第1080章 大唐雙龍傳（遊歷 上）（1/2）
分配給三人的氈帳位於營地相對靠內的位置，雖然依舊簡陋，但比起外面刺骨的寒風，已然算是一處溫暖的庇護所。
帳內空間不大，地上鋪著厚厚的、帶著牲畜膻味和塵土氣息的毛氈，角落裡堆放著商隊提供的一些備用皮褥和氈毯。中央一個小小的銅製炭盆里，幾塊獸炭正散發著有限的熱量，勉強驅散著從氈帳縫隙里鑽進來的寒氣。
那像貌普通的青衫男子與那位眼神清亮的女子正相對而坐，中間隔著一方充當矮几的平整木箱。兩人皆未言語，男子眼帘微垂，手指在膝蓋上輕輕敲擊。清秀女子則坐姿端正，雙手交迭置於膝上，目光沉靜地落在炭盆跳躍的火星上。
「呼——」
氈帳的門帘被掀開，帶著一股冷風，栗發女子彎腰走了進來，隨手脫去厚重的外袍，露出一身帶有西域風格的刺繡棉裙，將她那充滿野性活力的身段勾勒得淋漓盡致。手中端著一個木質托盤，上面放著三隻粗糙的木碗，碗裡盛著熱氣騰騰的黍米粥，以及幾塊烤得焦黃的饢餅。
「主人，先吃點東西暖暖身子吧。」
栗發女子將托盤放在木箱上，聲音輕快，那雙棕色的眼眸在不算明亮的帳內，依舊亮得驚人。
放下食物後，女子並未立刻坐下，轉身走到帳外，對著外面低聲吩咐了幾句，很快，外面傳來應諾聲和腳步聲，是去準備熱水了。
安排妥當後，栗發女子才回到帳內，毫不拘束地在那青衫男子身側坐下，雙手托腮，肘部支在膝蓋上，歪著頭，眨巴著那雙充滿好奇和靈動的大眼睛，一瞬不瞬地盯著男子平靜的側臉。
「主人，」
女子聲音壓得更低了些，帶著一絲撒嬌般的抱怨：「我們真的要和這群滿是羊膻味的商人一起慢吞吞地走去於都斤山嗎？以我們的腳程，若是全力趕路，恐怕早就到了吧？何必在這裡浪費時間呢？」
清秀女子聞言抬起眼帘，看了栗發女子一眼，但並未開口。
青衫男子依舊垂著眼帘，仿佛沒有聽到栗發女子的抱怨，只是伸出手端起了面前的一碗粥，湊到唇邊，輕輕吹了吹氣，然後小口地啜飲起來。
栗發女子撇了撇嘴，但她似乎很懂得分寸，沒有再追問，只是拿起一塊饢餅，泄憤似的用力掰開，小口咬了起來，一邊吃一邊依舊用那雙會說話的眼睛瞟著男子。
清秀女子也默默端起了粥碗，她的吃相極為文雅，悄無聲息。
帳內一時陷入了沉默，只有炭火發出的噼啪聲，以及外面隱約傳來的嘈雜聲。
片刻後，師妃暄放下手中的木碗，澄澈如寒星的目光轉向易華偉，輕聲開口，聲音清冷如玉磬：
「先生，我們自南下北上，已逾兩月。初時妃暄以為先生意在體察北地風物，或是尋訪故人。然而此行漫無目的，游移不定，如今更混入這商隊……，妃暄愚鈍，敢問先生，此行目的究竟為何？」
師妃暄問得直接，這也是兩個月來，她首次問出這個盤桓心頭已久的問題。一旁的蓮柔也豎起了耳朵，棕色眼眸中閃爍著好奇的光芒，顯然對此也極為關心。
易華偉笑了笑，將最後一口粥飲盡，放下木碗，炭火的光影在他平凡無奇的臉上跳躍，讓那雙過於平靜的眸子顯得愈發深邃。
目光掠過師妃暄清麗脫俗的容顏，又看了看一臉八卦的蓮柔：
「目的？妃暄可知，我們如今腳下所踏，是何處地界？而我們方才飲用的黍米，又來自何方？」
師妃暄微微一怔，不明所以，但仍據實回答：「此地為河套之北，陰山以南，原為匈奴、鮮卑故地，今則為突厥與中原勢力交錯之處。至於黍米…，應是商隊自中原攜來。」
「不錯，也不盡然。」
易華偉微微頷首，話鋒卻是一轉：「你們可知，在極西之地有一龐大帝國，名曰薩珊。其民自稱波斯，立祆教為國教，信奉光明之神，國力最盛時，疆域東接雪山（帕米爾高原），西臨大海（地中海），南控波斯灣，北壓草原，文明昌盛，絲路繁華，商賈雲集。」
一旁的蓮柔眼睛一亮，帶著幾分與有榮焉的語氣插嘴道：「主人說的是我們薩珊！那是世間最偉大、最富庶的帝國！我們的都城泰西封，有著比長安還要高大的城牆，宮殿裡鋪著來自世界各地的地毯，流淌著蜜與酒！我們尊奉神聖的阿胡拉·馬茲達，火焰象徵著光明與真理！」
「薩珊王朝…」
看了蓮柔一眼，師妃暄若有所思，她博覽群書，慈航靜齋典籍中亦有對遠方國度的零星記載：
「妃暄曾於古籍中見其名，知其乃絲路西端之大國，物產豐饒，文明昌盛，善鑄金銀，信奉拜火之神，與更西之大秦（東羅馬帝國）爭雄數百年，其餘……便所知甚少了。」
易華偉微微頷首：「薩珊波斯立國四百餘載，雄踞西亞，東拒嚈噠、突厥，西抗羅馬拜占庭，控扼東西商路，確實曾極盡輝煌。其文明典制、律法技藝，皆有不凡之處。金銀器皿之精美，織物之華麗，乃至天文曆法、醫理雜術，皆通過這漫漫絲路，或多或少，影響了西域諸國，甚至更東方的我們。」
他的語氣平淡，但師妃暄卻敏銳地捕捉到其中一絲不易察覺的慨嘆。
「然而，」易華偉話鋒一轉：「世間從無永存不滅的帝國。強盛如秦漢，亦有傾覆之日。如今的薩珊，看似疆域猶在，實則內憂外患交織，早已風雨飄搖。」
蓮柔臉上的光彩黯淡了幾分，她雖遠在東方，但也從往來商旅和父親處斷續聽到過一些關於故國不利的消息，此刻被易華偉點破，心中不禁一緊。
師妃暄靜心聆聽，她知道易華偉絕非無故提起這些。
「內部，王權與祆教祭司集團、軍事貴族矛盾日深，賦稅苛重，民怨潛伏。外部，新興的大食人，在其先知默罕默德的旗幟下統一，爆發出的力量超乎想像。他們信奉一種全新的、極具凝聚力的教義，鐵騎如沙暴般席捲阿拉伯半島，近年來已不斷侵襲薩珊的西部邊疆。」
「大食人…？」
師妃暄微微蹙眉，這個名詞對她而言十分陌生。
「一個曾經分散的部落民族，如今卻擁有了改變世界格局的力量。」
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