第244章 抗稅（2/2）
「收到了。」
「收到就好，雖然不是親自交到你手裡，我的使命也算是完成了。」施蒂貝爾面帶微笑：「那你的答覆又是什麼呢？」
溫特斯拖過椅子坐下，乾脆地回答：「不交。」
「蒙塔涅上尉。」施蒂貝爾少校拍了拍制褲上的灰塵，不緊不慢地問：「你是想當軍閥嗎？」
「軍閥？軍閥要割據自立、盤剝人民、看機下注。我可不想成為軍閥。」溫特斯冷笑：「在新墾地，最大的軍閥不正是凱文·亞當斯？」
牢房裡的空氣都變冷三分。
「無論如何，亞當斯將軍維持住了新墾地行省的秩序，他沒讓戰火燒到新墾地來。」施蒂貝爾嘆了口氣：「你覺得新墾地的人民很悲慘嗎？不妨去看看燼流江兩岸——那裡曾是帕拉圖最富饒的土地，你就會知道什麼是人間煉獄。」
溫特斯沒有接話。
「亞當斯將軍在招募流民開荒，他在讓事情朝好的方向發展。」施蒂貝爾少校冷峻地看著溫特斯：「交足定額，你想在鐵峰郡過家家，隨你。」
「一粒麥子、一勺麵粉，我都不會交。亞當斯將軍想要，讓他親自來取。」
「亞當斯將軍把戰火擋在新墾地之外，而你卻想在新墾地燃起熊熊大火。」施蒂貝爾少校眯起眼睛：「你知道你要殺死多少人嗎？亞當斯將軍迄今為止殺的人，甚至不會有你將來殺的零頭多。」
「你不必和我說這些！不付出鮮血，就沒有勝利。你我都清楚這一點。」溫特斯直視少校的雙眼：「我的人若是不願意為我而死，你們會知道的。我的人若是願意為我而死，你們也會知道的。我倒是想問你，又有幾個人願意為亞當斯將軍而死？」
施蒂貝爾嗤笑一聲，嘆息道：「看來，我是沒法說服你。」
溫特斯沒有說話，倏然，他的餘光看到施蒂貝爾少校左手的拇指按住了無名指。
溫特斯的身體就像被猛地投入冰水，全身寒毛豎起。
他幾乎不經思考，瞬間進入施法狀態，全力發動裂解術，把所有的「魔力」都灌進施蒂貝爾少校的頭顱。
「砰」的一聲，施蒂貝爾少校的顱骨被扯碎。
鮮血和腦漿濺到溫特斯全身。
守在外面的莫里茨聽到異響，衝進監牢。
他眼前的景象異乎尋常慘烈：信使的頭骨被扯成幾瓣，耷拉在肩膀上。滑膩的大腦裸露出來，但是只剩下半個。死者的心臟還沒停止搏動，紅色漿液從動脈血管斷面一股一股往外涌。
而溫特斯站在屍體面前，一動不動。
「怎麼了？」莫里茨皺眉走到屍體旁邊，著手檢查死者。
「這個人。」溫特斯從臉頰上摘下一塊碎肉：「可能是施法者。」
「怎麼看出來的？」莫里茨摸向屍體上衣的暗袋，試圖找到施法材料。
溫特斯擺出一個手勢——左手拇指按住無名指，給莫里茨中校看。
他的手勢，是聯盟施法者的標準法術手勢。
莫里茨停下動作，眉心擰得更緊。
溫特斯已不再使用手勢施法，因他只用兩項法術作戰，沒必要加上手勢，他現在追求的是速度和爆發力。
莫里茨中校更不需要手勢施法，他只用一門法術作戰。
也許正是溫特斯這一點點的速度優勢，在剛剛救了他。
然而他現在並不確定，對方究竟是不是施法者。
莫里茨看穿溫特斯的想法，沉聲說：「用不著糾結，殺了就殺了。做得對，寧可錯殺，也不能給他機會。」
亞當斯將軍註定收不到蒙塔涅上尉的答覆。
或許沒有答覆，本身就是明確的答覆。
內戰，不僅沒有任何溫情可言，甚至比純粹的敵我廝殺更加殘酷。
羅納德少校的告誡，飛快地被溫特斯驗證。
……
……
雖然火已經燒到靴子邊，但是事情還得一樣一樣做。
眼下的頭等大事是處理流民營地。
就在軍團總部公文送達的第二天，城外的全部流民終於被全部甄別、登記，並根據出身地被分置在十六個小型營地里。
巴德拿著厚厚的登記冊，突然問溫特斯和其他人：「你們知道什麼是《末日審判書》嗎？」
宗教方面的問題，向來是溫特斯的知識盲區。
但即便是其他人，同樣不知道《末日審判書》是什麼，只覺得聽起來很嚇人。
「大約五百年前，有一位國王下令清查全國所有的莊園、工具、牲畜和人口數量，丈量全國所有的草地、牧場、農田、森林、魚塘面積並估算它們的價值。」
巴德緩緩說道：「最後的結果彙編成一本書，便是所謂的《末日審判書》。它的真實名稱其實是《土地賦稅調查書》。但因為國王派出的清查官員如同末日審判般嚴厲而得名，所以人們稱它為《末日審判書》。」
巴德講得很認真，堂·胡安和安德烈也豎起耳朵仔細聽著。
「你們猜猜看，一本《末日審判書》，貴族們使用了多少年？」巴德又問。
「一百年？」安德烈試探著問。
「不，是五百年，直到現在帝國還在使用《末日審判書》。」巴德粗糙的手指摩挲著登記冊厚厚的書脊：「這就是我們的《末日審判書》。」
耗費巨量時間和精力的統計結果顯示，熱沃丹城外的流民，總人數為22173人。
其中十六歲以上的男性有6873人，占比31%；
十六歲以上的女性有8869人，占比40%；
十六歲以下的兒童有6431人，占比29%。
這一本冊子，就代表22173張嗷嗷待哺的嘴、代表22173個飢腸轆轆的胃。
但是，它也代表22173雙能勞動的手。
關鍵是要如何讓他們重新參與生產。
「人口已經統計完畢。」溫特斯把小刀拍在桌上，自豪而興奮地宣布：「接下來就給他們發耕地！」
「發地？」巴德合上書頁，眼神冰冷而堅定：「不發！一寸地也不發！」
[勘定之前的一部分錯誤，普利斯金應該是菸草商，而不是糖商]
[關於流民中男女老少的人口比例，參考了英格蘭城市諾里奇在1571年進行的「貧困調查」]
[簡單來說，十六世紀各國人口猛增，流民的數量也大大增長。政府視流民為洪水猛獸和滋生犯罪的土壤，所以各地紛紛進行「貧困調查」，以茲解決流民問題]
[雖然真正的全國人口普查直到1801年才在英國實施，但是英國地方政府對人口信息的系統性登記早在16世紀就已經啟動]
[再往前，可以追溯到征服者威廉的《末日審判書》；天朝也有類似的統計系統，即魚鱗圖冊，親王的《天下透明》就是講明朝檔案系統的前生今世]
[根據調查數據，貧困人口總數為2359，占全部人口的22%；十六歲以上男性525人，也占22%；十六歲以上女性860人，占36%；剩下的都是十六歲以下兒童，926人，占48%]
[本書適當調整了三部分人口的比例，使其更適合新墾地的現狀——這裡醫療條件不好，兒童夭折率很高。女人也要像男人一樣勞動，又沒有廉價酒精，所以男女壽命差異不該太大]
[最終調整的比例：男性提升至31%，女性提升至40%，而兒童降低至29%]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論]
(本章完)