第446章 洪爺與阿笙（1/2）

陳跡光著腳跟在百戶身後，穿過一片叮叮噹噹的打鐵聲。

他好奇問道：「一隻耳朵多少銀子？」

百戶頭也不回道：「一隻耳朵在崇禮關可換十兩銀子，賣你們一百兩，大家都開心。三隻耳朵保你升總旗，十隻耳朵保你升百戶。」

陳跡若有所思：「千戶呢？」

百戶隨口道：「想升千戶，可遇不可求。近來不會有大戰，陷陣、奪旗、先登、斬將都沒機會，得殺兩個景朝『捉生將』才可以。」

「捉生將？」

百戶沉聲道：「跟咱們寧朝的夜不收差不多，若是出去伐山砍木，你最好提前給菩薩磕幾個頭，保佑你千萬別遇到他們。」

陳跡嗯了一聲：「可如此直接的買軍功，朝廷不管？」

百戶嗤笑一聲：「你們自去打點好朝廷派來的紀功官就好了，他們見我們立功就像死了娘一樣核查大半年。但你們立了功，他們都睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他們也不想一輩子待在這人嫌狗厭的地方，得罪不起你們。」

陳跡試探道：「崇禮關內還有和我一樣的人麼？」

「有的，」百戶隨口說道：「還有十來號人和你一樣，他們都升了百戶，等著軍功升千戶才走。但洪祖二他們想殺個捉生將也不容易，只能慢慢排著。」

陳跡哦了一聲：「那捉生將的首級得賣多少銀子？」

百戶忽然站定，回頭看著陳跡：「這得看出價的人，上一顆捉生將的首級賣了兩千兩。你若想買，我可以幫你搭個線。」

陳跡笑著說道：「不急，我先等等看。」

百戶平靜道：「你是第一次來崇禮關，有些事還得叮囑你，暮鼓聲盡便是宵禁，不得隨意走動。若是被朝廷派來的監軍道捉住還好，反正你們這些官貴子弟多的是關係通融。可若是被總兵大人的親兵抓住，不死也得剝層皮。」

他掃了一眼陳跡光著的腳：「老子見你是個不跋扈的才與你說這麼多，來我崇禮關撈軍功的子弟多了去了，崇禮關不吃你們那一套，不想被自己的同僚莫名其妙的坑死，就把你們平日的做派收起來，不然這崇禮關的老卒有一百種辦法弄死你……都是一條爛命，光腳不怕穿鞋的。」

陳跡客氣拱手道：「多謝大人提醒。」

百戶繼續往前走去：「撈夠軍功就早點走，這裡不是你們該待的地方。」

陳跡看見關內水井有專人把守，士兵推著獨輪車往來穿梭，有運送糧草的，也有運送磚石橫木的。

一排排磚房林立，卻不見商鋪與尋常百姓。

崇禮關與固原截然不同。

若說固原是一座邊陲城鎮，那崇禮關便是一座真正的戰爭要塞。關內沒有民戶，皆是世世代代的軍戶，養馬的祖祖輩輩都是馬夫、打鐵的祖祖輩輩都是鐵匠。

陳跡跟著百戶穿過街道時，臨街有人投來好奇目光，看著他身上破破爛爛的衣裳，他卻渾不在意。

就在此時，崇禮關北門洞開，遠處傳來歡呼聲：「洪爺和阿笙回來了！」

陳跡抬頭看去，正看見一個中年漢子頭戴瓜皮帽，一身灰布衣袍，風塵僕僕策馬而來，在他身後還跟著一名十三四歲的瘦削少年也騎著馬。

漢子馬背上拴著一連串的耳朵，少年還牽著兩匹空馬。

路邊打鐵的鐵匠、正在推著獨輪車運送磚石的步卒，一同丟了手裡的活計圍攏上去，宛如眾星捧月。

有人高呼道：「洪爺這次出關的時間可不短，怕是有二十餘天？」

「洪爺辛苦了！」

洪爺沒有答話，他翻身下馬，隨手將韁繩丟給馬夫：「餵點炒好的豆子，拌兩個雞蛋，這趟它也辛苦了，得給它長長膘。」

馬夫眉開眼笑：「好嘞！」

洪爺忽然想到什麼似的：「馬掌也該換了。」

鐵匠高聲道：「洪爺放心，我明日就給它修修蹄子，換一副好馬掌。」

有人高聲問道：「洪爺這次出門有什麼收穫？」

洪爺沙啞道：「這次收成不行，遇到兩個捉生將，與其周旋十餘日，若不是阿笙機靈，只怕我也得交代在黃家窯。」

眾人看向洪爺身後的阿笙，笑得有些寵溺：「阿笙立功了呀！」

阿笙有些靦腆：「洪爺教得好。」

此時，有人忽然疑惑：「黃家窯？捉生將怎麼離得這麼近，他們往日裡可是輕易不會來山裡的。」

洪爺搖搖頭：「那群景朝賊子像瘋子一樣，鬼知道他們在想什麼。我先前遠遠看見他們馬上也掛了耳朵，卻不知又是哪一旗的兄弟遭了毒手。對了，擺子和星星回來沒？」

馬夫回答道：「還沒，不過萬歲軍的高原回來時，說在柳條溝見過他，沒啥事。」

洪爺聞言卻皺起眉頭，猛然蹲在地上畫起輿圖來，似是計算著什麼。

下一刻，他站起身來，扯過阿笙的韁繩翻身上馬：「捉生將離他太近了，我去接應一下他們。」

說罷，剛剛回到關內的洪爺竟又策馬出去了。

陳跡遠遠看著，好奇問身邊百戶：「那位就是洪祖二？」

百戶艷羨道：「沒錯，這是我崇禮關內最有名的夜不收，連御前三大營的夜不收都比不得他，早先萬歲軍的都督高原還招攬過他，可洪爺哪也不去，就留在我崇禮關。」

陳跡好奇道：「那個阿笙年紀不大，怎麼也能做夜不收？」

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