第41章 強運（1/2）
「跟我走，有急事。」安托尼奧叫住了溫特斯，又補充了一句：「讓車夫先別卸馬，溫特斯你也去換禮服。」
「禮服？可是我現在只有軍校制服。」
安托尼奧看向了自己夫人：「你之前不是做了好幾套嗎？」
「那些衣服尺碼都不對，不是還沒改好嘛？今天才去量尺碼。」珂莎嗔怪地回答。
安托尼奧也不糾結：「那這樣，我去換成軍服，咱們倆的著裝得一致。」
溫特斯這次沒用等太久，安托尼奧是名雷厲風行的軍人，很快就換好了將官制服[區別於軍禮服]走出了家門。
「咱們都穿上這身了，還要馬車做什麼？」見溫特斯在馬車邊上傻等，安托尼奧的語氣甚為無奈，他轉頭對車夫說：「車就不用了。巴托，今天辛苦你了。」
話說完，他把一小袋賞錢遞給了車夫。車夫接過錢袋，連連稱謝。
安托尼奧對外甥招了招手，領著溫特斯走到了房子背街側的馬廄。
馬廄里現在有三匹馬，安托尼奧指向其中一匹黑鬃白斑的灰色駿馬，不舍地說：「它以後就歸你了。海藍城雖然不算大，但沒有馬你要去哪都不方便。」
溫特斯頓時驚喜萬分，他抑制著興奮感一點一點地靠近這驕傲而威嚴的大動物，馬兒並不因生人靠近而驚慌，只是平靜地咀嚼乾草。它的胸肌健碩，四肢勻稱有力，脖頸-後背-臀部的線條流暢而優美。鬃毛和馬尾被打理的很漂亮，身上刷得乾乾淨淨，不見一根草屑。
溫特斯注視著馬兒的雙眼，馬兒也眨了眨濕潤的眼睛，用溫馴友善的眼神望著溫特斯，兩隻耳朵靈巧地扇動了一下。溫特斯試探著摩挲著它側頸，感覺不僅油光水滑，還熱乎乎的，手感特好，馬兒也舒服地從鼻腔里發出一連串輕哼。
「它可真漂亮。」
正在肉痛的安托尼奧沒好氣地說：「能不漂亮嗎？你們這些步兵科出身的人就是不識貨，這可是頂好的盧西亞馬。」
安托尼奧越心痛，越說明這匹馬優秀。溫特斯難得見姨父這麼肉痛，看來是出了大血，他嘿嘿笑著問：「是僧侶？[Monk，代指騸過的馬]」
安托尼奧大怒：「怎麼可能？我這馬可有的是人想請出去配！」
「不過沒那個的話，能騎嗎？」
「當然能騎，你也不看看是誰調教的？盧西亞馬的性情原本也很溫和。」
「它名字叫什麼？」
「我叫它『好運』，你想重新起個名嗎？」
溫特斯輕輕撓著馬兒兩眼之間的區域，馬兒輕輕吐了吐舌頭。想起了那艘好運號海盜船：「誰會不喜歡運氣呢？不過還是叫『強運』吧，好運這個詞好像碰到我就不起作用了。」
看著外甥對強運喜歡的不行，安托尼奧猶豫了半天，還是忍不住囑咐道：「馬是高貴的動物，好運可是我的寶貝，你可要好好照看它，別把它太累著，也別讓它太閒著……」
溫特斯不停點頭稱是，他指著另外兩匹馬問姨父：「您要是心疼強運，要不然讓我騎那兩匹？」
馬廄里還有兩匹馬，一匹白馬，一匹棗騮馬。
「我現在真後悔把你送去念步兵科。」安托尼奧看著溫特斯，語氣沉重地說：「你難道覺得那兩匹就不是好馬？」
安托尼奧從懷裡掏出一個小包，給三匹馬各餵了一塊糖。隨後安托尼奧牽出棗騮馬，溫特斯牽出強運，兩人上好馬具，跨上駿馬離開了宅邸。
天色已經暗了下來，太陽的餘暉即將消散。白天的燥熱逐漸被夜晚的涼意取代，清爽的海風帶走了兩名騎手身上多餘的熱量。此刻騎馬走在海藍城的街道，讓人心曠神怡。
道旁的工人們正一盞一盞地添注燈油，點起路燈。在塞納斯海灣，唯有海藍城的財富奢侈到可以為公眾提供照明服務。搖曳的火光透過被熏黃的玻璃，照亮了路人行色匆匆的臉龐，宣告夜生活拉開了帷幕。
在城裡的街道上，強運根本伸展不開腿腳，溫特斯迫切希望能帶著馬兒去城外痛快地跑一場。
但他突然想到還不知道姨父要領著自己去哪裡，於是稍微加速，和姨父並肩騎馬前行：「到底是什麼急事？中校你這是要帶我去哪裡？」
安托尼奧看著溫特斯，玩味地笑著說：「給你找老婆去。」
「什麼？別開玩笑了！」溫特斯大吃一驚，一個重心不穩差點摔下馬鞍：「我今晚本來想去見本威，你說是有急事我才跟著來，要是沒正事我就去本威家了。」
「本威？哪個本威？」安托尼奧在腦海著努力回憶著這個名字：「本威努托？」
溫特斯沒想到姨父居然叫出了本威全名：「你還記得這個人？」
「不是你陸幼同學嗎？你放假時愛去他家蹭飯。」
「就是他。」
安托尼奧來了興趣：「他現在如何？今年回來的見習軍官里好像沒見到這個名字。」
「本威沒繼續讀軍校，陸幼畢業後他就去工作養家了。」溫特斯有些黯然：「要是沒正事我就走了。」
安托尼奧領路，兩人背朝碼頭行進，走了一段路後，路人逐漸稀少。本威家住港區，溫特斯說話間撥馬就要轉頭。
「你等等。」安托尼奧叫住了外甥：「今天別去，你難道要空手去嗎?我記得他家弟弟妹妹很多……這樣，明天我讓瑪麗塔嬤嬤買點麵粉和好肉回來，你帶給本威，如何？而且我今天叫你來，是真的有事。」
「什麼事？」
「領你去見寡婦。」
「我真的走了！」溫特斯氣呼呼地往右一扯韁繩。
安托尼奧連忙收起笑意，嚴肅道：「好了，說正事。今晚在納瓦雷家有一個小型的晚會，我把你叫來，就是想讓你去露個臉。」
「納瓦雷？那不是做毛紡生意的商人嗎？跟我有什麼關係？」溫特斯當然聽說過納瓦雷這個姓氏，是城裡有名的商人家族。
安托尼奧帶著深意地看了溫特斯一眼：「金錢就是權力，納瓦雷夫人也許是這座城市裡最有權勢的女性——還是寡婦。」
「您怎麼三句話不離寡婦呢？」溫特斯急了，總不能是想讓自己出賣色相吧？
安托尼奧故意板起了臉：「怎麼？你瞧不起寡婦嗎？我告訴你，寡婦撐住了海藍城的半邊天。沒有這些寡婦，督政府哪來的錢給你我發薪水？」
溫特斯的額頭都開始出汗了：「我何時瞧不起寡婦…再說這都是哪跟哪呀？」
看到溫特斯稚嫩的模樣，安托尼奧拊掌大笑：「好了，不開玩笑了。其實也沒什麼事，你一去聯省就是六年，六年來沒參與過城裡的任何社交活動。除了你軍校同期，你一個同齡人都不認識吧？既然你已經回家了，我就想讓你先在納瓦雷家的社交場上露個臉。」
溫特斯剛要開口，卻被安托尼奧擺手打斷，安托尼奧繼續說道：「我知道你想說什麼，但是哪怕你不喜歡交際，也要讓大家知道有你這個人。你早晚要結婚，但你現在認識哪個適齡女士嗎？這就是缺乏交際的後果。我像你這個歲數，參加的舞會一場接一場，人家都爭著請我去。無論如何，要多認識幾個姑娘，你也好有個選擇的空間。」
這段話說得溫特斯啞口無言，他覺得姨父說的不對，但又不知道從何反駁。
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