第92章 收尾（2/2）

「棱堡的守軍應該可以談判。」被訓斥的溫特斯也有點了火氣，直截了當說出自己的看法。他又補充了一句：「另外，海灣里那座炮壘里有三十二磅的重炮，無論是要談判還是要強攻，都可以先把那些重炮拖過來。」

聽了溫特斯的話，雷頓拍板決策：「就這麼定了，找個城裡的塔尼佬進去送信。願意談就談，不願意談就打。首席大隊負責搬運蒙塔涅說的那些重炮，其他大隊回去準備進攻。」

「那壕溝怎麼辦？」有人問道。

「如果塔尼佬不投降。」雷頓冷哼了一聲：「就讓赤硫港里的塔尼佬去填！解散！」

……

……

評議會大廳外，等了許久的眾人終於看到溫特斯走了出來。

「怎麼搞了這麼久？」安德烈已經等得非常不耐煩。

溫特斯從胸口扯下一個東西，丟到了安德烈懷裡：「孔泰爾、雷頓，都是一種人。」

「什麼東西？」安德烈手忙腳亂地接住，猛然瞪大了眼睛：「勝利章？」

看著安德烈驚喜的表情，溫特斯陰鬱地和安德烈說：「你也快和他們一樣了。」

「哪來的勝利章？」安德烈兩眼放光，已經聽不到溫特斯在說什麼：「這……這是真的勝利勳章嗎？」

「你想要就留著吧。」

「真的嗎？真的給我嗎？你將來別後悔？這是真的勝利章嗎？」安德烈已經激動地快要語無倫次了。

「討來人手了嗎？」巴德關注的重點和安德烈現在不在一個地方。

「XX!」溫特斯罵了一聲：「雷頓中間進來開會，我都忘了進去幹什麼了。」

他轉身就要返回議事廳，卻迎面碰上了走出來的菲爾德中校。

菲爾德拉著溫特斯：「聯合會的部隊還在島上，你就先在我這休息一下，等第三軍團上島後再歸建。」

「中校，請借我十個人。最好能借給我幾匹馬。」

「你要人手幹嗎？」

溫特斯沉默了一小會，紅著眼睛說：「我的人還躺在那裡，我得把他們帶回去。」

巴德和菲爾德解釋了上島後的來龍去脈，以及和赫德人的協議。

「去吧。」菲爾德的神情也變得沉重：「我給你兩個十人隊……小心點，外面還有塔尼佬的兵。」

……

……

載著屍體的大車返回紅松莊園後，溫特斯聽到的只有哭聲。

赫德女人們努力辨認著那些殘缺不全、被燒得面目全非的屍體，最後只有痛哭。

「哭什麼？不許哭！」那個原本在赫斯塔斯身邊的半大小子擦著眼淚，斥責著哭泣的婦孺們：「你們如果哭泣，載著他們渡過冥河的船就會傾覆，不許哭！」

卡爾曼手足無措地看著大車上一具具屍體，眼前的一切讓這名醫生也受到了極大的衝擊。

他悲痛地抓著那個半大小子的手，渾身哆嗦著質問：「為什麼？為什麼？我鞭打過你們嗎？我虐待過你們嗎？我拆散過你們的骨肉家人嗎？我盡我所能地善待你們，可你們為什麼還要去為了維內塔人送命？都死了，都死了……」

「卡爾曼先生，你是對我們很好，你是赤硫島上唯一善待赫德人的奴隸主。」半大小子緊緊盯著卡爾曼的眼睛，一字一句地問：「但即便這樣，我們就不是奴隸了嗎？我們兒子和女兒就不是奴隸了嗎？我們的兒子的兒子、女兒的女兒就不是奴隸了嗎？我也願意善待你，你願意給我當奴隸嗎？」

卡爾曼被這個半大小子問得當場呆住，失魂落魄地走了。

溫特斯走到了半大小子身邊，輕聲說：「我領你們去赤硫港，等第三軍團上岸之後，就立刻送你們回家。」

半大小子抽泣著「嗯」了一聲。

「赫斯塔斯……我希望你能把他帶回故鄉安葬。」

「嗯。」

「我不知道你們赫德人的葬儀，現在容易滋生疫疾，最好將遺體火化，再由你們帶回去，可以嗎？如果赫德葬儀不允許火化，我們再想別的辦法。」

「可以火化。」半大小子擦乾了眼淚，紅著眼睛說：「你是赫斯塔斯的『庫爾希塔』，他的後事你說了算。」

……

紅松莊園的一處僻靜空地，火把點燃了柴堆，將人類最後的血肉和肌理燒盡。

赫德人低聲唱起了送別死者的歌謠。

維內塔士兵的遺體沒有火葬，對於維內塔人而言，火葬意味著要到末日之時才能復生。

溫特斯和其他人揮動鍬鎬，挖出一個個土坑，將維內塔士兵的遺體安葬。

他突然想起了莫里茨少校的生死觀，只有活著的人才有意義，對於死者而言，無論他們的犧牲換來了什麼都沒有意義。

他打了個冷顫，不敢再往下想。

菲爾德的勸誡在他耳畔響起：「不要和你的士兵太過親密，保持距離，否則你就不適合成為一名軍官。」

「是啊。」溫特斯添上了最後一捧土：「也許我真的不適合當軍官。」

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(本章完)