第595章 敵人和朋友（1/2）
觀海城南城區，威廉斯走進某座富商的房屋，來到書房門口，伸出手敲了敲房門。
「咚咚！」
「請進。」
威廉斯推門而入，對著正在翻閱書籍的萊恩行了一禮，然後輕聲問道：
「子爵大人，您找我有何吩咐？」
萊恩放下手上的書籍，沒有回答威廉斯的問題，反而感慨道：
「觀海城的商人是真有錢啊，隨便一位商人的家裡都有這麼多藏書。」
「有意思的是他們似乎並不愛看書，書架上面都落灰了。」
威廉斯笑著說道：「這些商人眼裡只有利益，已經放不下文字和知識了。」
「他們之所以購買書籍，只是為了讓自己看起來更有文化一些，更像是一位貴族。」
「商人嘴上詆毀我們，說我們早已腐朽落後，實際上人人都嚮往我們的身份地位，否則也不會成立什麼商互會，企圖向貴族靠攏。」
萊恩微微頷首，饒有興致地說道：
「你說我要是發布一項政令，宣稱只要他們獻出一定額度的資產，就能獲得榮譽貴族的身份，他們會不會交錢呢？」
「這我也不清楚，但是您的這項政令勢必會引起其他貴族的反對，尤其是觀海城的貴族，他們是不會允許商人和自己平起平坐的。」威廉斯有些猶豫地說道。
萊恩撇了撇嘴：「他們反對又能如何，就連商互會都能拿捏他們，我更不會在乎他們的想法。」
「只是一群死守著過去榮光不放的迂腐貴族罷了，他們若是真有勇氣，就不會放任韋斯特子爵被商互會架空，還對著商互會搖尾乞憐。」
「說實話，我巴不得他們鬧大，好讓我有理由剝奪他們的爵位，把貴族的位置騰出來。」
威廉斯不解道：「可是按照王國律法，您只能剝奪自己屬臣的爵位，沒有權力剝奪觀海城貴族的權力吧。」
萊恩回應道：「誰說我沒有權力，別忘了國王陛下還冊封我為皇家騎士，賜與我征討不臣和叛逆的權力。」
「這些貴族為虎作倀，協助商互會架空韋斯特子爵，我說他們叛亂應該沒毛病吧。」
「再加上王國律法規定，凡是叛亂的貴族，一律剝奪貴族爵位，我身為皇家騎士，當然有權力剝奪他們的爵位。」
威廉斯聽到這番話，心裡頓時一驚。
他一開始沒把皇家騎士的冊封當回事，畢竟放在以前，皇家騎士只是一個榮譽稱號罷了。
說是擁有代替國王陛下征討叛逆的權力，但是誰敢輕易把其他貴族定義為叛逆啊，還不是得聽從國王的命令。
結果到了萊恩這裡，皇家騎士的權力突然變大了。
從聽從國王陛下的命令征討叛逆，變成我說誰是叛逆，誰就是叛逆。
反正眼下局勢混亂，國王陛下都被四大公爵架空，總不可能親自過問吧。
也就是說，萊恩不僅可以隨意對其他貴族開戰，連理由都不用編造，還能以國王陛下的名義懲罰戰敗貴族，剝奪他們的爵位。
別說是騎士和男爵，就算是子爵，甚至是伯爵，他都有資格代替國王陛下剝奪對方的爵位。
當然，前提是他能打贏對方，要不然沒人會承認的。
總而言之，皇家騎士的冊封放在平庸的貴族身上，就只是一個榮譽而已。
但是放在有野心和能力的貴族身上，這就是一把代表著大義的利劍，即使捅敵人一劍，他們還不能叫屈。
想到這，威廉斯由衷地誇讚道：「子爵大人還是一如既往的聰慧，能將一個榮譽封號的作用發揮到極致。」
「不，真正聰慧的是我們的國王陛下，是他在詔令上特意強調我有征討叛逆的權力。」萊恩意味深長地說道。
威廉斯聞言先是愣了一下，緊接著像是想到了什麼，雙眼不由得瞪大：
「您的意思是」
萊恩大手一揮，打斷了他想說的話：
「行了，你自己知道就行，不管他是藏巧守拙也好，無意為之也罷，都和我們沒有關係，還是讓那些大人物頭疼去吧。」
「既然國王陛下賜予了我權力，那我就不能不用，等到戰爭結束，找幾個跳的最歡快的火稚雞殺掉吧，免得其他敲音猴認不清形勢。」
威廉斯自然明白萊恩的意思，他點了點頭說道：
「我知道了，但我還是想不通，您為何要把爵位賜予商人。」
「就算您不這麼做，他們也會乖乖地把資產交出來，畢竟觀海城的一切都是您的所有物。」
萊恩看著滿臉疑惑的威廉斯男爵，沉聲解釋道：
「我要的不是商人的金幣，而是他們賺取金幣的財路和渠道。」
「如果我強行奪取他們的資產，最多也就只能得到他們留在觀海城的財產。」
「他們表面上可能老老實實的，但是心裡肯定對我充滿怨氣，哪怕沒辦法報復我，也會想方設法地逃離觀海城。」
「到時觀海城的交易渠道，各種商路都會受到影響，只能耗時耗力地重建。」
「關鍵是逃離的商人還會成為我們的競爭對手，雖然我不怕競爭，但是多一事不如少一事。」
「與其對商人們強取豪奪，殺雞取卵，不如讓他們加入領地，幫我們繼續賺錢。」
「有位偉人曾經說過，我們要把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的，這些商人有資格成為我們的朋友。」
「畢竟你我都不得不承認，觀海城之所以如此繁榮，成為東南行省的兩顆明珠，離不開這些商人的努力。」
「只用一些沒有實權的榮譽爵位，就能換取他們的效忠，在我看來非常值得。」
威廉斯聽完萊恩的解釋，思索良久後說道：
「原來如此，您的智慧和心胸都令人欽佩，難怪創世神冕下選擇了您，您就是那位註定終結亂世的天命之人！」
萊恩捂著額頭說道：「行了，你怎麼也學會拍馬屁了，不會也跟那些神界來客學壞了吧。」
威廉斯笑著搖了搖頭：「沒有沒有，這都是我的肺腑之言，不過神界來客確實有種魔力，我們很容易受到他們的影響。」
「所以你才讓伊芙少跟他們玩？伊芙肯定沒同意吧。」萊恩輕笑道。
威廉斯有些尷尬地說道：「讓您見笑了，伊芙現在變得越來越不聽話了，還請您多勸勸她。」
萊恩溫聲說道：「我倒是覺得她和神界來客多接觸接觸沒什麼壞處，以後神界來客的數量只會增加，提前適應一下他們的行事風格也好。」
威廉斯聽懂了萊恩話里的意思，他點頭說道：「我明白了，多謝您的提醒。」
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