第325章 談判（2/2）
安托尼奧的帳篷。
利奧並不知道「三千匹」這個數字，但是溫特斯知道。
所以溫特斯得到的回答是：「三千匹，是考慮到馬匹長距離、短時間轉運損耗之後提出的數字。鐵峰郡能提供的戰馬越多越好，但是一次交易的量最少要能武裝兩個中隊——也就是四百匹。」
至於維內塔陸軍能夠放上天平的東西：「錢的話，陸海軍的年度預算都在縮緊（安托尼奧深深嘆氣）。如果是糧食的話……或許可以走另一筆帳目。」
……
利奧先生的客房。
「糧食不行。」利奧重重一拍桌子，變得有些激動，胖臉漲得通紅：「糧食不是能長途運輸的東西，除非走水路！糧食有什麼用？軍械！軍械還差不多！」
隨後，利奧給溫特斯講了一套商人們用於估算運費的口訣。
其中有一句「運糧三百里，大哭回家去」。
意思就是「陸路販運糧食，每走一百五十公里，運費就會與糧食本身等價。販糧人賠得底朝天，哭著回家了」。
這是行商們的血淚教訓——糧食不能遠距離貿易，除非走水路。
「您去問問塞爾維亞蒂將軍。」利奧沉吟著：「能不能拿軍械出來？價格怎麼樣？」
……
安托尼奧的帳篷。
「軍械？」安托尼奧看了看溫特斯，陷入沉思：「不行。」
……
利奧先生的客房。
「不行？」利奧冷笑：「那就沒得談了。您告訴塞爾維亞蒂將軍，沒有軍械，就沒有戰馬！」
「你先等等。」溫特斯叫停了入戲的利奧先生，皺著眉頭問：「每次都要我當傳聲筒？這樣吧，你全權代表我，去與塞爾維亞蒂將軍談判如何？」
利奧先生一下子泄了氣，使勁搖頭：「不行不行，我出面那就不是談判了，也沒法談。只有您出面，才能坐在對等的位置上。」
……
安托尼奧的帳篷。
「咳咳。」溫特斯壯起膽子，直視養父：「沒有軍械！就沒有戰馬！您回去吧，替我給小姨帶好。」
……
利奧先生的客房。
「一半糧食。」溫特斯告訴利奧：「一半軍械，沒有商量的餘地。」
利奧踱著步子，右手無意識地在臉頰抓撓著。明明是冬天，他卻滿頭大汗：「對半摻？也不是不行，但糧食得折價！」
……
安托尼奧的帳篷。
「您可能不知道，每運一百五十公里糧食，運費就比糧食還貴。」溫特斯拿出筆記本，認認真真地給養父算帳：「糧食不折價的話，我太虧了。」
安托尼奧忍不住伸手敲了一下溫特斯的腦門。
溫特斯愣住了，因為已經很久沒人對他有過類似的親密動作。
「你呀，傻小子！」安托尼奧沒察覺溫特斯的情緒波動，有點恨鐵不成鋼：「利奧先生是納瓦雷夫人的合伙人，可不是你的合伙人！你還沒給人家當上女婿呢！」
「噢？」溫特斯沒回過神來：「啊？！」
安托尼奧點撥道：「你以為利奧先生是你的人，實際上他也是談判的一方。馬車滿載而來，難道還會空載回去嗎？讓他別躲在你身後了，攤開談吧。」
溫特斯磨磨蹭蹭往帳篷外走，走到帳簾處，剛要掀開帳簾卻停下，他回頭看向養父，扭扭捏捏地問：「納瓦雷夫人……究竟是什麼態度……您對安娜……又是怎麼看的……」
安托尼奧的動作停了下來，他的笑意很複雜，夾雜著「終於會拱白菜了」的欣慰和「怎麼亂拱白菜」的責備。
安托尼奧放下杯子，輕嘆一聲：「我怎麼看？我還能怎麼看？你知道你闖了多大的禍？」
溫特斯垂頭喪氣地站著。
須知，自由戀愛這種事，一般是婚後生活的調劑品。
上至名門貴族，下到工匠農戶，婚姻從來都是財產、地位、權力的契約，而非愛情的終點。
「拐走」一位未婚的適齡女士——準確來說是兩位，性質太過惡劣，足以使兩個家族結下綿延幾代乃至十幾代人的血仇，哪怕「補票」也沒有用。
納瓦雷夫人甚至可能會直接派殺手做掉溫特斯——這在維內塔是有光榮傳統的。
而且溫特斯也絕不會說出「是安娜自己來的，不是我誘拐她」這種垃圾話。
「珂莎親自去給納瓦雷夫人登門道歉。」安托尼奧又嘆了口氣：「你也許不知道，她們兩人已經快有二十年沒見過面了……哎，這都是我們這代人的舊事了，不提也罷。」
溫特斯也不知該說什麼。
「這種事情，對於一個男人而言，或許會成為一樁能吹噓一輩子的風流韻事。對於一位女士的名譽而言，卻是毀滅性的打擊。」安托尼奧伸手烤火，並不直接看溫特斯：「所以，你是怎麼想的呢？」
「現在請您去納瓦雷家提親。」溫特斯苦澀地問：「是不是太晚了？」
安托尼奧瞪了兒子一眼：「那也得人家願意答應才行。」
溫特斯一怔，因為他覺察到養父的第二層意思：「您是說，這件事……還有緩和的餘地？」
安托尼奧撥弄著爐火：「名義上，納瓦雷小姐和凱薩琳小姐目前都在藍山女修道院，擔任見習修女。」
一瞬間，溫特斯只想為納瓦雷夫人高呼三聲萬歲。
「但是恐怕瞞不了太久。」安托尼奧重重嘆了口氣：「這件事，你還是得和利奧先生談。他來到這裡，就意味著他全權代表納瓦雷夫人。」
「可是……」溫特斯猶豫地說：「利奧先生一句安娜的事情也沒有提。」
安托尼奧似笑非笑：「他沒主動提，所以這件事就不存在？有沒有想過，或許他在等著你開口？」
溫特斯一時語塞。
他寧願赤身裸體跳進冰冷的河水裡，也不願意面對這種斬不斷、理不清的麻煩事。
思來想去，溫特斯覺得還是用最簡單的辦法，他小心翼翼坐到養父身旁：「您說……我該怎麼辦？」
安托尼奧給出了一個奇怪的回答：「那要看你，還有納瓦雷女士。」
「我沒明白。」溫特斯不解。
「歸根結底，這是你與納瓦雷女士之間的事情。」安托尼奧臉龐浮現一絲懷念的笑意：「如果你們決心結合，那過程如何、結果如何、其他人如何看，就都是無關緊要的。」
安托尼奧拍了拍兒子的肩膀：「相比之下，我倒是更擔心你們兩人最終『相看兩厭煩，愛侶變仇讎』。要知道，婚姻生活可不總是那麼幸福的。」
溫特斯臉頰發燙，反駁道：「您和小姨不就很幸福？」
「傻小子。」安托尼奧撥了撥營火，悠悠地說：「那只能說明你不知道我們做出了多大的犧牲。」
[重！新！定！義！之！術！]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]
(本章完)