第508章 番外13 聖誕禮物（2/2）
「根據《防禦魔咒演變史》記載，」卡珊德拉指著一段文字，「繳械咒最早出現在14
世紀，最初是一種用於決鬥禮儀的咒語，旨在解除對手武裝而不造成傷害。」
哈利認真閱讀著，突然注意到一個細節：「這裡說，早期的繳械咒需要完整的決鬥禮儀配合才能生效？包括鞠躬和數步那些？」
「是的。」卡珊德拉點頭，「現代版本已經簡化，但基本魔力結構沒有變化。我們的目標就是進一步簡化施法流程。」
她攤開自己的筆記：「我分析了施法過程中的魔力消耗點，發現最大的浪費在於咒語啟動階段的魔力聚集，如果我們能提前完成這部分————」
他們討論了一個多小時，哈利提出了幾個想法，有些被卡珊德拉否決，有些則讓她沉思後點頭採納。
令哈利驚訝的是，卡珊德拉雖然嚴格，卻會認真考慮他的建議一隻要那些建議有合理的魔法理論支持。
「這個想法可以嘗試。」卡珊德拉在羊皮紙上記下哈利的建議，「周六下午我們可以進行初步測試。但現在————」
她從上衣的內襯當中拿出一隻精緻的懷表，看了看時間：「你該去和你的格蘭芬多朋友吃晚飯了————記住，明天早上早餐前的練習不要偷懶。」
哈利收拾東西時，忍不住問：「馬爾福小姐，你為什麼對改良繳械咒這麼感興趣？我是說，有很多更容易的咒語可以選擇。」
卡珊德拉沉默了片刻，手指輕輕拂過一本古舊的魔法書封面：「因為實用。在真正的衝突中，快速解除對手武裝往往比造成傷害更有效，而且————」
她抬起灰色的眼睛：「我哥哥在魔法部的工作讓他接觸過很多真實的案例。那些能活下來的巫師，往往不是最擅長攻擊的人，而是最懂得如何快速化解威脅的人。
哈利點點頭，心中對這個課題有了新的認識。
離開圖書館後，哈利在走廊里遇到了加雷斯和蘭德爾，他們剛從魁地奇球場回來雖然沒有正式訓練，但一些學生還是會私下練習飛行。
「哈利！明天下午來球場嗎？」加雷斯興奮地說，「雖然不能打比賽，但我們可以練習飛行技巧！我從古川夫人那裡借到了兩把老式橫掃系列掃帚！」
「我會去的。」哈利笑著說，「只要我能完成馬爾福布置的練習。」
「又是練習。」蘭德爾誇張地嘆氣，「有時候我覺得你真的成了斯萊特林的編外成員」」
。
「只是跟班而已。」哈利聳聳肩，「而且說實話，從她那裡學到的東西確實很有用。」
「這倒不假。」加雷斯承認，「你的魔咒水平這學期進步超快，上次羅南教授還誇你的漂浮咒控制得很精準。」
他們邊走邊聊，計劃著周末的活動。
雪又開始下了，城堡的窗戶透出溫暖的光，走廊里迴蕩著學生們的歡聲笑語。
十二月的霍格沃茨被一股節日的魔力籠罩，走廊里掛起了冬青和槲寄生編織的花環，盔甲們被施了魔法，會在學生經過時突然唱起跑調的聖誕頌歌。
據說，這是布萊克校長的個人愛好。
畫像中的人物紛紛換上了節日服飾，他們在彼此的畫像裡面互相拜訪，並且交換準備好的禮物。
哈利一直不知道他們到底是怎麼在畫像裡面弄到禮物的，不過魔法嘛，很神奇，不是嗎？
最神奇的是城堡里的雪，它們不是從窗外飄進來的，而是在一些特定區域一比如門廳和禮堂，從天花板緩緩飄落，卻在離地幾英尺處悄然消失，只留下清涼的雪意和松針特有的香氣。
「我姑姑說這是一位叫做菲茲傑拉德的校長的手筆，」加雷斯在早餐時向哈利解釋道，「為了讓留在學校過聖誕的學生也能感受到節日氣氛。」
哈利看著一片雪花從禮堂天花板的星空中飄落，在手背上化成微涼的濕意，心中湧起一陣感慨。
在德思禮家，聖誕節意味著達力收到堆積如山的禮物，而他能得到的最好的待遇是一雙弗農姨夫的舊襪子—還不得不假裝感激。
「你確定不回家過聖誕嗎？」哈利問加雷斯，這是他們第三次討論這個話題了。
加雷斯聳聳肩，往麥片粥里加了更多的糖。
「爸爸媽媽和鮑勃去了沙皇俄國，我姐姐在那邊工作。我一個人回去也是對著空房子，不如留在學校。而且————」他狡黠地眨眨眼，「留校的學生可以參加特別的聖誕活動，聽說廚房會準備豐盛到不合理的宴會。」
哈利點點頭。他自己也沒有其他地方可去。
回女貞路？那是絕對不可能的。
而且1887年的女貞路，德思禮一家甚至還沒有出生。
周五的時候，格蘭芬多的院長韋斯萊教授公布了聖誕假期的安排。
「留校的學生請注意，從12月20日到1月5日，城堡將進入節日模式。圖書館會縮短開放時間，但禮堂每天會有特別茶點。另外，平安夜當晚將有一場聖誕頌歌晚會，歡迎所有學生參加。」
在魔咒課下課後，卡珊德拉示意哈利留下。
等其他學生都離開後，她才開口。
「聖誕假期我不在學校，馬爾福莊園有家族聚會和社交季的一系列活動。」
哈利並不意外，畢竟像馬爾福這樣的純血家族，聖誕節肯定有繁雜的傳統和社交義務0
「你的筆記抄完了嗎？」卡珊德拉問，語氣一如既往的嚴厲。
「還差最後半本。」哈利老實回答，「應該在離校前能完成。」
「很好。」卡珊德拉從書包里拿出一個用墨綠色包裝紙包裹的方正小包，隨意地放在桌上，「給你的。」
哈利愣住了：「這是————」
「聖誕禮物。」卡珊德拉的語氣仿佛在陳述一個再平常不過的事實，「作為我的跟班，如果聖誕節連件像樣的禮物都沒有，會有損我的形象。別誤會，這不是什麼貴重東西。」
哈利小心翼翼地拿起包裹。
它很輕，包裝得極其精緻，墨綠色的紙張上印著銀色的雪花圖案，繫著銀色的絲帶。
「謝謝您，馬爾福小姐。」哈利真誠地說，「我也為您準備了————」
「不需要。」卡珊德拉語氣生硬地打斷他，「跟班不需要為主人準備禮物，而且我不在學校，你送了我也收不到。」
她從座位上起身，整理了一下襯衣的領子，一雙眸子淡漠地掃過哈利，仿佛在看一個無關緊要的人。
哈利倒是並沒有對她的態度感到有什麼意外，跟班嘛，能收到馬爾福小姐的禮物就已經很不錯了。