第665章 先祖遺澤，永強之密，強強聯手（1/2）

「先祖當年探尋一處絕地時遭遇不測，重傷垂死。臨坐化前，他心念藥圃無人照料，便以最後法力，主動解除了與那對青木靈猿的主僕契約，還其自由，只望它們念及舊情，繼續守護藥圃，等待後世族人前來。」

程族長語氣沉重起來：「如今數百年過去，那對靈獸失去契約約束，又在雲隱谷那等靈氣充沛之地修煉————以其天賦和歲月積累，極有可能已雙雙晉升到了准五階的境界！甚至————更強也未可知。」

「准五階？！」眾人心頭一凜。

五階，那可是堪比人類元嬰初期的存在！

即便只是「准」五階，也絕非普通金丹修士可以抗衡，更何況是兩隻？而且靈獸壽元悠長，數百年的修煉，其神通手段恐怕更加莫測。

「此外，」程遠山補充，「九鎖雲環陣」玄奧無比，非持有先祖當年留下的專屬令牌雲鑰」，根本無法安全進入核心藥圃區域，強行破陣只會引發陣法反擊，甚至可能毀掉藥圃。」

他翻手取出一枚非金非玉、雲紋繚繞的古老令牌，正是「雲鑰」：「此鑰代代相傳，如今在我手中。它是我們進入藥圃的唯一憑證，也是可能與那對青木靈猿溝通、爭取其認可的關鍵信物之一。

眾人目光聚焦在令牌上，既感振奮，又覺壓力如山。

「所以，」程遠山總結道，「前往雲隱谷，必須選派最精銳、最可靠、且擅長應對靈獸、陣法的族人。既要做好與靈獸溝通、以先祖情誼和令牌爭取合作的準備，也要做好最壞的打算一萬一靈獸敵意深重，或已被他人驚擾控制，則需有足夠實力周旋甚至壓制！」

話題自然轉到人選上。

程遠山沉吟道：「此次天龍山開啟，因傅家新晉五品，四大世家名額均分，我程家僅有十名金丹、三十名紫府的名額。十名金丹中，必須有至少四人，是絕對忠於家族、能力全面、可擔重任的核心支柱，前往雲隱谷。其餘六人，則需配合武家行動，既要探聽虛實，也要在必要時為雲隱谷隊伍提供掩護或支援。」

大長老接口道：「老夫雖年邁，但對陣法一道尚有鑽研，可往雲隱谷。烈長老戰力強橫，性子雖急，但關鍵時刻敢打敢拼，亦可為一路。還需一位擅長馭獸、溝通的，以及一位具備療愈技藝的煉丹師。」

很快，四人名單初步議定：大長老程淵（金丹巔峰，陣法）、程烈（假嬰，戰力）、程若薇（金丹後期，擅馭獸與靈植）、程遠水（假金丹巔峰）。

這幾乎是程家當前金丹層面最核心、最可靠的組合。

「紫府子弟中，挑選三十名精銳，需忠誠可靠、戰力出眾、各有專長。其中二十人跟隨我們四人，其餘十人配合另外六位金丹，參與武家那邊的行動。」程遠山最後拍板，「所有入選者，需立下心魔大誓，嚴守雲隱谷與九雲鱗花之秘！

出發前，集中強化訓練合擊之術、陣法應變、以及與靈獸溝通之法，並配發家族儲備的精品符籙、丹藥、法器，務求萬全！」

「是！」眾長老齊聲應諾。

武夫人居住的「棲霞院」內，氣氛有些微妙的凝滯。

精緻的香爐吐出裊裊青煙，卻驅不散武夫人眉宇間那縷揮之不去的憂思。她倚在窗邊的軟榻上，手中無意識地撥弄著一串上好的暖玉念珠，目光投向窗外庭院中精心修剪的花木，眼神卻有些渙散。

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貼身侍女屏息靜氣地守在門口，不敢打擾。

程家核心密室今日忽然開啟，家主程遠山只召集了少數幾位絕對心腹長老，連她這位主母、以及她所出的少主程文柏一系的人都全然被排除在外————此事太過反常。

以武夫人在程家經營多年的勢力，自然很快收到了風聲。

「夫人，」心腹嬤嬤悄步走近，「少主那邊傳來話，說家主似乎正在擬定進入天龍山秘境的人選名單，但————名單並未與少主商議，也未徵詢夫人您的意見。幾位平時與武家往來密切的長老，似乎也未被列入此次核心議事的名單。」

武夫人撥弄念珠的手指微微一頓。

果然。

不僅是避開她，連她兒子，以及那些傾向於武家的勢力，都被有意無意地邊緣化了。

程遠山這是要————切割？還是另起爐灶？

一股寒意夾雜著怒氣，從心底升起。

程家能有今日，她武家明里暗裡出了多少力？

她嫁入程家這些年來，為程家上下打點，維繫與武家的關係，又付出了多少心血？如今，程家翅膀稍硬，程遠山就想甩開武家，甚至甩開她這個代表了武家利益的髮妻？

她幾乎要立刻起身，修書一封，將程家的異常動向，尤其是程遠山可能生出的異心，詳細稟報給娘家，稟報給如今在武家掌權的弟弟武承安，或者————直接給那位剛剛歸來、氣勢正盛的侄子武破雲知曉。以武家如今對天龍山之事的重視程度，以及武破雲的手段，必會有所反應，甚至能提前敲打程遠山，讓他不敢妄動。

但————手指觸及冰涼的玉珠，武夫人又猶豫了。

她終究是程武氏，是程家的主母，是程家少主的母親。

程家好，她兒子才能好，她才能好。

眼下程遠山雖有異動，但未必就真的會立刻與武家撕破臉，或許只是在爭取更多自主權。天龍山秘境在即，變數極多，不妨先靜觀其變。若程家真能在秘境中有所得，實力增強，對文柏將來穩固地位，也未必是壞事。只要————不真正危及到武家的核心利益，不觸怒東宮，或許還有轉圜餘地。

「嬤嬤，」武夫人終於開口，聲音有些低啞，「今日之事————就當不知。約束下面的人，不要胡亂打聽，更不要往外傳，尤其是————不要傳到武家那邊。」

心腹嬤嬤眼中閃過一絲訝異，但很快低頭應道：「是，夫人。老奴明白。」

「另外，」武夫人揉了揉眉心，「悄悄給文柏遞個話，讓他近日謹慎些，多去他父親跟前請安問詢，但不要主動打探秘境人選之事，一切————聽他父親安排。若有空閒，也多去幾位族老那裡走動走動，尤其是————與大長老程淵那邊，保持禮節上的親近即可。」

「是，夫人。」

晉州，曹家族地。

護山大陣泛著澹澹的青色光暈，將整個曹家籠罩在一片靜謐之中，與外界的熱鬧喧囂形成鮮明對比。

陣法之外。

山門牌坊下，一道高挑颯爽的身影靜靜站立，正是從外地趕回的曹香兒。她一身簡潔利落的鎮世司制式勁裝，外罩青色披風，風塵僕僕，卻掩不住眉宇間的

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英氣與一絲不易察覺的疲憊。

守山長老是族中一位頭髮花白、面容古板的老者，他認得曹香兒，甚至在她幼時還曾指點過幾手基礎功法。但此刻，他臉上的神情卻只有公事公辦的肅然，並無多少長輩對晚輩歸家的慈和。

「香兒小姐，」長老的聲音平穩無波，目光掃過曹香兒遞上的身份令牌那是曹家嫡系子弟才有的出入信物，「令牌無誤。」

曹香兒微微鬆了口氣，正要舉步。

「但是，」長老的話鋒一轉，抬手虛攔，「還請小姐在此稍候片刻。如今族規有變，凡外出歸家族人，無論身份，皆需先行通稟族長，獲准後方可入內。」

曹香兒腳步一頓，秀眉微蹙。

她離家多年，雖知家族近年來行事越發低調封閉，卻也未料到規矩嚴苛至此，連她這嫡系子弟持正式令牌歸家，也要先行通報等候。這在她結丹之前，幾乎是不可能的事情。

等待的時間並不算長。

長老手中的玉符亮起微光。

他凝神感知片刻，轉向曹香兒：「讓小姐久候了。族長有令，准予入內。不過————族長請小姐回來後，先不必去住處安頓，直接前往————家族墓地。」

家族墓地？

曹香兒眼中閃過一絲愕然。

家族墓地雖是莊嚴肅穆之地，但通常只在祭祀或安葬時才會前往。族長讓她一回來就直接去那裡？這是何意？

「敢問長老，可知族長有何吩咐？」曹香兒忍不住問道。

守山長老搖了搖頭，眼神中並無太多信息：「族長只如此交代，老朽亦不知詳情。小姐去了便知。」他頓了頓，補充道，「如今族中，墓地乃是防守最為嚴密之處，小姐持令牌，自可通行無阻，但也需謹守規矩，莫要驚擾。」

防守最為嚴密之處？

竟然超過了藏經閣、秘庫甚至族長居所？曹香兒心中的疑惑更深，同時也升起一絲不安。難道————與永強有關？還是曹家發生了什麼她不知道的重大變故？

「多謝長老告知。」曹香兒按下心中疑慮，再次點頭致意，隨即邁步，踏入了青光流轉的護山大陣。

通往家族墓地的路徑上，明哨暗卡比記憶中多了數倍不止。

每一處關鍵節點，都有氣息沉凝的族中精銳駐守，其中不乏金丹修士的身影。他們目光銳利，警惕地掃視四周，對曹香兒這位持令牌的嫡系小姐也只是微微頷首，並無多少寒暄之意，顯然職責在身，不容懈怠。

墓地外圍原本相對鬆散的防護陣法，如今已被層層加固、嵌套，形成了一片密不透風的禁制區域。

她憑著令牌，一路通過層層核查，終於來到了曹家墓地的入口一一一座古樸厚重的石質牌坊下。牌坊上書「曹氏先塋」，字跡蒼勁。牌坊之後，是一片占地極廣、松柏森森的山坡，歷代曹家先祖的墳塋依山勢而建，莊嚴肅穆。

嗡！

隨著曹香兒踏入墓地。

前方景象讓她瞬間停住了腳步。

四十九名曹家金丹長老結成的「周天煉元陣」正全力運轉，每個人身上都流轉著精純法力，匯聚成一股磅礴洪流，注入陣法中心那尊古樸的青色寶鼎。

寶鼎表面，古老的雲雷紋路被點亮。

鼎內。

傅永強盤膝而坐，雙目緊閉，周身靈力波動已達到了假嬰境界。

最讓曹香兒心神劇震的，是兒子眉心處那半枚混沌色晶體碎片—一它正隨著陣法的催動，緩慢而堅定地向內融合，每一次閃爍都牽動著整個墓地的天地靈氣。

「這————」曹香兒瞳孔微縮。

她雖自負修行多年，見識過不少奇珍異寶，但眼前這枚碎片散發出的氣息，卻讓她感到一種源自靈魂深處的悸動——那是超越了她認知層次的太古之力。

曹族長立於陣法邊緣。

他雙手掐訣，一道精純的土黃色法力正源源不斷地注入陣法節點，維持著整個大陣的穩定。看到曹香兒到來，他並未立即收功，而是繼續維持了半炷香時間，直到陣法運轉趨於平穩，才緩緩收手。

「換人。」他聲音沙啞。

旁邊等候的十名金丹長老中，一位面容枯槁的老者立刻上前，接替了曹族長在陣中的位置。交接過程平穩順暢，顯然已演練過無數次。

曹族長這才轉身，對曹香兒點了點頭，示意她跟上。

兩人一前一後，離開墓地核心區域，來到不遠處一座古樸的議事殿。

殿內陳設簡單，只有幾張木椅和一張長桌。曹族長在主位坐下，深深吐出一口濁氣，臉上疲憊之色更濃。

「父親，這些年————辛苦您了。」

曹香兒率先開口，語氣中帶著真摯的愧疚。她雖性子自負，行事以大道為先，但並非不通人情。父親等人為她兒子付出如此巨大代價，她是看得見的。

曹玄明端起茶杯，手指因長期主持陣法而微微顫抖，但他神色依舊平靜：「都是一家人，何必說這些。」

他頓了頓，放下茶杯：「你既已看到永強現狀，有些事，也該讓你知曉了。」

「數十年前，永強歸宗認祖後，說是想尋個清淨，主動提出替家族看守墓地，靜心修煉。我念他孝心，且他修為已達紫府後期，便允了。」

曹玄明的聲音低沉下來：「誰料，不過數年，墓地深處便傳來異動。待我們趕到時，永強已昏迷不醒，眉心處正與那混沌元胎」強行融合，進程已然無法逆轉。」

「混沌元胎？」曹香兒瞳孔微縮。

這個名字，她從未聽聞。

「此物乃我曹家立族根本，亦是最大隱秘。」

曹玄明緩緩道：「傳說乃太古時期，天地初開時殘留的一縷混沌本源所化，被我先祖偶然所得。此物蘊藏難以想像的大道法則與本源之力，但亦狂暴無比，非大機緣、大毅力、且修為至少達到元嬰境界者，根本無法承受其力量，更遑論融合。」

「歷代只有族長口口相傳，知曉其存在與封印之地。永強能觸發它————著實出乎所有人意料。我們推測，可能是他身負的特殊體質或血脈，在某種機緣巧合下與元胎產生了共鳴，才導致了這場意外。」

曹香兒眉頭緊鎖。

她從未想到自己兒子會與這等太古奇物扯上關係。

「當時永強不過紫府修為，強行融合元胎，無異於引火燒身，瞬息便會被混沌之力撕碎。」曹玄明繼續道，「但麻煩在於，混沌元胎一旦被觸發並開始融合，便不能中途停止。否則，不僅融合者會形神俱滅，元胎本身也會因法則反噬而徹底崩毀，我曹家立族之基將不復存在。」

「所以，你們別無選擇。」曹香兒已然明白，聲音乾澀。

「是。」

曹玄明坦然承認：「我們當即集結全族所有金丹修士，先是啟動先祖留下的萬化歸一輔助大陣」，以四十九名金丹為基，十名金丹輪換護法，藉助這尊蘊靈古鼎」之力，強行鎮壓、疏導混沌元胎的狂暴力量，助永強一點點煉化融合。」

「此過程兇險萬分，不僅永強時刻遊走在生死邊緣，主持陣法的金丹修士亦要承受混沌之力的衝擊反噬，輕則修為倒退，重則傷及根基。且陣法一旦啟動，便不能中斷，需要持續不斷地投入頂尖戰力。為此，我不得不下令，封閉山門，對外宣稱全族閉生死關，謝絕一切外客，中斷絕大部分外界往來與產業，將全部資源與人力，傾斜於此。」

曹香兒默然。

難怪曹家這些年如此低調，近乎隱世。

原來是將全族的命運，都押在了她兒子身上。

「數十年如一日，耗費無數資源，折損數位長老的道基，終於————」

曹玄明眼中閃過一絲疲色，卻也有一抹光亮：「永強成功融合了半枚混沌元胎，修為更是一路突破至假嬰。如今，只待他將剩下半枚元胎徹底煉化，便可引動混沌本源，重塑元嬰之基！屆時，他將成就的絕非普通元嬰，而是蘊含一絲混沌法則的混沌元嬰」！其潛力威能，遠超同階！」

他的語氣漸漸激昂起來：「香兒，你應當明白這意味著什麼。一旦永強成功，我曹家將不再僅僅是晉州一個尋常世家！我們將擁有問鼎更高層次的根基！家族的命格、氣運，都將隨之改變！為此，莫說是閉山數十年，便是賭上全族未來百年，也值得！」

曹香兒靜靜聽著，心中波瀾起伏。

「所以，」曹玄明看向曹香兒，目光銳利而坦誠，「未來數十年，直至永強完全功成，這都將是我曹家唯一的頭等大事。任何事、任何人，都必須為此讓路。」

曹香兒迎著他的目光，緩緩點頭。

只是————

「父親，永強得此曠世機緣，家族為他傾盡所有，我母子二人感激不盡，亦知輕重。然則，大道之爭，不進則退。曹家為此事固守數十年，已然錯過了太多。」

她向前一步，語氣斬釘截鐵：「我此次歸來，正是為此！

天龍山秘境將啟，此乃百年一度之盛事，其中機緣無數。

僅靠閉門苦守，家族底蘊終有耗盡之日。

唯有主動出擊，攫取資源，方能支撐永強走得更遠，也讓我曹家不至於在蟄伏中徹底衰弱！」

曹玄明聞言，眼中疲憊之色稍褪，流露出讚許之色。

他手掌一翻，一枚看似古樸的玉簡出現在掌心，法力注入，一片略顯朦朧、

標註著部分地形與符號的光影地圖浮現。

「此乃家族秘藏的一份天龍山局部地圖，年代久遠，但核心標識應仍有效。」

曹玄明的手指指向地圖上一處被澹澹雲氣標記環繞的山谷：「此地，名為墜龍澗」，據先祖記載，深處生長有一株天雲龍樹」。此樹吸納天龍山特殊龍氣與雲霞精華而生，百年開花，再百年結果。算算時間，此番秘境開啟，正是其天雲龍果」成熟之時！」

他的語氣加重：「此果，乃煉製凝晶丹」、化元真露」等數種上乘結丹輔助靈物的核心主藥！若能取得，輔以其他材料，由家族丹師出手，足以煉製出供多名紫府巔峰修士衝擊金丹的寶貴資源！其價值，對我曹家現階段而言，無可估量！」

曹玄明面露難色：「可如今我們曹家難處便在於人手。

家族如今情形你也知曉。

四十九位金丹結陣護持永強，乃是根基，一刻不能輕離。

另有十人輪換休整、處理緊要族務，亦是緊繃。

各處要害之地，如護山大陣核心、藏經秘庫、藥園重地等，也需可靠金丹坐鎮————細細算來，如今能抽調出來、可隨你前往天龍山且戰力可靠的金丹，不過三人。

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