第446章 偉大聯盟向前進（十八）（2/2）
「必須要在此取勝！」也不管士兵能不能聽懂，瓦雷中校絕望地吶喊：「否則諸共和國都將被拖入戰火！」
……
[河谷村]
伍茲中尉靠在教堂廣場外圍的一道壘土院牆後面，朝著出現在道路盡頭的大議會軍射擊。
他打完一槍，就把槍一遞，再接過另一支裝好彈藥的槍。在他身旁的農舍里，幾名衣服上血跡還沒幹的傷兵正在手忙腳亂地往槍管裡面倒火藥、塞鉛子。
伍茲的衣服上同樣滿是大塊大塊的血污，但那不是他的血，而是埃爾諾的血。
三十二磅重的實心炮彈輕而易舉砸塌了臨時充當凸堡的羊圈，伍茲被部下從碎石和斷木之中扒了出來，埃爾諾則留在了那裡。
議會軍的炮擊對於河岸圍牆的損毀並不嚴重，因為那八門重炮瞄準的也不是伍茲臨時改造的那道矮胸牆——它們瞄準的是斜坡本身。
河谷村所在高地與河灘之間的土坡有陡有緩，在先前的加固作業中，蓋薩·阿多尼斯上校親自帶人挖掘土坡底部，取泥覆牆的同時，爭分奪秒將緩坡變成陡坡、陡坡變成更加難以攀登的陡坡。
但是在重炮的轟擊下，他們的努力全部付諸東流。
從對岸土崗上射來的炮彈直接將最陡峭的河岸轟塌，崩落的泥土碎石形成了數道從河灘直通高地的平緩坡道。
守軍的地形優勢蕩然無存，第三次發起進攻的新墾地派遣軍士兵踏著鬆軟的泥土，吶喊著衝上高地，將守軍逐出了沿河的胸牆。
這一次，沒有騎兵能來支援，因為聯軍的騎兵全都已經投入戰鬥。
但吃過一次大虧的新墾地派遣軍變得過分謹慎，先登的劍盾手沒有貿然進入村莊，僅僅只是占住了沿河的胸牆和農舍。
一俟確認守軍被擊退，新墾地派遣軍的軍官便下令留守東岸的火槍兵和預備部隊渡河，又命先登部隊拓寬炮擊造成的緩坡。
一來一去，給了伍茲寶貴的時間重整防線。
他點燃教堂外圍的農舍和板棚，用大火繼續拖延敵軍；他推翻馬車、鑿塌牆壁封住道路，把家具、乾草和戰馬屍體堆成垛壘，將教堂連同周圍的廣場變成了臨時的堡壘。
村莊熊熊燃燒，煙霧遮天蔽日。伍茲靠著院牆，瞄準土路盡頭影影綽綽的敵人，穩穩扣下發射杆。
遠處的人影應聲撲倒，但是一個倒下去，新的又補上來，仿佛有無窮無盡的敵人躲藏在煙幕之後。
但是伍茲不管那麼多，只管瞄準、射擊、拿起另一桿火繩槍，再瞄準、再射擊。
建立起堅固「橋頭堡」的議會軍，開始嘗試攻打教堂廣場。但是火勢太大，他們不得不從東西兩個方向繞路。
這正中伍茲下懷，中尉將麾下火槍手分派到每一間房屋和每一道院牆後面，層層阻滯敵軍，讓議會軍指揮官一時間弄不清究竟有多少人馬守在這個高地上。
但是河谷村實在是太小、太小了，任憑伍茲中尉如何施展出他的才能，也只是將失守的時間向後拖延。
挨了幾悶棍的新墾地派遣軍軍官很快品出味道，不再慢吞吞地派火槍手壓制、試探，而是直接派兵向著噴吐火舌的房屋、圍牆發起白刃衝鋒。
混戰之中，房屋、院落一個接一個被新墾地派遣軍清理。伍茲帶領還能作戰的士兵退守教堂廣場。
情況萬分危急，返回教堂的伍茲，第一時間面見一直沒有離開鐘塔頂樓的博德上校。
但是兩人之間的對話，卻是博德上校先開口。
上校看見中尉衣服上的血跡，挑眉問：「你受傷了？中尉。」
「報告長官，沒有。」伍茲言簡意賅地回答：「這是別人為我流的血。」
博德上校輕輕嘆了口氣。
「請您儘快撤離。」伍茲沙啞著嗓子，抽離地陳述現狀：「村莊失守只是時間問題。彈藥已經耗盡，大部分士兵負傷，並且遺失了武器。敵軍猛衝猛打，應是想要包抄我們。趁他們還沒合圍，我派人護送您去蓋薩上校處。」
博德上校不置可否：「我撤離，你呢？」
「我留在這裡。」伍茲冷靜地回答：「儘可能給敵軍造成更多的殺傷。」
博德上校注視著伍茲中尉，從中尉眼中，他看到了一些新的東西，一些……一些從沒在中尉身上看到過的東西：
「仇恨。」
房屋燃燒產生的濃煙遮擋了鐘塔上的視野，上校凝視窗外，仿佛能透過煙霧看到遠處正在激戰的兩軍部隊。
「我不會撤離的，中尉。」博德上校，轉頭看向伍茲中尉：「同時，我命令你儘可能久地堅守此地，直至最後一人。」
「是。」伍茲抬手敬禮，卻又克制地提出反對意見：「但是請允許我提醒您，上校，您正在讓全軍蒙受不必要的風險。您現在的決定，可能會導致整場會戰的失敗。」
博德上校不為所動，他捋平花白的鬢髮，平靜地說：「沒關係的，中尉，輸掉這場會戰也沒有關係，重點是要戰鬥至最後一刻。」
此言一出，毫不猶豫接受戰鬥至最後一人的命令的伍茲，也不禁有些恍惚：「我……我不明白，您說什麼？」
「從我派蓋薩·阿多尼斯出擊那一刻開始，我們的使命就不再是贏得這場會戰。」博德上校的聲音冷若寒冰，他輕蔑地笑了一聲：「薩內爾是個不簡單的傢伙。我仍想不出他的後手是什麼。不過我猜，他一定是有必勝的把握，才敢來主動與我們決戰。」
伍茲中尉一言不發地仔細聽著。
博德上校站在窗前，俯瞰承載千萬人生死的戰場，殘破枯瘦的身軀中爆發出無所畏懼的力量：「但是，無論他有多少準備、無論他有多少花樣。他可以贏得這場會戰，而我要讓他一定輸掉下一場會戰。」
「這就是我的策略，中尉。」博德·蓋茨轉過身，冷冷看著伍茲：「你聽懂了嗎？」
[之前有書友提到【炮彈的磅數指的是鉛，所以鐵炮彈的重量實際比磅數小】，這是不對的]
[雖然用炮彈重量代之火炮口徑、威力、規格的規則很混亂，雖然各個國家的磅數的實際質量不一樣，但是這個【重量】指的都是【XX重量的鐵鑄成球形實心炮彈】。只有在槍彈上，它才有可能指的是鉛]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]
(本章完)