第119章 江南五府，供養明廷（2/2）

現在城中一個幽靜的院子裡，就聚了幾個人，都穿著便服。

若有識得他們的人，就會認得這是南京諸衙之中最重要的幾人：南京戶部尚書張益，南京兵部尚書郝傑，操江都御史耿定力，南京禮部右侍郎葉向高。

遷都北京後，南京仍設中樞諸衙，但真實的權力中樞是守備廳會議。

鎮守太監，是皇帝的代表。

南京守備總兵官，一般就是魏國公，在他資歷威望不足時讓旁人來。

協同守備，一半是提督操江來擔任，現在是襄城伯李承功。

另外，南京兵部尚書一般參贊南京守備機務。

所以郝傑重要不奇怪。

而南京戶部之所以重要，因為南京戶部負責徵收占到整個大明將近一半的南直隸及浙江、江西、湖廣諸省稅糧，另外還負責漕運和全國鹽引堪合、全國黃冊的存儲管理。

操江都御史，則是用來制衡操江提督，他麾下有南京如今唯一可稱得上能戰的長江水師。

南京禮部其實最閒，是真正的養老院，葉向高在這裡是因為他本人。

南京吏部只在京察時重要，因為南京的京察，北京吏部是不過問的。

至於南京刑部工部，雖然也有一些權力，但稱不上多重要。

現在是耿定力在問郝傑：「魏國公回南京了，襄城伯卻還沒回來。難道是想讓新封的平夷伯來？」

郝傑搖了搖頭：「我已上題本，仍未回音。」

張益嘆了一口氣：「下了幾道恩旨，蠲免多在去年旱災嚴重府縣。今年夏糧秋糧，還不知會鬧出什麼事來。」

「眼下首先便是去年該起運之漕糧。」

這裡最年輕的就是葉向高，今年虛歲四十三，正值壯年。

他算是已經把清流的前半段走完，萬曆十一年中進士之後庶吉士、編修、南京國子監司業，現在則已是南京禮部右侍郎，而目前的南京禮部尚書去世後尚未補、左侍郎也未補。

已經是正三品了，以他的年紀，後面升任尚書只是時間問題，入閣只怕也是時間問題。

他說了話，張益點頭嘆氣：「是啊。若非李道甫，只怕該正月起運之漕糧就要耽誤了。如今江南諸多府州還在為兌運輪派之事爭執，朝廷亦無定論。」

四個人都顯得憂心忡忡。

此刻在蘇州府那邊，負責兌運蘇州府漕糧的有五衛漕軍，分別是南京水軍左衛、南京水軍右衛、龍江左衛、龍虎左衛、橫海衛。

他們是去年被分派兌運蘇州府漕糧的，本就叫苦不迭，如今更是艱難。

「你們說什麼蘇州水次貧瘠，我們不懂！現在我們都把漕船搖到你們私倉來了，如何能不查驗？上官是要干潔圓新的！」

龍虎左衛的一個副千戶憤恨不已，看著面前蘇州府五十七家兌戶之中的一家。

只見對方比他更憤怒：「秋糧收上來就多雨，我們蘇州府還有白糧重擔，漕糧也不免，賦役早就重不勘言！眼下又要到春耕了，哪裡還有時日、哪裡還有人把這多漕糧曬揚篩檢？」

「去年夏糧，你們一拖再拖，也是逼我們到私倉來領兌。沒有查驗，運到之後有沙子糠谷不說，是不是還摻了水？三伏天裡都泡爛了，害得我們指揮被罷了職！」

「千戶大人這是要以勢欺壓我們這些良民嗎？莫要血口噴人！我們兌收糧長更難，又要收糧，又要按朝廷要求碾好曬乾，還要運到水次關倉交兌。忙都忙不過來，哪有時間做什麼手腳？我們苦哈哈的百姓，有膽子做手腳嗎？」

「你們莫不是又要勒索才肯？」

「狗官兵，要我們沒有活路，跟他們拼了！」

「又要上好白糧，又要乾淨新糧，還有耗米，現在還要勒索，萬歲爺到底知不知道我們已經快被逼得沒活路了？」

這副千戶看著這糧長身後群情激憤的人，還有那糧長眼裡的傲慢。

如今蘇州府兩個閣老在朝，到底是誰以勢壓人？

(本章完)