第124章 屍體（2/2）
依舊是最危險的位置，艾德琳走在隊伍最前面，上前檢查屍體。
夏南並不具備相關知識，因此只是同阿比一起，站在稍遠處為她望風，戒備周圍可能的危險。
至於伯格……
原本就因為半獸人職業者的出現而深感不安，好不容易有所緩解，卻又在返程路上遭遇了這種事情。
神色變得更加陰沉，和在河谷鎮的時候相比，幾乎判若兩人。
但畢竟攸關生死，不僅是整個團隊，也關乎他自己的生命安全。
此時竟也按捺住心中起伏不定的情緒，和艾德琳一起，蹲下身子，詳細檢查喬治那具在痛苦折磨下千瘡百孔的屍體。
夏南心中清楚，這並非節外生枝。
一個由底層冒險者組成的普通小隊，在薄霧森林這種地方，短時間內連續遇到兩具人類的屍體，其中之一甚至還是他們認識的熟人。
絕不是巧合。
此時距離走出森林，還有將近三天的路程，完全有遭遇相同危險的可能。
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人類也好，魔物也罷。
至少要弄清楚，那潛伏在小隊周圍，他們未來可能面對的，到底是什麼。
就像是將喬治折磨致死後，把屍體吊在樹上的挑釁行為。
這些殘忍的畜牲，沒有絲毫掩蓋自己身份的意思。
屍體上的傷口、護甲上的創痕，乃至附近地面上的腳印和些許毛髮，都被蔑視般留了下來。
也正是因此，不過十幾分鐘的時間，艾德琳和伯格兩人，便得出了最終結論。
「首先，根據屍體的腐爛程度和傷口類型判斷，喬治和我們來時發現的那具屍體，死亡時間大致相同。」
「甚至於，那位已經死去的冒險者，其實就是『鐵手』小隊的成員。」
夏南心中表示認同。
又不是自己這樣的獨狼，「鐵手」喬治隊伍中的人數不少，除非內訌，不然沒理由就他一個人遇險。
作為小隊隊長，實力最強的喬治都成了眼下這副樣子，他們小隊不說團滅，至少也應該遭到了沉重的打擊，傷亡嚴重。
「其次，雖然發現的護甲上，有明顯被鈍器砸擊過的痕跡，但根據裝備受損程度可以判斷，攻擊者的武器並不如何精良，只是純粹通過肉體力量讓防具受損。」
「且屍體傷口處有明顯噬咬的痕跡，還在胸膛用通用語刻意留下了侮辱性的詞彙。」
「因此可以判斷，襲擊者大概率不是如『豁牙』那般的冒險者，而是某種具備有一定智慧，對人類充滿敵意，會使用武器，甚至懂得布置簡陋陷阱的類人魔物。」
至於是否有人類冒險者故意留下痕跡，偽造罪狀嫁禍給魔物的可能……
只能說，在薄霧森林這種地方，你就是用同一種方式殺了一萬個人，不去管他，第二天恐怕就只剩下一堆白骨。
完全沒有掩蓋痕跡的必要。
「所以……是那些哥布林乾的？可如果是它們的話……」
聽完艾德琳的分析，阿比如此猜測道。
臉色依舊蒼白，說話時眼睛往天上瞟，似乎不敢看草地上那具血肉模糊的屍體。
「不是地精。」伯格臉色陰沉得仿佛能夠滴出水，扭頭注視著周圍茂密樹叢中的陰影。
像是能夠從那些幽邃的黑暗中看出些什麼。
如果將時間拉回到遠古時期，在那場神戰之前，或許生性暴戾的哥布林們還真有可能做出此類折磨獵物的事情。
但自從它們跟著其主神「馬格魯比耶」消失，又重返這塊大陸之後。
這些痴蠢的綠皮老鼠，便成為了被欲望與毀滅情緒所主導，純憑身體本能行動的「機器」。
它們絕不可能任由一具完整且充滿了脂肪與肌肉的人類屍體，在野外靜靜腐爛。
而不把其帶回到巢穴中填飽肚子。
更沒有那個技巧和耐心，強忍住腹中翻湧的飢餓，折磨已經失去了反抗能力的鮮美食物。
在獵物尚且還留有意識的情況下，生吃了它們，便已經是這些綠皮所能夠做到的，最為殘忍的折磨手段。
「可如果有大地精的話，它們的智力不是……」
回想著加入小隊後，從幾人口中知曉的關於哥布林的知識。
阿比提出了自己的想法。
倒也沒說錯，畢竟哥布林的亞種「大地精」，確實擁有著媲美高級智慧生物的智商。
但……
艾德琳搖了搖頭，心中早已鎖定了真兇。
目光看向喬治屍體旁邊不遠處，那叢被壓斷折裂，明顯留有生物走過痕跡的灌木。
她在之前檢查的時候，就已經過去看過了。
一串和之前在那具疑似「鐵手」小隊成員的屍體旁所發現的，一摸一樣的腳印。
同樣五至七寸的長度，同樣外擴內長的平行趾印，甚至連步幅都和之前一模一樣。
「對人類充滿敵意」、「會使用武器、布置陷阱的類人魔物」、「特殊趾狀的足跡」、「屍體胸膛上留下的侮辱性詞彙」……
再結合最近河谷鎮底層冒險者中流傳的逸聞——
紮營時自遠方傳來如鬣狗般尖銳古怪的嘯鳴、幽綠色的眸光與深夜靜立於林間的佝僂身影、在簡單任務中莫名消失的冒險者小隊……
以及協會任務面板上，突然多出的幾個高賞金任務。
答案已經再清晰不過。
「是……豺狼人！」
身旁，伯格幾乎咬緊了牙，壓著聲音低吼道。
面孔被頭頂樹冠投下的陰影所籠罩，看不清楚表情，臉上只剩下一片深沉死黑。
「這裡不能再待下去了，我們必須馬上離開！」
艾德琳神色凝重，目光周圍林間快速掃過，似是擔心此刻就有敵人在其中埋伏。
阿比對於豺狼人這種生物，基本就只知道個名字，但見兩人都表現得如此緊張，整個人也不由繃緊。
夏南此前在鎮中緊急補習過大量魔物相關的知識，因此明白眼下情況的緊急。
不過幾秒鐘的時間，整個小隊便退回了幽暗密林，迅速離開了這裡。
暮光昏沉，空氣死寂。
林地中只剩下一片冰冷血腥。
銀白臂甲在泥壤和草莖的包圍下，靜靜地躺在地上。
泛著光澤的金屬表面，折射著一旁血肉狼藉的屍體。
(本章完)