第259章 豐收（2/2）
聽到這話，小獅子放肆大笑、前仰後合，險些倒栽下圍欄。
「你笑什麼？你懂種地？」溫特斯大怒。
「我還真懂。」小獅子眼睛彎得像月牙——有幾分他姐姐的模樣：「我在赤硫島上種過七年甘蔗。」
溫特斯的怒氣被頂回肺里，他已瀕臨吐血。
別說下田幹活，珂莎的寶貝外甥連花都沒種過。在去年來狼鎮以前，他甚至沒碰過犁。那個時候的他，只比認為「麵粉是從口袋裡長出來」的蠢蛋好上一點。
一旁的巴德晃著腿，悠然開口：「其實嘛，我對種地也是一竅不通。」
「嗯？！」
巴德理所當然地說：「我很小就進綠心修道院當僕從，一天農活都沒幹過。放羊、養馬我還懂一點，田裡的活我一無所知。」
溫特斯是真的快要吐血：「那你還說得頭頭是道？」
「我不懂。」巴德正色回答：「但是我會問。」
他指著遠處那位掌犁的敞衣老漢：「關於種田的一切知識，都是我向那位老人家學來的。而那位老人家認識你的時間，比認識我還久。」
溫特斯想起來這位曾在狼鎮廣場上，為他解釋「什麼是農時」的老人家。
一句話，溫特斯便明了巴德想說什麼，他也收斂喜怒，恢復正色。
「沒必要這樣嚴肅。」巴德笑道：「說實話，換別人來也不會比你做得更出色。我就是想隨便閒聊兩句，過去我們不也是一聊就能聊很久嗎？」
「好啊。」溫特斯笑著，但他其實有點難過，因他感覺與巴德生疏了。
小獅子也豎起耳朵聽著。
「你看，你不懂農活，這其實很正常。」巴德的語氣誠懇：「但是熱沃丹能連一個懂的人也沒有嗎？鍛爐鄉的鐵匠幾十年來都靠打造農具養家餬口，他們能不懂嗎？」
巴德越說越懇切：「可是呢？所有人都看著你把原料、人力和時間拿去造犁車，沒有一個人開口說『不對，你應該去造鍬鎬耙鏟這些小件農具』。沒有一個人。」
聽著巴德的聲音，溫特斯想起安娜對他說過的話語。
那日，安娜示意溫特斯送走鐵匠紹沙之後去找她。在花園裡，安娜也是認真地告訴他：「剛才你輕輕皺一下眉頭，那位鐵匠先生被嚇得發抖，你發現了嗎？他們已經夠害怕你了，不要讓他們更加害怕你。我不懂政治，但是如果商行的職員對僱主只有恐懼，生意是做不長久的。」
那時的溫特斯想向愛人解釋，他沒有動怒，也沒有想過恐嚇別人。
「我知道，我當然知道。」安娜卻搖頭，她用指尖輕撫愛人眉心的皺紋：「你只是不自覺的皺眉，我當然知道你不是要發火。但別人不知道，在外人——比如那位鐵匠先生看來，你就是在動怒。你看，你現在又不自覺地皺眉了。」
「我有嗎？」溫特斯訝然。
「有。而且即使你面無表情，看起來也是生氣的樣子。所以媽媽教我的第一課就是笑，一個好生意人永遠都要笑。」安娜笑著，輕輕扯起溫特斯的臉頰：「不許板著臉，不許皺眉，要笑！」
那時的溫特斯確實是在笑著，但此刻的溫特斯卻陷入沉默。
氣氛一點一點變冷，小獅子不由自主裹緊身上的衣服。
巴德耐心地等待著。
「巴德，你為什麼要這樣和我說呢？」溫特斯的眼神很痛苦：「你為什麼要用這種方式和我說呢？」
「你難道不是應該狠狠捶我一拳，直截了當說『你現在就是倒行逆施也沒人敢糾正你！遲早要完』嗎？」溫特斯發自內心感到難過，他甚至有一種被背叛的憤怒。
這種情緒在他心中積壓已久：「我難道是什麼獨裁者或是暴君？你難道是我的封臣、我的下屬？你是我的同窗、我的朋友、我的浴血兄弟啊！連你也要拐彎抹角才能說這些話？這到底是怎麼了？你難道就這樣不信任我？一點點權力就能讓人變成這樣子？」
這原本應該只是一次朋友的勸誡，只劃開皮膚，不傷及血肉。巴德也不曾想過溫特斯會直接一斧劈開血肉、露出骨髓。
他眼裡閃著淚光，同樣痛苦地說：「溫特斯·蒙塔涅，我告訴你！你現在就是獨裁者！而獨裁者輕易就會變成暴君！再繼續下去，你就要在共和國里當皇帝了！我不阻攔你當皇帝！但是我不想看到你當皇帝！不僅是為你我的事業，更是為你著想！你明不明白？我簡直是心急如焚！」
溫特斯喘著粗氣，使勁一推小獅子：「你！走遠一點！」
小獅子乖乖離開。
溫特斯和巴德對視良久，兩人忽地大笑，笑中帶淚。
溫特斯擦著眼淚，無奈地問：「那怎麼辦呢？」
「我他媽要是知道，我不就直接辦了嗎？」巴德吸著鼻子，罕見罵髒話：「還用得著和你說這些。」
「既然有軍事保民官和保民官？」溫特斯笑著問：「是不是還得搞個元老院？總是頂著駐屯所的門牌，確實名不正、言不順。」
「得了吧。」巴德冷笑，沒好氣地說：「芝麻綠豆大的地方，窮的鳥不拉屎，也配組建元老院？是把十里八村的農夫找來當元老？還是把各鎮莊園主找來當元老？那不是自討苦吃？現在這樣挺好，決策容易，做事也容易。
皇帝、元老院，現在琢磨這些有什麼用？哪天軍團大兵一來，鐵峰郡說不得就要化為齏粉。真到那天，我就得跟你逃去維內塔做小買賣！」
巴德一錘定音：「走一步，看一步，飯還沒吃就想著拉屎，那能行嗎？新墾地軍團隨時都可能弄死咱們，先活下去，再說別的！」
「一言為定！要是哪天真的窮途末路，咱們又僥倖活下來，就跑回海藍做買賣去！」溫特斯大笑，他突然想起他的小母狼，有些不好意思地說：「其實就算要做買賣，也輪不到咱倆……唉，其實我外祖父據說也是蠻有名氣的商人來著……」
「駐屯所這塊牌子，我看暫時還是繼續用。」巴德打斷溫特斯，他有太多事情要說：「掛著這塊牌子，大家名義上還能過得去。若是換牌子，就是逼著其他人重新宣誓效忠。恐怕很多人——特別是北八鎮，他們是不樂意。」
「那就繼續用。」溫特斯輕笑：「不過北八鎮好些個築塢砌壘、收斂流民的莊園主，我正在準備收拾他們。」
巴德緩緩說：「莊園主想要的是流民返鄉，繼續給他們當僱工、佃農。這與我們的需求有根本衝突。以前莊園主願意支持你，因為你能帶來秩序。當他們意識到我們在鑿他們的根基時，翻臉是遲早的。總得打殺一場，但能懷柔，還是儘可能懷柔的好。」
「我也捨不得打，打起來，瓶瓶罐罐都要砸碎。」溫特斯笑著躍下圍欄：「那位掌犁的老人家，我把他請到熱沃丹去怎麼樣？給我當個農業顧問。沒人敢教我，那我就多問嘛。」
「沒問題。」巴德也大笑：「我今天本來就是想和你說這事，誰讓你扯到暴君和獨裁者那裡去的？」
「這件事其實憋在我心底很久了。」溫特斯嘆了口氣，轉眼再次展露笑顏：「時候不早了，走！回米切爾莊園。吃晚餐去！」
「不……我就不去了。」巴德眼底浮現一絲愧疚：「米切爾夫人……她甚至幫我說服其他莊園主交出土地。她是真正高尚的好人，我不想見她。」
不遠處，小獅子等得不耐煩，嚷道：「說完沒有？走罷！餓啊！」
「那就也不去了。」溫特斯將巴德拉下圍欄：「去勞役營隨便吃點。」
後者苦笑著點點頭。
三人騎上馬，很快走遠了。
豐收農場的土地上，許許多多更加飢餓的人仍在辛苦勞作，期盼著未來的豐收。
[筆者也不懂種地……所以關於十六、十七世紀農民如何種地的描述來自技術史、影視作品和網上資料（捂臉）]
[時間來不及，所以是不做壟。就算時間來得及，那個時代種小麥像鐵峰郡這種土質也是不做壟。播種的方式也是撒播。點播用於豆子這種大粒作物，而現在常用的條播是1800年以後才推廣的]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論]
(本章完)