第487章 再造家國（三）（2/2）
溫特斯見狀，給石匠學徒倒了杯水。
青年感謝地把水一飲而盡，繼續說道：「但是由於暗渠井太方便，所以久而久之，就沒人再用儲水池。儲水池也變成了『空房間』，有人開始往裡面放一些雜物。
一年前，亞當斯將軍下令儘可能把軍團的物資從城內轉移進堡內。楓葉堡里實在塞了太多東西，倉庫不夠用了，就乾脆把儲水池打掃了出來，在裡面裝滿了火藥和其他怕潮的東西。」
「所以楓葉堡的儲水池沒有水，也不可能有水。就算想重新注水，也找不到空間轉移儲水池裡的物資。」青年告知了楓葉堡的死穴：「堡內的人，一定還是在用暗渠井。只要毀掉暗渠，楓葉堡不攻自破。」
此言一出，連對軍事一竅不通的小小普里斯金也面露喜色。
但是溫特斯卻不置可否，反問石匠學徒：「開鑿暗渠是十二年前，你現在幾歲？」
「二十，大人。」
「你說你十歲時才被你的老師收留。」溫特斯肅容問：「那麼開鑿暗渠時，你並不在場，你能找到暗渠的入水口嗎？」
青年沒想到血狼會如此敏銳。他咬著嘴唇，低下頭，沉默了很久。但當他再抬起頭時，眼中已經沒有畏懼，只有決意。
「能。」梅瑟·傑克咬著牙，堅定回答：「我一定找到。」
溫特斯打量了石匠學徒片刻，直接叫來傳令兵：「現在就去告訴理察·梅森保民官，在梅瑟先生有消息之前，不要再與楓葉堡進行任何談判。」
「至於你，梅瑟先生。」溫特斯看向青年：「找到暗渠，以後你就是楓葉堡的首席石匠。」
……
[楓葉堡]
清晨，奧爾德·費爾特少校帶著笑意從睡夢中醒來。他抖擻精神、梳洗乾淨，準備今日繼續與叛軍進行談判。
哨兵卻送來消息，說是安雅河面上有異動。
費爾特少校立刻前去查看，只見兩艘用木樑固定在一起的大船停泊在河道靠近楓葉堡的一側，大船周圍還繫著十幾艘小船，不時有人船上潛入河裡，片刻後再浮出水面。
費爾特少校與士兵一同困惑地看了一會，突然大驚失色：「壞了！」
他立刻命人找來被扣押在堡內的首席石匠費格尼單獨問話。
不出一會，房門就被猛地推開，走廊里迴蕩著費爾特少校焦急地吶喊：「快！把所有能裝水的東西都裝滿水！」
……
另一邊，攻城方也遇到了困難。
尋找暗渠入水口比預想中順利百倍，但是怎麼堵住它卻是個大難題。
眾人提出了「灌泥沙」、「倒石頭」等法子，都被坐鎮現場指揮的梅森保民官一一否決。
「泥沙輕，從河面倒進去，落到河底不知要被卷出多遠。」梅森耐心地給部下們解釋：「石頭難免留縫隙，蓋住入水口，雖然能減少進水量，但不能完全截斷水路，反而會變成入水口的保護殼。」
討論來、討論去，最後大家得出一致結論：沒別的好辦法，只能上火藥，炸塌。
爆破，可以算是鐵峰郡軍的傳統手藝，用得最多、練得最熟。
但是水下爆破，今次卻是頭一遭，梅森手下的工兵們都犯了難。
「要是在地上，塞口棺材進去，什麼都給它辦了。」有人小聲嘀咕：「但是水下嘛……火藥最是怕水，還偏偏要在水下……」
「瀝青能隔水，里外都給它刷上。外邊裹油紙、油布，再刷瀝青。保管一滴水都滲不進來。」另一名工兵軍官立刻提出解決方案，但他也在犯嘀咕：「防水倒不難，但是怎麼把火藥送到地方，又怎麼引爆呢？」
人群最後面，一隻手怯生生地舉了起來。
梅森定睛看去，正是帶人找到暗渠入水口的石匠學徒——梅瑟·傑克。
「梅瑟先生。」梅森十分客氣地詢問：「您有什麼好辦法嗎？」
一瞬間，在場所有人的目光都集中在梅瑟·傑克身上。眾人懷疑、期待、羨慕地注視著年輕的石匠學徒。
「我師傅……」梅瑟·傑克艱難咽下一口唾沫：「有一手絕活，可以在水下作業。說不定，這次也能派上用場。」
梅森微微蹙眉：「什麼……絕活？」
石匠學徒咬了下牙：「沉箱！」
……
水下爆破的「火藥棺材」很快就準備好了——新墾地現在最紅火的就是棺材生意。
石匠學徒口中的「沉箱」卻一時間做不出來、也沒有現成的。
但是時間緊迫，楓石城教會有一口已經鑄好、還沒上塔的青銅大鐘，在詢問過石匠學徒的意見後，由卡曼神父出面，將大鐘借了過來。
停泊在暗渠入水口上方的大船上，梅瑟·傑克已經脫得赤條條的，只在腰間繫著一根繩索、在脖子上掛著一個小油布包。
船上的其他人安靜看著石匠學徒做入水準備，無不投來敬重的目光。
這根本不是玩命，這根本就是送死。青銅大鐘有千斤重，全靠自身的浮力和上方提拉的纜繩平衡，稍有傾覆，那就不是「沉箱」，而是「沉棺」。
更別說，在僅能勉強容身的大鐘里，要怎麼操作？點火之後，又要怎麼逃生？
「梅瑟·傑克先生。」梅森頗為不忍：「我們欠你一個大人情。」
「梅森閣下。」年輕的石匠學徒搖了搖頭：「請轉告蒙塔涅閣下，我是自願來做這件事的。」
說罷，青年在嘴裡咬住一把匕首，雙臂交叉在胸前，從甲板躍入水中。
隨著青銅鐘內傳來幾聲敲擊，絞盤開始轉動，繫著「火藥棺材」的青銅鐘也開始緩緩下沉。
……
中午時分，費爾特少校最擔心的事情還是發生了。
隨著低沉的轟鳴聲從河道方向傳來，巨大的水柱在河面上升騰而起。不少河水甚至被吹落到楓葉堡內，淅淅瀝瀝地，如同下了一場雨。
全堡守軍賴以維生的「井水」隨之變得渾濁不堪。
「完了。」費爾特少校眼前一黑：「全都完了。」
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(本章完)