第479章 爐焰熾騰（三）（1/2）

隨著帶有威脅意味的話語從齊奧上將口中說出，原本就緊張的談話氣氛陡然變得劍拔弩張。

「小心了，齊奧閣下。」蒂耶艦長「善意」地提醒：「別忘記你在和誰說話。」

「和誰說話？」雷頓少將眼露凶光，如同烏雲一般罩住面前三人：「你問我們在和誰說話？」

他將一隻手按在桌面，會議桌的四條桌腿頓時發出不堪重負的慘叫。

「我們在和[丹多洛]說話！在和[皮薩尼]說話！在和[蒂耶波洛]說話！我們在和海藍最有錢、最有名、最有權勢的家族說話。」雷頓少將指著蒂耶艦長的鼻子：「所以才會是你們——而不是其他海軍的阿貓阿狗——坐在這裡！」

韋托爾·皮薩尼回敬：「知道和誰說話，還是如此粗魯，看來聯省人的軍校沒教過你什麼是禮節？」

眼看會晤又要不歡而散，雅各布·德·巴爾少將不得不打圓場：「何必非要在言語上爭出什麼高下——咱們又不是弗若拉人，不是嗎？」

韋托爾·皮薩尼輕哼一聲，倒是沒有再針鋒相對地反諷回去。

由於地板下填充了大量防潮和驅蟲填料，陸軍機密檔案室的空氣燥熱且渾濁，令人不適。

德·巴爾少將離開椅子，打開了房間角落的換氣管道，「順便」將雷頓少將按回到座位上。

「這裡沒有外人，也沒有陸軍、海軍，只有幾個海藍人在擔憂祖國的命運。」德·巴爾少將舉重若輕地將談話引回正題，他嚴肅地陳述：

「無論如何也要諸位請到此處，就是為了能告知諸位，偽帝正在大力擴建他的艦隊、大筆買入軍需物資並且大規模翻修帝國南境的道路橋樑。我們手中有切實的證據表明，偽帝從未真正放棄過對於聯盟領土的野心。一旦我們在內戰中流太多的血，下一場主權戰爭就將降臨到我們這一代人頭上。」

聽過德·巴爾的話，三名海軍軍官陷入異樣的沉默。

忽地，韋托爾·皮薩尼笑出了聲：「這不是人盡皆知的事情嗎？」

小皮薩尼難以置信地問三名陸軍將官：「你們費勁周折把我們請到這裡，就為說這個？」

雷頓少將臉上有點掛不住了：「我們是在向你出示無可辯駁的證據。」

小皮薩尼毫不客氣地嗆了回去：「不用你們的證據，我也知道偽帝對內海的狼子野心！」

遵循先例，談話又要升級為爭吵，但是齊奧上將的話語中止了這一進程。

「我們知道你們正在塔尼里亞做什麼。」陸軍上將抬起深潭似的眼睛，不緊不慢地說：「你們以水手的名義招募了大批無業者，卻讓塞爾維亞蒂中將替你們訓練他們。」

位於會議桌邊緣的沃邦上校頓時變得更加坐立難安，但他也不敢打斷上將的發言。

齊奧上將的聲音不大，但是一字一句無比清晰：「陸軍內部都譏諷第三軍團是『海軍的陸軍』，但事實上，你們正在利用第三軍團，武裝一支真正屬於海軍的陸軍。不惜踐踏陸海分管原則也要如此行事——你們正在準備一次危險的賭博。」

這一次，小皮薩尼艦長和蒂耶艦長都自覺噤聲。

兩人齊齊看向中間的丹多洛海軍上將。一來，上將之間的談話不是兩名艦長能輕易插嘴；二來，他們對於塔尼里亞群島的情況也並不清楚。

「如果你真的有你說的那樣憂心聯盟命運。」丹多洛海軍上將對於齊奧上將的話語不置可否，他緩緩道：「那你就應該把這些檔案給聯省人看，而不是給我們看。」

「用不著。」齊奧上將冷冷回答：「聯省人在北邊花的錢比我們只多不少。」

丹多洛海軍上將迎上陸軍上將的目光：「既然如此，聯省人還是選擇出兵。那就證明，他們已經得出結論——帝國暫時無力南下。南方總軍已經被解散，隨之而來的殘酷清算又讓南境貴族們人心惶惶。」

齊奧上將的眉頭緊皺：「拔掉毒瘡雖然短期會帶來疼痛，但長遠來看只會使身體更加強健。再說南方總軍是什麼情況，你們該比我們清楚。三十年下來，都快要被聯省人滲透成篩子。與其說是軍隊，不如說是帝國南境最大的走私販子。這樣的軍隊，解散與否又有什麼區別？」

「但南方總軍的的確確被取締了。」丹多洛海軍上將的目光銳利起來：「莫說南方總軍不是利劍，就算它只是一塊石頭，只要懸在聯盟頭頂，也足以讓所有人不敢輕舉妄動。而現在，它消失了。你們可以說這是偽帝的陽謀，但這同樣是機會。一個徹底解決問題的機會。」

「聯省人是費邊戰術與堡壘防禦的專家，在新的南方總軍組建以前，不存在徹底解決問題的可能。」齊奧上將的話擲地有聲：「這不是機會！這是陷阱！」

丹多洛海軍上將審視著陸軍上將：「也就是說，你也同意，徹底解決問題也不是一個原則問題，而是一個技術問題。」

齊奧上將抱起雙臂、垂下眼睛，不再開口。

丹多洛海軍上將的身體也不再前傾，恢復了談話前的坐姿，宣示兩人的交鋒就此結束。

小皮薩尼和蒂耶艦長無言交流了一番，最終由小皮薩尼先開口：「無論如何，聯省人已經跨過了紅線，我們倒是很想知道，可敬的陸軍同僚們打算如何應對？」

這一次輪到雷頓少將和德·巴爾少將交換眼神。

得到支持以後，雷頓少將清了清嗓子，十分自豪地說：「我們陸軍有一個年輕人，陰差陽錯，如今在帕拉圖服役。但他畢竟是我們維內塔人，在塔尼里亞征服戰爭期間學了不少本事，所以在帕拉圖也幹得不錯，現已經掌握了一支可觀的軍隊。

聯省的越界行為必須得到教訓，但維內塔應在帕拉圖扶持一個代理人，通過代理人與聯省進行戰爭，而非親自出兵，如此才能將戰爭限制在可控範圍內。而這位身在帕拉圖的維內塔年輕人，就是最好的代理人和抓手。」

雷頓少將洋洋得意地吹噓了一通，會議桌另一端的小皮薩尼卻越聽臉色越古怪。

「恕我直言。」韋托爾·皮薩尼打斷了陸軍少將的話語，試探地問：「你說的這位『在帕拉圖服役的維內塔人』，是不是那位……溫特斯·蒙塔涅，塞爾維亞蒂將軍的養子？」

「哦？」雷頓少將愣了一下：「你知道？」

小皮薩尼啞然失笑，挑眉反問：「現在的海藍，還有誰不知道『狼之血』嗎？」

雷頓少將揮了一下手：「那就更好了，省得我還要給你介紹。你們只需要知道，他雖然年紀不大，但是非常有能力，而且絕對忠誠可靠。」

「請先等一下。」小皮薩尼揉著額頭：「狼之血的赫赫戰功和傳奇經歷，我們當然有所耳聞，如果有機會，我也想親眼一睹這位同胞的風采。但是你說，他是你們陸軍的人？」

「當然。」雷頓的鼻孔已經快要揚到天上：「塔尼里亞戰爭期間，溫特斯·蒙塔涅就在我眼皮子底下服役。」

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