第329章 兩天，儀式（1/2）

村長的屋子看上去比村裡的其他平房要明顯寬許多，也更加乾淨整潔。

雨後濕潤的泥土氣息混雜著淡淡的柴火味瀰漫在空氣當中，牆壁表面掛著幾張制過的獸皮，下方的架子上則曬著些不知名草藥，像是因為這場突如其來的大雨而被臨時收入屋中。

並沒有點燈，只來自窗外的黯淡昏光勉強將房間照亮。

三人圍坐在木桌旁。

鬚髮皆白的村長坐於首位，臉上雖然滿是歲月留下的溝壑，但眼神依舊清明，此刻正帶著一絲難以掩飾的憂慮與謹慎：

阿斯彭坐在村長的旁邊，身子緊繃，麻布襯衣被其下方的肌肉微微撐起，神色沉穩之中不由顯出一些緊張；

夏南則坐在桌子對面，和兩人的間距要更遠一些，兩柄長劍依舊系在其身後，自然也不可能卸甲，面容平靜而緩和。

「夏南先生，遠道而來辛苦了。」村長率先發話，語音沙啞而客氣，滿是繭子的蒼老雙手於桌面之上輕輕將一碗渾濁的麥酒推到夏南身前。

「我代表霧燈村的全體村民，歡迎您的到來，也感謝您對阿斯彭和冬樹的慷概幫助。」

「村落偏僻，難得才有外人路過，招待不周還請諒解。」

夏南雙手接過陶碗，一雙漆黑眼眸不著痕跡地掃了一眼其中搖盪的渾濁酒液，感知能力在剎那間發揮到極致。

大致確認沒有什麼問題。

這才舉起陶碗，用嘴唇輕輕碰了一下，稍微濕潤卻並不入嘴。

當然不是嫌棄眼前酒水的質量，畢竟獨自出門在外，萬事都要小心。

來時村裡的壓抑氛圍便已經讓他心生警惕，眼下對於對方提供的酒水自不可能輕信，舉杯稍微濕潤嘴唇，已是在用實際行動表明他的善意與對眼前兩人的尊重。

果不其然，見夏南如此表現，村長與阿斯彭非但沒有生氣，甚至反而輕鬆了一些，讓桌上原本凝固的氣氛也稍稍緩解。

「您太客氣了，村長。」

「在任務途中能有一處遮風擋雨的庇護所，一碗酒水用來解乏，對於我們這樣的冒險者已經是幸事。」

夏南放下裝滿了酒水的陶碗，緩緩回道。

然後，便是短暫的沉默與沒什麼營養的禮貌寒暄。

並不打算在這裡浪費太多時間，也沒有用言語試探對方態度的想法。

夏南指尖輕點桌面，切入正題：

「實不相瞞，我並非無意中途徑此地，這趟任務的目標是採集位於霧燈村不遠處峽谷內的霧燈草。」

「只是因為這場大雨的緣故，遇上了泥石流，峽谷入口被完全堵住，沒有了繼續往前的可能。」

「後又聽說霧燈村附近正好連著峽谷另外一端的入口，所以只能出此下策，過來打擾兩位。」

「不知道村里能否行個方便？」」

解釋情況的同時，他也仔細觀察著兩人的表情變化。

能清楚地看到，在提及「霧燈草」、「峽谷另一端入口」幾個特定詞彙的時候，村長和阿斯彭的臉色幾乎同時一變。

哪怕掩飾得再好，也沒有逃過夏南的眼睛。

其中阿斯彭更是顯得有些焦慮地半起身，下意識調整座位。

兩人默契地交換了一個眼神，然後才由村長主動乾咳一聲，臉上擠出勉強的笑容，小心而猶豫道：

「啊—霧燈草，原來如此—

「沒有任何冒犯的意思，但夏南先生，不是我們不願意行這個方便，只不過霧燈峽谷對我們村子而言，是世代相傳的禁地，別說是像您這樣的，異鄉人了，就是自小在村中長大的村民，也都在祖訓之下嚴令禁止踏入。」

「所以..」

阿斯彭接過話頭，聲音低沉而有力，補充道：「不同於另一端，靠近村子這一側的峽谷裡面非常危險，若非特殊情況，村子裡的獵人們都絕不會靠近。」

夏南面色不變，目光平靜掃過眼前兩人，指尖輕輕摩著陶碗邊緣，語氣依舊是方才那般平緩：

「禁地麼·我倒是之前聽你和冬樹提過一嘴。」

「每一個地方都有當地的傳統和禁忌，關於這點我非常理解，畢竟哪怕是像河谷鎮那種地方，也保留著許多或大或小的規矩。」

「但作為一名冒險者，我對於各種危險環境也算是有那麼些經驗，或許—如果只是在外圍活動，採集到任務所需的霧燈草之後便立刻離開，絕不深入，這樣不知道二位能不能接受。」

「作為回報，我願意支付一些報酬，或者用攜帶的物資作為交換。」

夏南態度誠懇，提出的條件其實也相對合理，甚至在最後還點出了補償。

使得桌子對面的兩人更加為難。

村長眉頭緊皺，臉上層層疊疊的褶子顯得愈發顯眼，猶豫片刻後，才身體前傾，壓低聲音，做出一副非常小心的姿態：

「夏南先生，您的誠意我能看得出來，但是——事情並沒有那麼簡單。」

「最近這幾天，正是正是我們霧燈村舉行獻祭儀式的關鍵時期，儀式本身需要絕對的安靜和『純潔』，不能受到任何的外界干擾。」

「否則，倘若影響了儀式的進行，整個村子都會陷入災禍之中！」

「獻祭儀式？」夏南眉頭輕挑。

身處擁有著神明存在的奇幻世界，他當然知道這個詞彙意味著什麼。

「對！是我們村子數代傳承下來的傳統祈福儀式。」阿斯彭出聲補充，眼神卻顯得有些閃爍，避開了夏南的目光「每隔幾年的這個時候，我們都會獻上·祭品，以祈求村子未來一年的平安與豐收。」

聞言，夏南沒有說話，只是靜靜地思考著。

但或許是他本身的冷厲氣質與穿著打扮，給人的壓力過於巨大。

不過幾秒鐘的沉默，對於桌子對面的兩人而言，卻像是炸彈即將爆炸前的倒計時。

室息的沉重高壓讓人喘不過氣。

「兩天！」急促拉高的音調打破了空氣中的死寂，村長前額布滿汗水，幾乎是喊了出來。

「獻祭儀式就在兩天之後，夏南先生，您看這樣行不行。」

「請您在村子裡稍作休息，等待兩天的時間，只要儀式一結束，我們，我們就立刻安排人手，送您進入峽谷採摘您需要的藥草。」

「這幾天，就讓阿斯彭安排您住下，我們提供最好的食宿。」

「是啊，夏南先生，只要兩天時間就行。」阿斯彭的態度真摯而誠懇，「也請您體諒我們的苦衷，畢竟這關乎整個村子，這片我們自小長大土地的存續。」

夏南依舊沒有說話，心中思付。

從實際出發，雖然村子裡的氛圍詭異了一些，但不管是沿途的村民們，還是眼前這兩位管事的，在他的感知下，所散發氣息都處於普通人的層次。

實力並不算強。

按照這個世界部分冒險者的做法，不在村子裡作威作福就已經算是不錯了，還要等兩天？

怕是「兩天」這個字剛剛冒出口，劍刃就已經架在對方脖子上了。

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