第326章 連升三級的最快方式（2/2）
「我？」利奧先生指著自己，看起來很驚訝。
「就算是談生意。」安德烈惡狠狠地問：「憑什麼是你代表我們去談？」
不等溫特斯開口，利奧已經做出回答，他神情順從地解釋道：「請您放心，我絕對沒有出賣幾位閣下的利益。我去談判，是因為只有我去，才有緩和的餘地。」
「噢？」安德烈不以為然。
「如果閣下您去談判。」利奧又看向溫特斯，笑著說道：「或者是蒙塔涅閣下去面。一旦談判破裂，那就再無機會。而我這個微不足道的人先出場，哪怕是談崩了，也可以再由幾位閣下挽回局面。您說，是不是這樣？」
安德烈咂了咂嘴：「好像有點道理。」
溫特斯抿了一口發酵水——場合不對，暫時能先糊弄就糊弄過去，以後再同安德烈解釋吧。
利奧先生明白安德烈的敵意，不打算再多聊，找了個理由便告辭離開。
這個談話小圈子又只剩下溫特斯和安德烈兩人。
喝空一小桶發酵水後，安德烈鬆了松繡金的紅色綢緞腰帶，嚴肅地說：「不行，我得去上個廁所。」
說罷，他轉身就要走。
「等等，你該不是要臨陣脫逃吧？」溫特斯一把拉住安德烈。
「我怎麼會是那種人。」安德烈一下子就急了：「我是真要上廁所！」
溫特斯狐疑地鬆開了手，安德烈大步流星離開，只留下溫特斯一個人在宴會廳里。
兩個人痛飲閒聊，異樣還不是很明顯。
等到帕拉圖方言的海洋里只剩下溫特斯一個維內塔人，某種孤獨感一瞬間湧上心頭。
環顧四周，帕拉圖籍貫的軍官們歡笑放歌、縱情豪飲，熱沃丹的紳士們三五成團、各成一圈。
「安娜還在等我吧？」溫特斯心想。他想要離開，但又不能離開。
有人在靠近，溫特斯本能看向聲源：一個光頭、疤臉男人和一個有些清瘦的男人拉著另一個高大軍人走了過來。
前兩人分別是白山郡軍事主官「蓋薩上校」和原鐵峰郡軍事主官「羅納德少校」。
跟著過來的人，溫特斯不認識，但顯然地位也不低。
蓋薩和羅納德都是校官，身為上尉，溫特斯很守規矩地先行軍禮。
蓋薩一怔，也回了禮。
自從溫特斯主動提出返還一千匹馬，蓋薩對他的態度就軟化了許多。
光頭上校一高興，順水推舟同意了溫特斯返還俘虜的請求——溫特斯還有三支箭被關在蓋薩的監獄裡。
陌生軍人打量溫特斯時，溫特斯也在觀察對方。
來者身材高大，眼窩深陷，神情中帶著幾分陰鬱。
「這是雷群郡駐屯官，斯庫爾上校。」蓋薩主動為溫特斯介紹，像是擔心溫特斯不明白，蓋薩額外說明：「我帶來的驃騎兵，大半都是雷群郡的人。」
溫特斯聽罷，又單獨給斯庫爾上校行了一禮。
斯庫爾上校沒有回禮，他看著溫特斯，眼神很複雜：「你是第幾期？」
「21期。」溫特斯回答。
「都到21期了。」斯庫爾上校感慨了一句，忽然單刀直入地問溫特斯：「齊柏爾是你殺的？」
齊柏爾？溫特斯一陣刺痛，可他想不起來是誰。他在記憶中不斷搜索，很快意識到這是沃涅郡駐屯官的名字。
果然來了，這種事情是免不了的。
「齊柏爾上校雖然不是我親手擊殺。但作為參戰另一方的最高指揮官，齊柏爾上校的確死在我的手裡。」
趕快吧，要辱罵、要尋仇，都來個痛快吧。
……
與此同時，宴會廳二樓的陽台，莫里茨中校正在與一位不期而遇的酒友傳遞一瓶烈酒。
「戰場見面，那就是敵人，清清楚楚、明明白白。」莫里茨靠坐在牆角，支起腿，遲鈍地說：「現在我們成了堂表親戚，事情就剪不斷、理還亂、難捨難分……」
莫羅上尉倚牆站著，什麼也沒說。
……
斯庫爾上校鼻翼擴張，話語即將脫口而出，卻又忍了回去。
兩人就這樣面對面站著，誰都沒有開口。
「別難為小孩子了。」羅納德的手搭上斯庫爾的肩膀：「如果齊柏爾有機會……也一樣的。」
羅納德是在為溫特斯說話，但他的話語卻像烙鐵一般刺痛了溫特斯。
「不必用這種方式為我『開脫』，也請不要這樣做。」溫特斯站直腰板，他有很多話想說，但是最後只過濾出簡短的一句話：「殺死齊柏爾上校的行為，遵循了我的主觀意願。而不是形勢所迫、被逼無奈。」
斯庫爾上校的身體陡然緊繃，臉頰都在跟著抽搐。
如果斯庫爾是一個魯莽、單純、一根腸子通[排泄腔]的傢伙，他會大吼大叫、大喊大罵，甚至揮起拳頭教訓這個不知高低的毛頭小子。
但斯庫爾不是，恰恰相反，從進入陸院開始，他便以思慮深沉、辯才卓絕聞名。
只是短暫的交談，斯庫爾已經意識到，拷問、責難和質疑是沒法動搖面前的人的。
最終，千言萬語彙成一句無力的話：「值得嗎？你真的覺得這些都值得嗎？」
溫特斯也陷入沉默。
路該往哪裡走，溫特斯不知道。終點是什麼樣子，他也不清楚。就連最初想要的是什麼，他都有些模糊了。
然而僅僅是摸索著邁出一步，鮮血便灌滿了腳下的足印。
晨曦中屍橫遍野的戰場，那等慘烈的景象足以使任何人產生自我懷疑。
「值不值得，我也不知道……恐怕要很多年以後才能知道。」溫特斯低聲回答：「我這樣說，不是為了將行為合理化，也不是為了自尊。我只是確定一件事，放任現狀繼續下去，早晚會出現更大的災難。」
蓋薩上校和羅納德少校不甚理解溫特斯的「狂言」，但是斯庫爾上校已經懂了。
「不要談論這些形上學的東西。」斯庫爾目光灼灼：「我要問你一個更現實的問題——你還要繼續再打下去嗎？」
斯庫爾咄咄逼人地追問：「你還能繼續再打下去嗎？」
溫特斯忽然意識到，他與斯庫爾上校的談話能夠省略到大量的中間內容，直奔主題。
而斯庫爾絕對不是想要試探他的決心。
「所以呢？」溫特斯反問。
……
……
兩個小時以後。
「所以呢？」安德烈迫不及待地問。
巴德、梅森也全神貫注地等待著，除了A先生和B先生，鐵峰郡的決策人員已經全部坐在這張小桌旁邊。
「他們要招安我們。」溫特斯說。
[遲到了……Orz]
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(本章完)