第146章 先革職一個（2/2）

……

勇衛營內，耿定力來到了欽差面前。

這一次，成敬、駱思恭和牛應元也在場。

沒有任何客套。

「耿定力聽旨。」

說話的是成敬，他從袖中掏出了明晃晃的聖旨。

「奉天承運皇帝，敕曰：順天府審結京師糧商哄抬糧價一案，查有實據。江南恐有水患、新糧欠收之流言，實乃樂平程氏程仲璋得操江都御史耿定力授意，令革其官職，著三法司傳訊問責，審訊有無主使。」

新任的南京鎮守太監成敬看著「熱」出汗來的耿定力：「聽清楚了？」

說罷將聖旨翻過來，讓他看了看。

耿定力凝視著上面，看著聖旨末尾用印處的日期瞳仁一縮。

「你是聰明人。」蕭大亨繼續開口，「耿定力，有什麼要招供的還是知無不言、言無不盡吧，如此至少可保家小，不牽連三族。」

「……奸商攀咬，陛下如何偏信？臣……革員冤枉！」

眾人靜靜地看著他掙扎。

授意程仲璋散播流言，這種罪自然就是那種不好上秤的罪。

畢竟是大明重臣，於是才有所謂「可保家小，不牽連三族」的說法。

但若是真以「圖謀不軌」的謀逆之罪來論處，那又豈是三族？無非是仍舊要演一演「寬仁」罷了。

耿定力仍舊不是江南最大的那條魚。

也不是蕭大亨的目標。

於是蕭大亨說道：「本欽差給你念一些此前已得供認的實據。」

一樁樁的江南陰私從蕭大亨嘴裡念出來，耿定力額頭和臉上的汗越來越多。

他不知道這些真的是之前傳問的那些官吏所招，還是從江南送往北面的密奏所言。

可是江南人人都在求自保，這些重要嗎？

「……攻訐之言，如何令革員信服？」

耿定力聽完只是「悲憤」地抬頭看著蕭大亨：「革員死不足惜！然樁樁罪責，只憑一面之辭，賊子攀誣，何以令天下信服？」

「一面之辭？」

牛應元忽然站了起來。

他從側面的案桌後走過去，走到了耿定力面前。

「某為撫按時，江浦西江口何氏一家，小舟不過三艘，家中如何能有鹽引七千？銅陵銅官礦山，千餘礦工因何譁變？揚州府海門縣金沙場，如今姓什麼？」

牛應元問出一個問題，耿定力的臉色就難看一分。

「一面之辭？」牛應元彎腰揪住他的官袍衣領，另一隻手摔走了他的烏紗帽，「聖旨已下，你自稱革員了，還敢戴著這烏紗大言不慚？脫去這身袍服，你以為長江南北沒有人證物證蜂擁而至，欲生啖你肉？」

耿定力身為南京一大員的體面被牛應元摔了個乾淨，駱思恭和成敬不免看著牛應元：多少帶了點私人情緒。

「就說『倭寇』劫糧一案！」牛應元揪著他的衣領盯著他，「扮做倭船的板屋船何等顯眼？你要水師把總來與你對質嗎？是不是你以劾奏相挾，讓他們不得不去靖江東面的長江水面嗎？」

「去年龍虎左衛等五衛運軍被調派領兌蘇州府漕糧，你以為陛下召了漕台、總漕入京，不會問個究竟？其中有沒有你耿定力的份？你不知道運兵都是些什麼樣的人？苦哈哈種田的軍籍壯丁，江面上的漁夫苦力！百姓罷了！死傷過百！」

牛應元猛地推開他，還搗上去一腳：「死傷過百！你還敢說什麼何以令天下信服？你讀的什麼聖賢書？你還配穿這身袍服？」

駱思恭不由得過去勸道：「牛撫台息怒……息怒……」

一邊拉走牛應元，他一邊回頭對耿定力說道：「聖旨已下，犯官還是白衣待審的好。你若仍是如此，等到本鎮撫出手，那就不是牛撫台這般溫柔了。」

耿定力沒想到自己一上來就已經如同狗犬一般，這是前些時日南京所感受到的「謹慎辦案」？

蕭大亨這才咳了咳：「耿定力，還是體面一些吧。革員受審，你多少還有個凳子坐。坐下來慢慢說，成公公、駱鎮撫、牛撫台都在這裡了，這麼大的陣仗，不是只問到你為止。」

身處勇衛營中，耿定力就這麼被先前只問芝麻綠豆官吏的欽差直接辦成重犯。

還是早就隨欽差一同南下的聖旨親自革職。

可他縫補多日，一面是覺得朝廷應當不致如此，一面也是應該沒留什麼確鑿證據。

蕭大亨憑什麼擺出大查特查的陣勢，還說不止問他的罪而已？

於是他一邊屈辱地解開衣襟脫掉官服，一邊說了起來：「陛下有旨，革員自當先遵從。但前些時日欽差大人也說了，是陛下疑江南！程家大膽，陛下有疑也是常情。但先拿革員開刀，革員冤枉！難道就憑那些一面之辭，欽差大人不僅要坐實革員之罪，還要牽連江南文武？」

「什麼江南文武？」蕭大亨卻笑了起來，眼裡露出期待的亮光，「書辦，這句話要記下了。本欽差說不是只問到耿革員為止，他臆測本欽差要牽連江南文武，足見程家假扮倭寇劫毀漕糧、殺害運兵一案，其後主謀甚多！」

耿定力穿著單薄的內襯，看著蕭大亨的笑容和眼神愣了愣。

「欽差大人這難道不也是因言臆測？」

「耿革員怕什麼？諸位大人都在這裡，本欽差所問，你所答，卷宗都記錄在案，都是要送呈御覽的。」

蕭大亨又笑了一下才板起了臉：「現在，本欽差要問你案情了，你如實答來。本欽差奉旨問安，你偽言作答，便是欺君！聽明白了嗎？」

(本章完)