第1100章 大唐雙龍傳（破局）（2/2）
漳水在此處拐了一個大彎，河道寬闊，水流相對平緩，河谷兩側是起伏的丘陵和樹林。李世民親率的三萬唐軍精銳，早已在此潛伏多日，養精蓄銳。他們依據地勢，在河谷北側丘陵的樹林中、溝壑後布置了嚴密的步兵方陣和強弩陣地，南側河灘較為開闊，卻暗設了絆馬索和陷坑。李世民的中軍設在一處地勢稍高的土坡上，可以俯瞰整個河谷。
午後，焦急等待的唐軍哨探終於看到了遠處揚起的煙塵。
「報——！尉遲將軍、秦將軍已至十里外，劉黑闥率騎兵約四五千緊追其後！」
李世民精神一振，霍然起身：「傳令全軍，按計劃準備！弓弩手上弦，步兵結陣，沒有號令，不得妄動！放尉遲將軍他們過來！」
不久，尉遲敬德、秦瓊率領的唐軍騎兵風馳電掣般沖入河谷，他們看上去人困馬乏，旗幟歪斜，但陣型並未大亂。穿過預設的通道，迅速向河谷北側預定的集結點撤去。
劉黑闥率軍追入河谷，眼見前方唐軍「潰兵」即將逃入丘陵樹林，哪裡肯舍，揮軍猛衝。他並未察覺河谷地勢的微妙和過分安靜的氛圍，一心要畢其功於一役。
就在夏軍騎兵主力大半湧入河谷，隊形因追擊而拉長，前鋒即將接近北側丘陵邊緣時——
「咚！咚！咚！」
三聲震天動地的戰鼓驟然從北側丘陵後炸響！緊接著，無數面唐軍旗幟同時樹起，仿佛憑空出現了一片鋼鐵森林！
「放箭！」
隨著李世民一聲令下，埋伏在丘陵斜坡、樹林中的數千唐軍強弩手同時扣動弩機！剎那間，遮天蔽日的弩箭帶著悽厲的破空聲，如同死亡的暴雨，覆蓋了沖在前面的夏軍騎兵！如此近的距離，如此密集的箭雨，夏軍騎兵身上的皮甲如同紙糊，人仰馬翻者不計其數，衝鋒的勢頭為之一滯！
「擲！」
第二波命令傳來，早已準備好的唐軍步兵奮力投出數以千計的長矛和短戟，專門攻擊夏軍戰馬！更多的夏軍騎兵慘叫著跌落馬下。
「劉黑闥！李世民在此！今日就是你的死期！」
李世民聲如雷霆，在土坡上現身，王旗招展。
劉黑闥大驚失色，這才明白自己中了誘敵深入之計！眼看前方箭矢如雨，兩側丘陵皆有伏兵旗幟晃動，後路雖未見敵，但河谷地形狹窄，騎兵掉頭困難。
「不要亂！隨我衝出去！向南，過河！」
劉黑闥畢竟是宿將，臨危不亂，判斷南側河灘看似開闊，或許有生機，立刻下令轉向。
然而，當夏軍騎兵慌亂轉向，沖向河灘時，預先埋設的絆馬索紛紛彈起，沖在前面的戰馬嘶鳴著栽倒，將後面的騎兵也絆倒一片。看似平整的河灘下隱藏的陷坑也吞噬了不少人馬。夏軍騎兵沖勢再挫，陷入更大的混亂。
而就在這時，稍作休整的尉遲敬德、秦瓊部，與李世民預先埋伏在河谷南側一支輕騎兵，從側翼和後方同時殺出！如同兩把鐵鉗，狠狠夾向混亂的夏軍。
與此同時，北側丘陵後，養精蓄銳已久的唐軍重步兵方陣，在萬寶山等將領的率領下，如同移動的城牆，邁著整齊而沉重的步伐，向河谷中央擠壓而來。長戟如林，刀盾如山。
劉黑闥部陷入了真正的絕地。四面受敵，地形不利，士氣瀕臨崩潰。夏軍騎兵雖然驍勇，但在如此絕境下，各自為戰，難挽敗局。劉黑闥左衝右突，身邊親衛越戰越少，自己也身中數箭，血流如注。
「保護將軍突圍！」
殘存的夏軍將領拼死護著劉黑闥，向河灘一處看似防守薄弱的方向亡命衝去。他們丟棄了大部分旗幟、輜重，甚至傷員，用血肉之軀殺開一條血路，劉黑闥在僅剩的百餘騎拼死護衛下，僥倖衝破唐軍輕騎的攔截，狼狽不堪地淌過漳水，向南逃竄而去。其麾下四千餘精銳騎兵，大半被殲於漳水河谷，余者潰散。
……………
漳水大捷的消息，比劉黑闥的敗兵更快傳到黎陽城下。當竇建德看到渾身浴血、幾乎昏迷的劉黑闥被抬進大帳，聽聞其主力騎兵近乎全軍覆沒時，這位素來沉穩的夏王也禁不住眼前一黑，跌坐于帥椅之上。
「李世民……李世民竟敢如此！」
竇建德又驚又怒。他萬萬沒想到，李世民在黎陽危殆、李神通新敗的逆境下，非但沒有慌張救援，反而以自身為餌，行此險招，千里奔襲，設伏重創了他麾下最鋒利的爪牙劉黑闥！這不僅是一場軍事上的慘敗，更是對他戰略判斷的徹底否定。
「大王，劉將軍雖敗，然唐軍此役亦必是傾力一擊，傷亡不小。黎陽指日可下，是否……」
有將領不甘心，提議繼續猛攻。
「糊塗！」
竇建德厲聲打斷，他已迅速冷靜下來，分析局勢：「李世民既能分兵設伏大破黑闥，其主力何在？黎陽城下我軍雖眾，然久戰疲敝。若李世民此刻揮得勝之師，與城內守軍內外夾擊，又如之奈何？更遑論……李世民此戰，意在震懾，更在調我回軍！樂壽空虛，若唐軍偏師直搗我根本之地……」
樂壽是他的都城，是河北軍民心中的旗幟，絕不容有失。劉黑闥的慘敗，不僅折損了精銳，更讓河北腹地暴露在唐軍兵鋒之下。繼續頓兵堅城之下，風險已遠超收益。
「傳令！」
竇建德猛地站起，果斷下令：「曹旦所部斷後，徐徐撤退，沿途焚毀無法帶走的攻城器械。其餘各軍，即刻拔營，隨我火速回師河北，鞏固根本！另，多派哨探，嚴密監視李世民動向及可能北上的唐軍！」
隨著夏王命令下達，圍攻黎陽近月、聲勢浩大的夏軍，如同退潮般開始撤離。儘管不甘，儘管黎陽城牆已搖搖欲墜，但竇建德深知，再不退，恐怕就走不了了。他必須回去收拾殘局，安撫河北，應對李世民接下來可能更加猛烈的進攻。
城頭上，傷痕累累的蔣善合和守軍將士看著如潮水般退去的夏軍，幾乎不敢相信自己的眼睛。絕處逢生的狂喜與極度的疲憊交織，許多人癱倒在地，喜極而泣。黎陽，守住了。(本章完)