第600章（2/2）
他指著墨西哥城以北約一百公里處的一個位置—一克雷塔羅州和墨西哥州交界處的山脈。
「這裡是阻止美方推進的最佳位置。」里貝羅手指在山脈上劃出一條線，「東馬德雷山脈在這裡收窄，形成一個天然的隘口。公路、鐵路、貓頭鷹驛站的主幹線全部經過這裡。如果美方想進入墨西哥谷地，必須經過這個隘口。」
莫雷諾點了點頭。
「克雷塔羅隘口，歷史上被稱為墨西哥城的北大門」。十六世紀西班牙征服者就是從這條路進來的。」
「防禦工事呢？」
「有一座十七世紀建造的魔法堡壘，特普特佩克堡。堡壘的魔法防禦體系是基於阿茲特克時代的遺址改建的，核心是一套古代血祭防護咒一當然，現在的版本不涉及真正的血祭，用的是魔法石模擬的能量替代。堡壘可以容納至少五百人駐守，防禦咒的強度能抵禦常規魔法攻擊至少七十二小時。」
里貝羅的眼睛亮了起來。
「阿茲特克時代的防禦體系？我在巴西國防學院研究過中美洲古代魔法防禦工事。阿茲特克的防護咒有一個特點一越靠近核心，防禦強度越高。因為他們的魔法理論認為心臟是力量的中心，金字塔是心臟的象徵。特普特佩克堡的核心在哪裡？」
莫雷諾和富恩特斯對視了一眼。
「堡壘的地下層，有一座阿茲特克時代的祭壇遺址。」富恩特斯說，「祭壇中心是一塊黑曜石石板，上面刻著羽蛇神的符文。那是整個堡壘防禦體系的核心。」
「如果有人破壞了那塊石板——」里貝羅說。
「整個防禦體系會在三十秒內崩潰。」莫雷諾接過話，「所以堡壘的地下層是整個防禦體系中最嚴密保護的區域。進入地下層需要三把鑰匙，分別由堡壘指揮官、墨西哥魔法部部長、傲羅辦公室主任持有。」
富恩特斯從長袍內袋裡掏出一把鑰匙。鑰匙是黑曜石製成的，形狀是一條盤繞的羽蛇，蛇眼是兩顆細小的紅寶石。他把鑰匙放在桌上。
「從現在起，這把鑰匙由里貝羅上校、莫雷諾副指揮官和我共同持有。任何一人無法單獨進入地下層。」
里貝羅也掏出一把鑰匙—巴西紅木雕刻的，形狀是南十字星座。他把鑰匙放在黑曜石鑰匙旁邊。
莫雷諾掏出第三把鑰匙。銀質的，形狀是墨西哥傲羅徽章上的展翅雄鷹。
三把鑰匙並排放在桌上，在魔法火炬的光芒下泛著不同的光澤。
「特普特佩克堡。」富恩特斯說，「我們就守在那裡。」
墨西哥北部，聖路易斯波托西州，上午十一點。
美國傲羅第二突擊集群的推進線在聖路易斯波托西市以北三十公里處暫時停了下來，薩拉·凱恩收到了格雷夫斯的最新命令。
她站在魔法越野車旁邊，手裡拿著剛收到的密信。
羊皮紙上的字跡是格雷夫斯本人的，簡短而明確：「推進速度降至每小時二十公里。確保沿途所有魔法通訊節點被徹底控制，不留任何遺漏。墨西哥城方向已開始組織防禦，讓他們組織。目標是吸引全部注意力，不是提前決戰。」
凱恩把密信折好，塞進位服口袋。
「霍頓。」
「在。」
「傳令下去，全軍減速。每小時二十公里。每經過一個城鎮，留下不少於五人的通訊控制小組，確保貓頭鷹驛站、雙面鏡中繼站、門鑰匙登記處全部被徹底控制。我要的不是占領，是沉默。讓整個墨西哥北部保持沉默。」
霍頓猶豫了一下。
「指揮官，減速意味著我們到達墨西哥城的時間會推遲至少六個小時。給他們更多的準備時間。」
「我知道。」凱恩說，「這是命令。」
霍頓點點頭，轉身去傳達命令。
凱恩轉過身，看著南方的地平線。
聖路易斯波托西州的沙漠比奇瓦瓦更加荒涼，仙人掌越來越少，裸露的岩石越來越多。
她深吸一口氣，緩緩下令。
「繼續前進。」
維也納，聯合會總部，上午十一點半。
金斯萊站在情報處的魔法監控室里，面前的屏幕上顯示著兩條同時推進的危機線。
一條在北美洲南部—紅色的通訊中斷區域正在以每小時二十公里的速度向墨西哥城蔓延。
一條在北美洲西部內華達沙漠深處的魔力波動正在緩慢而持續地上升。
他的手指在操作台上快速敲擊，調出了第三組數據。
過去一小時內，美方在加拿大邊境的部隊活動進一步減弱。
六百名美國傲羅，正在以進攻的姿態進行防守—不，現在連進攻的姿態都在減弱。
他們只是在原地待命，似乎在呼應39年西線的靜坐戰爭。
格雷夫斯把全部的注意力都放在了南邊，加拿大邊境的部隊是幌子，從始至終都是幌子。
金斯萊拿起手機，撥通了維維的號碼。
「維維，加拿大邊境的美方部隊活動進一步減弱，確認是佯攻。格雷夫斯把全部賭注壓在了墨西哥。」
電話那頭，維維的聲音平靜。
「墨西哥城的防禦怎麼樣了？」
「富恩特斯把防線設在了特普特佩克堡，克雷塔羅隘口。一座十七世紀的魔法堡壘，核心是阿茲特克時代的防禦體系。」
「格雷夫斯有多少人？」
「三路南下，總兵力六百。但根據最新的魔力波動監測數據，六百人中大約有三分之一被沿途留下控制通訊節點。實際能抵達墨西哥城外圍的兵力，可能只有四百到四百五十人。」
「看來防守方還算是略有優勢？」
「兵力上是。但裝備、訓練、指揮體系呢？墨西哥傲羅的訓練水平參差不齊，巴西快速反應部隊雖然精銳，但他們擅長的是雨林作戰，不是沙漠和山脈。英國志願小隊只有二十人。而美方的六百名傲羅是美國魔法國會的精銳主力，裝備了最先進的魔法武器，指揮官是薩拉·凱恩—她在傲羅部隊服役二十年，從無敗績。」
維維沉吟片刻，再次問道：「所以特普特佩克堡能守多久？」