第394章 風暴（七）（2/2）

「媽媽！你在哪？」

「沒有救了！」

「發發善心啊！」

路障後面，民兵們一時間也呆住了。他們設置路障是為了阻擋打砸搶燒的暴亂者，卻沒辦法阻擋如此多避難的人：「這……怎麼辦……」

施勒反應得極快，搶過一把火槍：「鳴槍！不要讓他們過來！」

槍口火光一閃，照亮了街旁的房屋，也照亮了避難者的表情，好象有個火爐的門突然開了一下，又立即閉上似的。

「啊！！！」

「救命！」

「逃啊！」

原本還保持一定秩序的避難人群瞬間陷入混亂，受驚的馬匹橫衝直撞，躲閃不及的人們悽厲慘叫。

有人跑出道路，往路兩旁的房屋、樹林裡鑽。還有人情急之下踏上冰湖，想繞過路障的阻礙。

搖搖欲墜冰層傳出一陣陣綿長的斷裂聲，可是後面的人還是不斷在往冰湖上擠。

「暴徒可能藏在他們裡面！」施勒厲聲大喊：「不要讓他們……」

忍無可忍的老治安官一槍托砸在施勒後腦，將自己的副手打得昏死過去。

「不要讓他們上冰湖！」比特勒大聲疾呼，命令手下民兵：「搬開路障，讓他們進來，但別讓他們亂跑……別慌！冷靜下來……」

有民兵執行了命令，但也有民兵根本聽不清治安官說了什麼。一片混亂的場面，一個人的吶喊頃刻間就會被淹沒在絕望的聲浪下。

比特勒一把拽過信使，大吼著說：「回去告訴上校，告訴他這裡發生了什麼！就算我想幫他也沒有辦法了！告訴他！」

信使氣憤地一揮鞭，在又一陣驚呼和躲避中，穿過人群沖入夜幕。

……

同一時間，北城區，憲法大街。

北城民兵構築的路障同樣在經受避難者的衝擊，而且北城民兵的人數遠比南城民兵更少，但是他們的應對卻要從容自如許多。

「男人走右邊！女人和小孩走左邊！」十幾名騎手在街壘前方巡曳，藤棍掄得嗖嗖直響，喝令：「武器扔在路障前，攜帶武器進入北城區以騷亂罪論處！」

路障兩側的入口，不時聽到類似的爭吵：

「我們是一家子！」

「那也不行！男人和女人、小孩必須分開！」

「憑什麼？」

「就憑伯爾尼上尉的命令！你老婆孩子和其他娘們在一起，你怕什麼？快走！」

又比如：

「這是我的馬車！」

「這牌子掛在馬上，你拿著這個牌子，天亮以後來取馬！」

或者：

「你！衣服里藏的什麼？」

「我我我……我這就扔到路障外面去！」

「抓住他！」

「別！我什麼都沒幹！」

「綁起來！」

「你們幹什麼？我真的什麼都沒幹！」

「呵，去和治安官說！關起來！」

根據溫特斯的經驗，緊急情況下將成年男人和婦孺分開更利於約束。如果不分開管理，婦孺的安全得不到保障，男人也無法發揮集中使用的力量。

所以，按照「伯爾尼上尉」的布置，從舊城逃出的避難者先按照男人、婦孺分流，然後繼續分流成更小的規模，以便管理。騾、馬等牲畜全部被收繳，馬車之類的東西則直接成為路障的一部分。

木樁和繩索拉成簡陋的圍欄，把湖灘和山腳空地分割成一塊塊獨立的休息區。

溫特斯策馬奔走在路障內外，梳理阻塞、消弭衝突、確保一切井井有條地進行。

當他把這套簡單的架構逐漸推上正規的時候，一個意想不到人找上了他——約翰·塞爾維特議員。

「上尉，北城的一些可敬女士們願意提供一些毛毯、冬衣給避難者，但是因為您的宵禁令，還請您派人前去接收。」塞爾維特議員仍舊板著一張臉：「共和大街的居民們也願意提供熱水和餐食，還請您派人協助發放。」

「沒問題。」溫特斯立刻點出一些人手，讓他們帶上收繳的馬車，和塞爾維特的手下一起去接收禦寒物資。又點出一些人手，讓他們協助分發熱水餐食。

塞爾維特默默看著溫特斯如臂使指地調動民兵，不置可否。

等溫特斯把一切都安排妥當，塞爾維特才躬身行了一禮：「今晚，我謹代表鋼堡感謝您。」

雖然溫特斯一直戴著頭盔，但他也不確定塞爾維特是否認出他的聲音。不過對方既然沒有戳破，那溫特斯也就順著把戲演下去。

「為共和國效力是我的使命。」溫特斯說起套話已經非常熟練圓滑。他靴跟一碰，向塞爾維特議員伸出了手。

塞爾維特一怔，微微挑眉，也伸出手。

握手之後，塞爾維特轉身就走。

「議員先生。」溫特斯出聲叫住塞爾維特：「您還要幹什麼去？」

塞爾維特理所當然地說：「我也有市民權，所以我現在也是被徵召的民兵。您不必多慮，就像使用普通民兵那樣命令我就好。」

「那樣太浪費了。」溫特斯捋著長風鬃毛：「我想把這裡交給您指揮。」

「我？那您又要做什麼去？」

「我要去……」

一陣雹子般的蹄聲打斷了溫特斯的話。

夏爾騎著馬，載著一個身穿華服的胖胖的傢伙停在溫特斯面前。

華服胖子剛滑下馬背，「哇」地一聲就吐了出來。

塞爾維特皺起眉頭：「市長先生？」

華服胖子擺了擺手，好不容易直起腰，不經意間看到自己吐的東西，又「哇」地一下吐了出來——看來晚餐沒少吃。

溫特斯聞言，也不禁皺眉。他仔細打量了一遍華服胖子，居然真的是保羅·伍珀。

事情有些不好辦了。

因為溫特斯心裡清楚，從程序上來說，眼前這位嘔吐不止的華服胖子才是目前鋼堡民兵的最高指揮官。

伯爾尼上尉的身份和伯爾尼上校的命令可以壓倒治安官，但是和市長權威掰手腕就有點不夠看。

說來保羅·伍珀也是倒霉，看到埃斯特府的大火，保羅·伍珀本來是不敢出門的。但是老伍珀夫人性格嚴厲，一聽見警鐘聲，二話不說把兒子趕出家門。

保羅·伍珀只得帶著幾個僕人大街上磨磨蹭蹭亂逛，想著能拖就拖，結果被執行宵禁令的巡邏騎手當場逮捕。

夜色昏暗，保羅·伍珀又不好意思說自己是市長，心想乾脆到牢里住一晚。然而巡邏騎手沒有帶他去監牢，而是把押到治安官面前。見實在藏不住了，保羅·伍珀才硬著頭皮承認自己的身份。

治安官不敢怠慢，趕緊派人去找上尉。於是陰差陽錯，今晚壓根不想露面的保羅·伍珀被夏爾直接帶到最前線。

就在溫特斯考慮要不要把伍珀市長「藏」起來，防止後者插手指揮權的時候。

保羅·伍珀終於吐光了晚餐和膽汁，擦著嘴、喘著粗氣地抬起頭，淚眼朦朧地看了看溫特斯，又看了看約翰·塞爾維特。

然後，他毫不猶豫，熱淚盈眶地抱住溫特斯。

「伯爾尼上尉，我就是個什麼都不懂的廢物。」保羅·伍珀聲淚俱下：「今晚可就全都靠你了呀！」

「這個傢伙也不全然一無是處。」溫特斯心想：「至少很有自知之明。」

……

[舊城區，聖保羅大街]

灼人的火焰，煙霧瀰漫的街道，接連不斷的槍聲。

伯爾尼上校從來沒想過，鎮壓幾個小毛賊居然會如此麻煩。

無論向南北湖岸延伸多遠，鋼堡本質上都是一座坐落於河谷的城市。

她的陸上進出口只有一處，即玫瑰河兩岸的谷底狹路。

於北岸，叫聖約翰街；在南岸，叫聖保羅街。

其中北岸地勢陡峭，一向不好走，所以車馬行人主要通行於南岸，索林根州駐軍的營地也位於南岸。

然而南岸這條寬敞的，能容四輛馬車並行的道路，今晚異常難走。

因為有人築起了街壘阻擊伯爾尼的部隊。

街壘一人多高，用馬車、木板等雜物修築，按理來說不難攻克，但是守御街壘的暴徒採取的戰術極為高明。

他們並不與伯爾尼的部下短兵相接。

遠了就放槍，近了就投擲榴彈。

沉默的蒙塔常備軍團士兵踏著硝煙、迎著破片，好不容易衝上街壘，卻被一根火把拋上來，瞬間將街壘變成火牆。

是的，比起街壘本身，更影響部隊行進速度的是火。

到處都是火，街壘上是火，沿街的房屋裡是火，連山谷南側的灌木和樹林也在燃燒。

伯爾尼上校的部隊不得不一邊滅火，一邊前進。

上校命人將沿途著火的房屋推倒，然而這樣導致部隊行進速度愈發緩慢。

好不容易突破一道街壘，前面還有另一道街壘在等著。

聖保羅街的一側是玫瑰河，另一側是房屋。

伯爾尼上校當機立斷，命令一個百人隊踏冰過河，占領北岸，不再繼續南岸硬碰硬。

然而過河的百人隊還沒走到河中心，黑漆漆的夜色又迸出一連串的火光，槍聲在河谷兩岸迴蕩，接著整桶整桶的火藥被推下河道——阻擊駐軍的人在對岸也布置了人手。

再遲鈍的軍官也已經意識到，伏擊者是早有準備。更何況直覺比常人更敏銳的伯爾尼上校。

「這幫混蛋，就像鼻涕一樣黏著我們。」目睹發起衝擊的百人隊再次被火勢逼退，伯爾尼的副手[托馬斯中校]一拳砸在腿上，恨恨道：「我們進，他們就退。我們退，他們就進。就是要拖住我們，讓我們動彈不得。卻又不和我們正面交戰，讓我們有力無處用。」

伯爾尼上校緊緊攥著拳頭，沒好氣地說：「廢話少講，我瞎嗎？我看不出來嗎？關鍵是怎麼辦！」

托馬斯中校很熟悉上校的臭脾氣，所以也不覺得生氣：「還能怎麼辦？他們人不多，只要能把他們拖入白刃戰，一輪衝鋒就可以拿下他們。」

「拖入白刃戰？怎麼個拖法？」

托馬斯中校嘆了口氣：「那就只能指望南城區的民兵快點趕到了。」

「指望個屁！指望誰也不如指望自己！鋼堡里有一個算一個，沒一個靠得住！」伯爾尼上校環視山谷兩岸的地形，用馬鞭遙指：「記我的命令，讓第二、第三百人隊沿河灘突擊；第四、第五百人隊返回上游過河，消滅對岸的火槍手，務必要快。」

「那正面……」托馬斯中校欲言又止。

「別白白浪費人命了，都撤回來。」伯爾尼冷著臉：「拆房子、鑿牆，一棟一棟地拆過去、鑿過去。」

「拆房鑿牆可要花很多時間。」

「總比拿人命填也不見效強，我的小伙子不能浪費在這種地方。」伯爾尼上校瞪起眼睛：「你別管，有事我擔著。」

「您這說的什麼話？」托馬斯啐了一口：「雖然您是前輩，但未免也太不尊重我。共同決策，自然是共同擔責。」

「噠噠」的蹄聲穿透雜音，一名騎手沿著河道馳來。

兩岸頓時響起一連串的槍聲，鉛子打得碎冰四濺、石子飛舞。

騎手緊緊貼在馬背上，拼命催動戰馬狂奔，驚險地從槍林彈雨中穿越。

這位藝高人膽大的騎手一直奔行到伯爾尼上校面前，抬手敬禮，低聲稟報：「上校，南城的民兵……不會到了。」

伯爾尼上校深深吸了一口氣，擺了擺手：「知道了。」

「南城的民兵不會到了？」托馬斯中校疑惑地問。

「是。」信使答道：「他們既不願意，也沒能力。」

托馬斯抬手指向鋼堡的方向：「那麼，那又是什麼？」

伯爾尼上校、信使以及在場所有人都不禁看向中校所指的方向：

蹄聲如雷，火光如龍。

鐵馬踏冰河而來。

[努力還債！]

[為了減少章節數，我們決定，寫大章！（才不是呢）]

[其實是昨天沒寫完，但要是中間截斷髮布出去，又感覺不太好……]

[本章提到的三場城市暴動、騷亂都有歷史原型。分別是劍橋騷亂、凱德起義以及倫敦五朔節騷亂。躁動和暴力，某種程度算是文藝復興時代，市民生活的主旋律之一]

[關於縱火罪，無分中外，城市建材都以木頭、泥土為主，大量使用石材是近代的事情（羅馬也是如此，只是能保留下來的都是石頭而已）（水泥可以被視為人造石頭）。所以火災是城鎮居民最害怕的災難]

[在德意志地區，縱火者會被處以極刑——燒死，威脅縱火者也按照縱火罪論處。因為火災是在太可怕，所以有很多流氓用縱火敲詐勒索]

[《我們是蓋耶的黑衣軍團》這首歌里提到，「要讓紅色雄雞站在修道院的房頂」。紅色公雞便是縱火預告的標誌。預謀縱火者會事先在別人家門上畫一隻紅色公雞，以向房屋主人發出威脅或警告]

[謝謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]

(本章完)