲那邊的角度。

同為小隊成員，在骨卡生死未知的情況下，自己這麼輕鬆就放棄對方，以後半精靈還怎麼看待他這位隊長，小隊如何還能維持下去？

只是……

低頭瞥了一眼自己臂膀之間臉色蒼白的科林。

尼克心中懊悔。

頗為諷刺，當時這小子和骨卡離開宴會的時候，他和峭岩村的村長史蒂文就在二樓商討，關於襲擊村民魔物的狩獵委託。

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