第424章 鹽商船隊（2/2）

蕭夏沉吟片刻問道：「這裡距離晉陵縣還有多遠？」

「還有三十里左右！」

這時，船隻開始動了，蕭夏的船隻是官船，其他船隻不敢爭搶，紛紛讓開一條水路，三艘兩千石客船從密密麻麻的船隻中穿過，約走了十幾里，便到了剛才卸貨的地方。

這裡應該是一座小鎮，房舍頗多，沿河全是各種店鋪，東岸修建了一座長長的碼頭，停泊著數百艘平底貨船，貨已經卸完，岸上鹽袋堆積如小山一般，延綿數十丈，上千名民夫正將鹽袋搬進幾座大倉庫內。

打聽消息的親兵低聲道：「殿下，這裡是七星鎮，那座碼頭是鹽商林家的私人碼頭，別的商鋪也可以用，但林家船隊來了，其他船隻都得讓開，所以就導致河道堵住了。」

蕭夏點點頭，可以利用這次機會，好好摸一摸鹽商的底。

「去晉陵縣！」蕭夏吩咐一聲，三艘官船向北面晉陵縣駛去。

晉陵縣蕭家並不在縣城內，而是位於縣城外，是一座不大不小的莊園，莊園被圍牆包圍，裡面有小河流過，有成群鴨子和鵝，有稻田和魚塘，頗有農趣。

蕭夏的坐船直接駛入莊園，在莊園的大宅前停下，這裡有座小碼頭，家主蕭琳已經帶著族人等候在碼頭邊。

蕭夏走下船，蕭琳連忙上前躬身行禮，「微臣蕭琳參見殿下！」

蕭琳並不是普通小民，他被封為毗陵郡公，晉陵蕭家以做綢緞生意出名，長安和洛陽的十匹綢緞，有兩匹來自於晉陵蕭家。

儘管是江南數一數二的富豪，但晉陵蕭家依舊十分低調，從不顯山露水。

蕭夏笑眯眯道：「家主，好久不見了，身體可好！」

「托殿下的福，我身體很好！」

蕭琳將蕭夏請進了府宅內，又讓管家安排蕭夏的隨從吃飯休息。

蕭夏在貴客堂坐下，微微笑道：「這次我是去吳郡處理一些事情，回來路過晉陵縣，特來看看家主！」

「殿下在吳郡逼走韋約，又命令江南各地拆除關卡，殿下好魄力！」

「韋約之事家主已經知道了？」

「江南道官場上的事情，只要一發生，立刻有各種渠道向外傳播，速度快得驚人，而且韋約在江南道很強勢，他若出事，消息傳得更快，昨天正好毗陵郡刺史竇善請客，我也去了，所以得知了此事。」

蕭夏點點頭又道：「我回來時遇到了河道堵塞，好像是鹽商卸貨引發，我對鹽商有點好奇，家主能否給我說說。」

「殿下以前在江都時，沒聽說過鹽商？」

蕭夏搖搖頭，「從未聽說！」

「那也難怪，鹽商從來上不了台面，各大世家甚至不願談到它，但他們在水下卻如同巨無霸一般存在，殿下遇到堵船卸貨這家鹽商姓林，是江南四大鹽商之一，但它只能排名第四，可就算是排名第四，他家所擁有的財富，我們蕭家連一個零頭都比不上。」

蕭夏著實震驚，「賣鹽這麼發財？」

「肯定的，一斤鹽五十文，從海邊運過來，本錢十文都沒有，五倍的暴利，歷朝歷代都是朝廷專賣，但開皇三年卻廢除了朝廷專賣，朝廷不再插手賣鹽，鹽商們的春天就來了，幾十年下來，哪家鹽商不是發了橫財？「

「為什麼要廢除鹽業專賣？」蕭夏不解道。

蕭琳冷笑道：「殿下要知道天下最大的鹽商是誰？」

「關隴貴族？」蕭夏脫口而出。