第440章 發現貓膩（1/2）

很快，一行人抵達了小鎮，小鎮其實不小，有幾百戶人家，基本上都是鹽民，世世代代住在這裡，靠煮鹽為生，小鎮只有一條街，街上很熱鬧，酒館、雜貨店、客棧、妓院都有。

這一片應該是官鹽區，私人鹽區還要在北面數十里外，蕭夏一行很快打聽到了官鹽所。

小鎮的官鹽所當然是江都鹽監的一個分支，江都鹽監約有三十個鹽場，每個鹽場有一座官鹽所，很小，只有兩三個人，他們負責從鹽戶手中收鹽，開出鹽引，鹽戶拿著鹽引去江都縣鹽監兌錢。

鹽監又將鹽賣給鹽商，由鹽商運到各地去銷售。

但根據蕭夏所知，鹽監賣給鹽商是三十文一斗，他們從鹽民手中收鹽是十文一斗，中間二十文是朝廷利潤。

但這種不是專賣，專賣是沒有中間商，直接從鹽民手中收鹽，比如十文一斗，然後加價一百文直接賣給百姓，各縣都有官方鹽店，利潤一百文，把中間鹽商全部乾死。

蕭夏搞不懂的是，關隴貴族十文錢一斗的價格哪裡來的？

這裡面有兩種可能，一種是關隴貴族直接開鹽場，本錢肯定很低，第二種就是直接從官營鹽場的鹽民手中收鹽，鹽民也願意，直接拿銅錢上門收鹽，比他們拿著鹽引跑到兩三百里外的江都縣兌錢方便多了。

第二種實際上就是損害朝廷的利益，官鹽所和鹽監惹不起關隴貴族，只能睜隻眼閉隻眼。

蕭夏沒有出面，而是讓幾名文吏去官鹽所詢問，他帶著張喬緩緩在小鎮街上步行，三百名親衛則在鎮外等候。

蕭夏握著張喬的手，張喬開始有點不好意思，但蕭夏不肯放開，她只好由著蕭夏了。

「小師姐，我們去吃點東西吧！」蕭夏笑嘻嘻道。

張喬俏臉一紅，低聲道：「聲音小一點，別人都聽見了。」

「師姐師弟出門很正常啊！別人聽見也無所謂。」

張喬咬一下嘴唇道：「那你把手放開才正常，師姐師弟牽著手算什麼？」

「師姐師弟最後成兩口子的多得去了。」

「誰跟你兩口子？」張喬的臉更紅了。

「我們去吃點東西吧！」

蕭夏一指旁邊的酒樓，算是小鎮最大的酒樓了，招牌上寫著『黃海酒樓』。

張喬點點頭，她也想坐下喝口熱水。

兩人進了小樓在靠窗處坐下，一名夥計滿臉堆笑上前道：「兩位想吃點什麼？」

「有什麼招牌菜？」

「招牌菜就是烤羊肉和海參湯，其他還有燴海魚、蒸蝦、燒野鴨，主食是米飯和白饅頭。」

「素的有什麼？」張喬問道。

「素的就是冬瓜和藕，還有醋泡蘆根，是我們這裡的一大特色菜。」

「你們這裡怎麼會有藕？」蕭夏好奇問道。

「公子有所不知，我們西面都是大片大片沼澤地，種了不少蓮藕。」

「原來如此，那蘆根又是什麼？」

夥計笑道：「沼澤地長著大片的蘆竹，有一兩丈高，我們每年十一月收割它，曬乾後當柴燒，蘆根就是剛長出來的嫩芽，掐下來泡在醋裡面，冬天時候家家戶戶就靠它了。」

「把嫩芽掐了，蘆竹不就沒有？」

夥計搖搖頭，「一般是掐分支的芽尖，不碰主幹就不影響蘆竹，而且蘆竹太多，幾十里都是，哪裡採得完。」

蕭夏點點頭，「那就來一份烤羊肉，一盤蒸蝦，一盤饅頭，再來燒冬瓜和藕，再來一份醋泡蘆根，有清酒沒有？」

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