第623章 歸途（2/2）

維維收回手，掌心殘留著岩壁的溫度。

她轉過身，看向金斯萊。

「記錄洞穴里所有符文的完整三維掃描。把科恩的靈魂補丁從北側岩壁的符文陣列中單獨提取出來，作為聯合會古代魔法研究所的最高級別研究材料。然後我們離開這裡。」

金斯萊點了點頭，從背包里取出三維掃描儀開始工作。

六名先遣隊員在洞穴內部分散開，用可攜式符文分析儀逐塊掃描地面和岩壁的符文。

納賽爾將古代魔力分析儀架設在圓形凹陷旁邊，開始記錄節點七在有人觸發後的實時信號變化。

卡珊德拉站在北側岩壁前，銀羅盤在她手中緩慢旋轉，她正在用自己的方式解讀科恩的靈魂補丁的底層邏輯。

維維走到洞穴入口的豁口前，最後看了一眼洞穴中央的圓形凹陷。

水面已經平靜了下來，像一面完美的鏡子。

水面中倒映的不是她的臉，不是科恩的臉，而是一片星空，晨星的光芒在水面上閃爍。

哈利走到她身邊，順著她的目光看向凹陷里的水面。

「你聽到了什麼？」

「他的聲音。」維維說，「科恩的聲音。他說他在等一個能聽懂節點語言的人。不是為自己，是為所有後來者。」

她轉身走進了豁口。

哈利跟在她身後。

兩人離開洞穴，沿著縫隙走回干河床。

外面已經是下午，金斯萊和先遣隊員們陸續從縫隙中走出來，最後一個人是卡珊德拉，她手裡還拿著銀羅盤，羅盤的指針已經停止了旋轉，穩穩地指向正北—普通的羅盤方向。

「科恩的補丁在節點七里至少還能再運行幾十年。」卡珊德拉將銀羅盤放回內袋，「他的靈魂和節點七深度融合了，除非有人用比他更強大的靈魂魔法把整個節點七的符文系統全部覆蓋，否則他的補丁會一直存在。」

金斯萊從口袋裡掏出加密通訊器，屏幕上顯示著帕比從格里莫廣場發來的信息。

「節點七的數據已經全部接收完畢。」通訊器里傳來帕比的聲音，背景音是安妮翻動手抄本的沙沙聲，「安妮說她從來沒見過這麼複雜的符文結構。科恩的靈魂補丁占了整個符文陣列的將近三分之一，他不是隨便打了幾個補丁，他是把自己變成了節點七的一部分。」

維維從金斯萊手裡接過通訊器。

「告訴安妮，把節點七的符文結構和奧爾德堡、山影、埃特納的做一次全面交叉比對。找出所有四個節點共有的符文特徵，那應該是八千年前最初建造這個網絡的人留下的原始編碼。科恩的補丁在節點七占了近三分之一的體積，說明這個節點的原始結構已經被他大幅修改過了。我們需要知道他在修改之前，節點七原本是用來做什麼的。」

「明白。」帕比掛斷了通訊。

海格從干河床上游的方向走來，手裡提著兩盞防風燈，粉紅色舊傘夾在腋下。

「金斯萊讓我把馬車趕到河床入口那邊去了。你們要現在回倫敦嗎？」

維維看了一眼天色，太陽已經開始西沉。

「回倫敦，節點七的數據需要儘快分析。科恩的靈魂補丁可能還藏著別的信息一他既然能把自己的靈魂嵌進節點七，他也可能在補丁里留下關於火灰蛇黨下一步行動的情報。」

隊伍沿著干河床往回走，哈希姆在隊伍最前面帶路。

金斯萊和先遣隊員們走在隊伍中段，背著裝滿掃描數據的背包和符文分析儀。

海格在河床入口處等著，夜騏馬車停在一塊平坦的石板地上，夜騏正在低頭吃海格從倫敦帶來的乾草料。

看到隊伍走回來，夜騏抬起頭，發出一聲低沉的嘶鳴。

維維爬上馬車，坐在車廂最里側的座位上。

哈利坐在她旁邊，金斯萊和卡珊德拉坐在對面。

先遣隊員們把裝備和背包固定在車廂後部的行李架上，然後依次上車。

海格拉緊韁繩，夜騏張開翅膀，馬車升入約旦河谷的黃昏天空。

下方，干河床逐漸縮小成一條深色的細線。

節點七的洞穴入口藏在崖壁下方的陰影中，已經看不到縫隙的開口。

玄武岩羅盤在維維的內袋裡最後一次搏動了一下，然後徹底安靜了。

指針指向正北。

馬車飛越地中海時，夜幕已經完全降臨。

「再過三個小時就能到倫敦，格里莫廣場那邊已經準備好了熱茶和晚餐。」

維維靠在座椅上，閉上眼睛。

馬車在夜空中平穩地向西北方向飛行，卡珊德拉坐在哈利的對面，發呆地看著他的臉0

哈利從背包里拿出一瓶水，擰開蓋子遞給維維。

「喝點水，你在洞穴里用古代魔法觸碰科恩的補丁，消耗不小。」

維維接過水瓶喝了兩口，將瓶子遞迴去。

她確實有些疲倦—銀白色的魔力在指尖流過科恩的符文陣列時，她能感覺到自己的魔力在劇烈地消耗。

「科恩的靈魂補丁里有一樣東西我沒有當場說出來。」維維靠在座椅上，「他在補丁的底層嵌了一段獨立的編碼序列，和節點七的原始符文結構沒有關係，和他在奧爾德堡主機里留下的魔力指紋也不一樣。那是一段指向某個地理坐標的加密信息，用的編碼方式不是古代如尼文，也不是任何已知的魔法符號系統，而是他自己發明的。」

「坐標指向哪裡？」金斯萊忽然問。

「我不知道。那段編碼被嵌套在補丁的最深處，我觸碰它的時候只能感覺到它是一個坐標，但具體位置被多層加密鎖住了。卡珊德拉留在北側岩壁前用銀羅盤解讀的就是這段加密信息—她應該比我看到更多。」

卡珊德拉從對面座位上睜開眼睛。

「那是一段三重加密的坐標信息。」她說，「第一層用的是器物研究局內部通行的符文替換密碼，我在塞勒姆舊居的證物里見過類似的樣本。第二層是科恩自己的魔力指紋驗證——只有魔力特徵與他本人足夠接近的人才能觸發解碼。至於第三層，我暫時無法破解，它需要的不是魔力，而是一把物理鑰匙。

「」