第622章 生死不明，那就是死了（2/2）
維維沉默了片刻。
「科恩在節點七把自己留了下來，但他在外面留了一把能開門的鑰匙，或許關鍵就是這個人。」
馬車開始降低高度，雲層在車窗外交替掠過，下方的地形從蔚藍的海面變成了黃褐色的山地和河谷。
約旦河谷的輪廓逐漸清晰—一道深深的裂谷從北向南延伸，兩側是高聳的崖壁，谷底是乾涸的河床和零星的綠洲。
海格拉了一下韁繩，夜騏收攏翅膀，馬車在一片開闊的空地上平穩降落。
空地周圍是用石塊堆砌的矮牆，牆外是一望無際的橄欖樹林。
兩名穿著深灰色長袍的約旦魔法部官員站在空地邊緣，手裡拿著文件夾和可攜式魔力波動儀。
維維推開馬車門跳下來，金斯萊和先遣隊員們依次下車，開始卸裝備。
卡珊德拉最後下車，銀羅盤在她手中慢慢地旋轉著。
哈希姆從空地邊緣快步走過來，手裡拿著一個密封的牛皮紙信封。
「格林德沃女士，厄茲坎部長讓我把這封信親手交給您。」他將信封遞到維維手中，「部長說他本人已經在節點七外圍的安全區域等候，他將在那裡為您提供聯合會先遣隊在約旦河谷行動期間的全程協調支持。」
維維拆開信封，裡面是一張手寫的便條。
「格林德沃女士：約旦河谷的晨風歡迎您。節點七的精確坐標已在您的地圖上標註，我將在距離節點七最近的安全檢查站等您，厄茲坎。」
維維將便條折好放進口袋，轉向先遣隊。
「所有人檢查裝備，五分鐘後出發。納賽爾，分析儀在移動過程中能工作嗎？」
「可以，但校準精度會下降一些。」納賽爾從背包里取出分析儀背在背上，「到節點七外圍的固定觀測點之後需要重新校準，大約需要十分鐘。」
「到了節點七外圍再校準，出發前再確認一次通訊頻道，帕比和安妮在格里莫廣場等著接收我們的第一組數據。」
通訊專員打開加密通訊器，與格里莫廣場的信號塔完成了最後一次對接，帕比的聲音從通訊器里傳來。
「格里莫廣場收到，信號強度穩定，數據傳輸通道已經全部打開。安妮在手抄本上繼續做符文注釋，她說如果節點七的底層符文結構和奧爾德堡不一樣，她會實時更新破解咒的序列。」
維維拔出魔杖，朝先遣隊做了一個前進的手勢。
隊伍沿著橄欖樹林邊緣的小徑向東行進，哈希姆走在最前面帶路。
約旦河谷的午間陽光炙熱，空氣中的水分在陽光的照射下快速蒸發，遠處的崖壁在熱浪中微微扭曲。
走了大約二十分鐘，小徑開始向下傾斜。
干河床的輪廓在前方逐漸清晰—兩岸是陡峭的石灰岩崖壁，崖壁上布滿了被風沙和雨水侵蝕出的裂縫和凹陷。
河床底部鋪滿了被洪水沖刷過的鵝卵石和乾涸的泥漿，踩上去發出細碎的沙沙聲。
哈希姆在河床入口處停下來，指向北側崖壁下方一條幾乎被坍塌物完全掩埋的縫隙。
「那就是洞穴通道的入口。科恩第一次來的時候，這條縫隙只能容納一個人側身擠進去。後來他用咒語把入口拓寬了，現在可以容兩個人並排通過。」
維維走到縫隙前，從口袋裡掏出玄武岩羅盤。
指針劇烈地震動著，指向縫隙深處。
她把羅盤放回內袋，轉身看了一眼金斯萊。
金斯萊從背包里取出可攜式魔力波動儀對準縫隙口，屏幕上的信號波形在跳動了幾秒後穩穩地鎖定在了一個熟悉的周期上—和奧爾德堡洞穴里的背景振動完全一致。
「節點七在工作。」金斯萊將波動儀收起來，「信號強度比奧爾德堡高至少三倍。科恩在這裡進行的六次深度觸發實驗顯然改變了節點的運行狀態，它現在比任何已知的應答節點都活躍。」
維維拔出魔杖。
「我先進去。哈利第二，金斯萊第三，納賽爾第四，先遣隊員依次跟進。卡珊德拉在隊尾，用銀羅盤記錄我們進入過程中的每一次信號變化。
2
她率先鑽進了縫隙。
縫隙內部比外面看起來寬一些，但兩側的岩壁上全是尖銳的凸起和裂縫，不注意就會劃破長袍。
維維的魔杖尖端亮著白光，照亮了前方大約三米的距離。腳下的地面從碎石變成了光滑的石灰岩，科恩在岩面上鑿出了一些防滑的凹槽，踩上去穩穩噹噹。
走了大約十五米，縫隙開始向右轉彎，然後驟然變寬。
維維從一個狹窄的豁口走出，發現自己站在一個巨大的地下洞穴的入口處。
洞穴的高度目測大約有十米，頂部掛滿了鐘乳石，但沒有一滴水。
鐘乳石的表面覆蓋著厚厚的灰塵，顯然已經乾涸了數千年。
洞穴的地面是平坦的石灰岩板，岩板表面刻滿了簡單的幾何圖形。
圓形、三角形、正方形、螺旋線，每一個圖形都不是單獨存在的，而是與其他圖形交織在一起，形成一種複雜的網狀結構。
洞穴中央，一個圓形的凹陷嵌在岩板的正中心。
凹陷的直徑大約一米，深度不超過二十厘米，凹陷里積著一層極薄的清水，水面平靜得像一面鏡子。
凹陷邊緣的岩石被磨得光滑如鏡，表面殘留著至少十幾個人的魔力指紋。
維維從豁口完全走出來，站在洞穴入口處。
玄武岩羅盤在她內袋裡劇烈地震動著，像心跳一樣在有節奏地搏動。
她將羅盤掏出來，指針沒有再指向任何方向——它只是直直地指向正上方，指向洞穴頂部那根最粗的鐘乳石。
哈利從她身後走出豁口，白金色魔力在他周身形成一圈極淡的光膜。
金斯萊第三個走出來，他在洞穴入口的岩壁上貼了一枚觸髮式監測符文，然後蹲下身用魔力波動儀掃描洞穴地面的符文結構。
屏幕上的波形不是奧爾德堡那種規律的脈衝，而是一種更複雜的編制信號，像是多條不同的信息在同一時間軸上編織在一起。
「三重同步。」金斯萊將波動儀的讀數投射出來，「底層是背景振動，和奧爾德堡一致。中層是洞穴符文的編碼信號，結構比奧爾德堡複雜得多。高層「，