第853章 笑傲江湖（紫禁城 下）（2/2）

翰林學士顧天峻站在柱後，手中的狼毫在紙上疾書。目光落在「連坐」二字上，神情凝重。

萬曆帝忽然探身向前，十二旒玉藻隨著他的動作掃過奏本堆，發出叮噹亂響。指尖點在飛魚箋樣圖上，指甲縫裡還殘留著昨夜煉丹所用的丹砂。冷冷道：「卓異者越級？越得過司禮監麼？」

暖閣里忽然陷入了一種詭異的寂靜，只能聽見炭火爆裂的聲音。

北風愈發猛烈，呼嘯著撞開了檻窗，卷著雪粒子瘋狂地撲進暖閣，瞬間撲滅了兩盞宮燈。

案上青標冊頁被狂風吹開，露出了蘇州知府的名字。而這蘇州知府，正是張誠乾兒子的姻親。張誠見狀，借著關窗，蟒袍下的腳尖微微一動，不著痕跡地將炭盆往御案方向推了幾寸。

「陛下！」

趙南星突然以頭搶地，額角重重地撞在青磚上，發出沉悶的聲響：「正旦在即，若不行此法，來年考成……」

萬曆帝原本還耐著性子聽著，聽到這些，臉上的不耐煩愈發明顯，眉頭緊緊皺成一個「川」字。抬手猛地一揮，打斷了趙南星的話，聲音裡帶著幾分不悅：「好了，你就不會給朕稟報些好消息嗎？不是百姓流離失所，就是水深火熱，這些事朕聽得多了，耳朵都快起繭子了！」

萬曆帝靠向椅背，眼神略過趙南星，似乎在思索著什麼。片刻後，再次開口：「好了，你不必再說了。今年的武考就由你主持。你當盡心盡力為國選拔良才，這才是當下要緊之事，其他的事情你就不必操心了。」

趙南星聽聞此言，心中一緊。但看著萬曆帝一臉鐵青，神色間不容置疑，他也明白此刻再多言語也是枉然。無奈之下，只得拱手領命：「……臣遵旨！」

萬曆帝擺了擺手，語氣中帶著一絲倦怠：「行了，你可以退下了！」

趙南星俯身再次叩首：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

隨後緩緩起身，倒退著往殿外走去。

張誠靜靜地站在一旁，目光在萬曆帝與不遠處的小太監之間來回遊移。先是輕輕咳嗽一聲，引起小太監的注意，而後朝小太監使了個眼色。小太監心領神會，快步上前，雙手穩穩地捧起放置在案几上的木匣，動作輕盈地退到一旁，消失在殿內的陰影之中。

「皇上，讓趙南星主持武考……」

張誠微微彎腰，上身前傾，雙手交迭在身前，臉上堆滿了謙卑的笑容，聲音刻意放低，帶著幾分試探：「是不是有些不妥呀？」

萬曆帝聽聞，頭也沒抬，只是淡淡道：「趙南星持正不阿，內外稱賢，有何不妥？」

張誠臉上的笑容依舊，可眼神里卻閃過一絲不易察覺的急切。往前邁了一小步，賠笑道：「趙南星他根本不懂武功，焉能主持武考啊？」

說著，輕輕搖了搖頭，臉上露出一副憂心忡忡的神情。

萬曆帝端起茶杯，輕抿了一口。茶水入喉，才緩緩開口：「趙南星雖然不懂武功，可他精通天下武學。」

張誠察心中一緊，還是鼓起勇氣繼續說道：「趙南星一夥招朋引類……」

看著萬曆臉色一變，微微低下頭，臉上露出一副為難的神色：「趙南星與顧憲成在無錫辦了個東林書院，還號稱東林人，常常召集數千學子在書院裡集會，談古論今、講學議政、危言聳聽。所謂針砭時弊，實則是對皇上您品頭論足，天下文人一呼百應，要讓這些人成了氣候，乃大明之大患也。」

說到此處，張誠微微抬起頭，小心翼翼地觀察著萬曆帝的表情。

萬曆帝聽著張誠的話，臉上依舊一臉平靜，讓人看不出絲毫喜怒。靜靜地坐在龍椅上，手指有節奏地輕輕敲擊著扶手。

張誠見狀，心裡愈發忐忑不安，額頭上微微沁出了一層細汗。

過了片刻，萬曆帝才緩緩抬頭，目光落在張誠的臉上，沉默了一會，才開口道：「朕知道了！」

「皇上讓趙南星主持武考……」

張誠見萬曆帝並未發怒，膽子也大了些，再次彎腰道：「將天下人才攬入其麾下，豈不是如虎添翼啊？」

萬曆帝聽聞此言，眉頭一皺，臉上露出一絲不悅，看著張誠：「那你說該怎麼辦？」

張誠見時機已到，心中暗自一喜，但臉上依舊不動聲色。眯了眯眼睛，眼珠子快速地轉動了幾下，說道：「皇上可以派一名欽差大臣，一同監督武考。」

說罷，微微挺直了身子，等待著萬曆帝的回應。

萬曆帝聽後思考片刻，輕輕嘆了口氣，點了點頭：「嗯…你去照辦吧！你可有人選？」

說著，靠向椅背，目光再次落在張誠的身上。

張誠趕忙躬身，臉上堆滿了笑容：「臣舉薦右僉都御史崔來儀，前赴洛陽監督武考。他對皇上忠心耿耿，可以……」

「好了，朕知道了！」

不等張誠說完，萬曆帝便擺了擺手，語氣中帶著一絲不耐煩：「你也退下吧！」

張誠微微一愣，但很快便反應過來，趕忙跪下，說道：「還請皇上御覽親批。」

萬曆帝看也沒看，直接起身朝後殿走去：「哎～，你不會替朕批嗎？」

聲音漸漸遠去，消失在大殿的深處。

「臣恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

張誠跪在地上，久久未動。過了好一會，才緩緩起身，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的陰沉。看著萬曆帝離去的方向，眼神里閃過一絲複雜的情緒。隨後整理了一下自己的朝服，轉身大步走出了乾清宮。

(本章完)