第596章（1/2）
杜邦站在長桌的盡頭，雙手撐在桌面上。
「情況很簡單。」她直接切入正題，「美國魔法國會要求我們在今天中午之前同意合併。實質是吞併。拒絕的後果，是美國傲羅部隊和蘭洛克妖精部落的聯合進攻。」
會議室里響起了低沉的議論聲。一個灰白鬍子的議會委員舉手。
「聯合會呢？聯合會不會坐視不管吧？」
「聯合會不能直接派兵。美國退出了聯合會，任何聯合會的武力進入北美都會被格雷夫斯宣傳為入侵，給他全面開戰的藉口。但聯合會沒有坐視不管。哈利·波特正在以私人身份前往加拿大，協助我們進行防禦部署。」
會議室里的議論聲變大了一些。哈利·波特的名字在魔法界有特殊的分量。
能跟地脈共鳴的巫師，吸收過魔法石力量的巫師，白金色古代魔力擁有者，整個魔法界都知道他有多強。
「波特一個人夠嗎？」一個年輕傲羅指揮官問。
「他不需要一個人打贏戰爭。」杜邦說，「他只需要讓格雷夫斯猶豫。所以我們的任務是拖時間，拖到聯合會解決蘭洛克，拖到格雷夫斯失去他最大的籌碼。」
「怎麼拖？」勒布朗開口了，聲音沉穩，「我有三個方案。第一，邊境線。我們撤回所有邊境哨站的傲羅，向內陸收縮，拉長美方的補給線。加拿大的優勢是地形和氣候一五大湖以北的荒野，冬季還沒結束，冰雪和沼澤會拖慢任何軍隊的推進速度。美方如果想深入加拿大腹地，需要克服的後勤壓力遠超他們預計。」
「第二，法律戰。加拿大魔法部簽署過十七份國際魔法協議，其中三份與美方直接相關。雖然美方退出了聯合會，但這些協議中的部分條款仍然具有雙邊約束力。我們可以通過法律渠道提出異議，把合併提案拖進仲裁程序。仲裁程序至少可以爭取四十八小時。」
「第三，輿論戰。格雷夫斯說這是合併，是北美魔法界的自願聯合。我們要讓全世界知道這不是合併，是吞併，是威脅下的被迫屈服。把消息放給預言家日報、紐約幽靈報、
歐洲魔法時報。讓全世界的魔法界都看著華盛頓。格雷夫斯想要體面，我們就讓他體面不了。」
杜邦聽完，點了點頭。
「三個方案同時進行。勒布朗負責邊境部署，伊莎貝拉負責法律戰，我負責輿論。還有一件事。」
她掃視了一圈會議室。
「如果拖不住，如果美方真的全面進攻，我們怎麼辦？」
會議室里安靜了。
沒有人說話，沒有人願意說出那個答案。
最後是勒布朗開口了。
「我們退守魁北克，魁北克的地下有十七世紀的法國魔法要塞遺址，防禦工事保存完好，可以容納至少五千人長期駐守。如果最壞的情況發生，我們退到那裡，等待聯合會的支援。」
杜邦沉默了片刻。
「好，開始行動。」
所有人同時站起來，椅子推動的聲音在會議室里響成一片。
傲羅指揮官們快步走出去，邊境巡邏隊長們的臉從雙面鏡里消失，議會的委員們裹緊長袍匆匆離開。
片刻之後，會議室里只剩下杜邦一個人。
她站在空蕩蕩的會議室里，窗外的天空正在從墨藍變成灰白。
渥太華的黎明來了。
她不知道這個黎明之後，加拿大魔法部還會不會存在。但她知道一件事：杜邦家的人從來不跪著活。
霍格莫德，早晨六點。
維維推開勒梅魔法工坊的門時，勒梅正坐在工作檯前，手裡拿著那塊嵌了一半符文的電路板。
「勒梅先生。」
勒梅抬起頭。
「我需要你幫我看一樣東西。」維維從口袋裡掏出那枚被封存的偽火灰蛇蛋，放在工作檯上，「這是禁林基地里繳獲的。我用古代魔法探過它的內部結構，骨骼被注入了吸魔合金，肌肉被壓縮到了極限密度，毒腺被替換成了爆破結節。它不是一個生物，是一個活體炸彈。」
勒梅放下電路板，拿起蛋，戴上工作檯旁邊那副鑲著多層水晶鏡片的放大鏡。
他轉動那隻蛋，從不同角度觀察暗紅色的紋路，然後用指尖輕輕敲了敲蛋殼，把耳朵貼上去聽。
他聽了好一會兒，然後把蛋放下，摘下放大鏡。
「你說得對，這不是生物，但你漏了一樣東西。」
「什麼？」
「它不是獨立的。」勒梅說，「你看這些暗紅色的紋路，它們不是隨機分布的。如果你把紋路的走向畫出來，會發現它們全部指向同一個方向—一蛋殼最厚的底部。這些紋路是傳導線，用來接收定向魔力引導信號的。」
「我知道，定向魔力引導是用來引爆的。」
「不只是引爆。」勒梅站起來，走到書架前，從最下面一層抽出一本薄薄的冊子，「我年輕時研究過妖精的吸魔合金鍛造工藝。吸魔合金有一個特性—它不僅能吸收魔力，還能在被吸收的魔力中留下痕跡。如果有人向這塊合金注入過魔力，合金會記住」那個人的魔力特徵，像指紋一樣。」
維維皺起眉頭。
「你的意思是一」
「我的意思是，如果這些蛋被注入了定向魔力引導，那麼注入者的魔力特徵已經被吸魔合金記住了。如果你能找到那個魔力特徵的主人，你就知道是誰在控制這些蛋。」
維維拿起蛋，在手中輕輕掂量。
「怎麼讀取？」
「用古代魔法。」勒梅把冊子遞給她，「讓你的魔力和合金中殘留的魔力產生共鳴，你就能看到那個人的魔力特徵。不一定能直接認出是誰，但至少能知道他的魔力是什麼樣的一強度、顏色、頻率、情緒殘留。對於熟悉那個人的人來說，這些信息足夠辨認了。」
維維接過冊子翻開，裡面是勒梅手寫的筆記，密密麻麻的拉丁文和古代符文，夾雜著精細的示意圖。
她翻到關於魔力共鳴的那一頁，快速閱讀了一遍，然後合上冊子。
「謝謝。」
「不用謝。」勒梅重新坐回工作檯前，「去忙你的吧。」
維維走出工坊，站在霍格莫德的晨光里。
她左手握著偽火灰蛇蛋，右手抽出魔杖。
銀白色的古代魔力從杖尖湧出，她讓自己的魔力頻率緩慢地調整，靠近蛋殼內部吸魔合金中殘留的魔力痕跡。
共鳴建立了。
一瞬間，維維的腦海里閃過一連串畫面和感受。
那是某種情緒的殘留，冰冷，精準，耐心，一種近乎機械的冷靜，像手術刀一樣鋒利。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。