第1135章 大唐雙龍傳（等級分明 上）（2/2）

趙貨郎放下擔子歇腳，壓低聲音：「可不是麼！第二批的人，這幾天陸續到的多。驛站那邊，官家的移民署忙得腳打後腦勺。還有那些高麗人、室韋人，也都過來換東西，賣皮子山貨，買鹽鐵布匹。」

說著，撇了撇嘴：「跟他們打交道可得留個心眼，帳算清楚。」

王老栓點點頭，目光掠過集市邊緣。那裡，幾個穿著臃腫皮袍、頭髮結成奇怪髮式的高麗獵戶，正小心翼翼地用幾張狐皮、幾捆山參，跟一個華族布商討價還價。布商神色倨傲，撥弄著算盤，吐出的價格顯然壓得很低，但高麗人猶豫再三，還是點頭成交了。他們需要鹽和鐵針，而這些東西，只有華族商人能合法地、批量地售賣。

更遠處，集市外圍的土路上，一隊衣衫襤褸、面黃肌瘦、手腳戴著沉重木枷的女真人，在幾名手持皮鞭的華族兵士驅趕下，沉默地走過。他們低垂著頭，目光呆滯地看著地面，對集市的喧囂毫無反應，如同行屍走肉。

他們是附近礦上換班下來的勞力，被押解回聚居區。集市上的人們對此習以為常，最多瞥上一眼，便繼續自己的買賣。沒有人同情，甚至很少有人覺得這有什麼不對。在華族移民看來，這些蠻子當年為禍邊關，如今不過是咎由自取，能為開化大業出力，已是陛下天大的恩典。

一個半大的華族男孩好奇地朝著女真隊伍扔了塊土坷垃，砸在一個女真老人背上。老人只是趔趄了一下，頭垂得更低，加快步伐。

「小崽子，邊兒玩去！」

旁邊的兵士笑罵了男孩一句，卻並無真正制止或懲罰之意。

王老栓皺了皺眉，但也沒說什麼。他心裡也覺得這些女真人不算人，但看著那老人挨砸的樣子，又覺得有些不得勁。他扭過頭，不再去看。

「聽說沒？」

趙貨郎又湊近些，聲音更低了：「北邊山里，好像還有不服王化的女真野人部落，時不時下來搶掠，殺了好幾個落單的伐木工和勘探隊的人了。駐軍正在剿呢。」

王老栓心裡一緊：「離咱們這兒遠不？」

「遠倒是不近，隔著兩百里山林呢。不過官府說了，讓各村子加強警戒，青壯都要參加操練，發傢伙。」

趙貨郎拍拍自己腰間，露出一把粗糙但鋒利的短刀：「第二批移民里，聽說也有不少會拳腳、當過兵的，正好補進來。」

兩人正說著，驛館方向傳來一陣車馬喧譁。只見一隊氣派許多的車馬在驛館前停下，下來幾個穿著綢緞長衫、戴著員外帽的中年人，為首一個滿面紅光，正與迎出來的驛丞拱手寒暄。看那打扮和氣度，顯然是第二批移民中有頭有臉的商賈人物。

「瞧見沒，那就是『豐裕號』的東家，聽說在江南有好幾處織坊，這次被『動員』北上，帶著家眷、夥計、還有好幾車貨物呢。」

趙貨郎語氣有些複雜，既有羨慕，也有一絲同為「商」籍卻天差地別的酸意：「人家一來，估計就是要開大鋪子，做官府和軍隊的生意，跟咱們這種小打小鬧不一樣。」

王老栓咂咂嘴：「商人嘛，繳稅多，來得也快。咱們種地的，穩當。」

他們看見那「豐裕號」東家目光掃過集市，尤其在那些高麗、室韋人擺的地攤上停留片刻，又與身旁的帳房先生低聲說了幾句，臉上露出精明算計的笑容。顯然，在這片等級森嚴卻又充滿機遇的土地上，他已然看到了新的財路——收購土特產，銷售華族商品，甚至可能利用各族裔之間的權利差和信息差，牟取暴利。雖然華族內部「商」為末等，但在這化外之地，面對其他族裔，華族商人的地位和能量，依然不容小覷。

夕陽西下，寒意更濃。集市逐漸散去。華族移民們趕著牛車，提著採購的貨物，說笑著返回自己溫暖整齊的新村。高麗、室韋人也收拾起換來的鹽鐵布匹，默默走向他們那些散落在山邊河畔、相對簡陋的聚落。而那隊女真勞力，早已消失在通往昏暗聚居區的道路盡頭。

王老栓也扛起鋤頭，沿著田埂往家走。遠處，屬於他們村子的方向，已升起道道炊煙，融入蒼茫暮色。更北方，巍峨的山嶺在夕陽餘暉中顯出深黛色的輪廓，那裡是尚未完全「開化」的莽莽山林，也是危險與未知的所在。

緊了緊身上的夾襖，心中既有對眼前安穩生活的滿足，也有對那隱藏在繁榮秩序之下的、森嚴等級與潛在衝突的一絲模糊不安。

在開化區，華族的田壟村莊是明亮規整的主色調，其他族裔是灰暗模糊的陪襯，而女真，則是畫卷邊緣幾乎要被擦去的污痕。這一切，都按照遠在洛陽的那位華帝陛下的意志，有條不紊地展開著。

他只是一個老實巴交的農民，看不懂太大的局面，只知道要守好自家的地，過好自家的日子。至於其他，那不是他該操心的事。

天色漸漸暗戀了下來，北風呼嘯掠過黑土地，捲起千層浪。開化區的燈火次第亮起，與天上的寒星相對，照亮著這個在帝國意志下等級分明的新世界。

王老栓扛著鋤頭，踩著田埂上干硬的土坷垃，深一腳淺一腳地往村里走。夕陽的餘暉把他佝僂的身影拉得老長，落在身後那片已經收割完畢、顯得格外空曠的黑土地上。

空氣里的寒意更重了，帶著泥土和乾草的氣味。遠處的北望村，幾十戶磚木結構、樣式統一的房屋上空，炊煙筆直，在無風的暮色里裊裊升起，透著一種安寧的暖意。

村子是定鼎十五年統一規劃修建的，橫平豎直三條主街，家家戶戶都是三間正房帶個前院，後院則是牲口棚和菜地。比起老家山東那些擁擠雜亂、百年不變的村落，這裡整潔得甚至有些刻板，但住久了，也覺得踏實。尤其是冬天，厚實的牆壁和糊得嚴實的窗戶，能扛住關外能把骨頭凍裂的「白毛風」。(本章完)