第485章 怯戰求和（2/2）

陳跡把韁繩扔給李玄：「你們且帶離陽公主去驛站休整，想來明日一早就會有鴻臚寺的官員來主持進京之事。」

說罷，兩人返身回到方才那間茶館，在角落要了兩碟瓜子和一壺茶水。

卻見說書先生驚堂木一拍：「諸位看官今日且說那北境景朝，出了一位人憎鬼厭的殺神，元城！」

說書先生壓低了聲音：「此人天生一副鐵石心腸，七歲那年母親暴斃，靈堂前親友哭作一團，唯獨這小兒撫掌大笑。族老厲聲喝問，你猜他如何作答？」

說書先生身子微微前傾，停頓片刻才說道：「他竟說，此婦粗鄙，三年前中秋夜，曾妄議先帝征高麗舊事，合該天誅！「

茶館內滿座譁然，有看官怒斥道：「七歲孩童，竟將親生母親當作晉身之階，不孝！」

說書先生微微一笑，展開手中摺扇：「待到十三歲生辰，這魔星已顯猙獰。宴席間徒手撕裂黃羊，專挑生肝蘸鹽下酒。更駭人的是，他命人在院中架起百斤鐵胎弓，三箭連發，箭箭穿楊，轉頭卻把教他射箭的師傅綁在箭靶上，笑問：先生看我可能射中你發間銀簪？」

茶館內再次譁然，有看管怒斥道：「此獠張狂，竟將授業恩師性命當兒戲？不仁，不義！」

一身黑褂子的說書先生合攏摺扇：「要說他真正名動天下還在嘉寧二十五年冬。此人率軍踏破大馬群山，竟將俘獲的夜不收壯士削成人彘，裝入瓮中！他身後是用三千顆頭顱壘成的京觀，這魔頭還給每具人彘口含明珠，美其名曰『玲瓏陣』。」

說書先生嗓音陡轉陰森：「最邪門的是去年上元節，這廝在陣前架起三十六口油鍋，把我朝俘虜分批烹炸。您道他為何計數？原來是要湊足三百六十之數，說要煉什麼血肉金丹！」

就在此時，說書先生長嘆一聲，話鋒一轉：「可就是這般魔頭，如今被我朝文聖王道聖捉回來，卻又要被人拱手送回景朝……諸位可知此乃何人所為？正是當朝閣臣、吏部尚書張拙！此人往日賣官鬻爵，徐閣老病重，他卻在徐府中代批票擬，如今他收了景朝賄賂……」

陳跡心中一凜。

他轉頭看見張夏捏緊了茶杯，幾乎要將茶杯捏碎。

陳跡終於知道為何有人要大肆宣揚「怯戰求和」之事了，對方不是衝著他來的，而是衝著張拙來的！

徐閣老抱病，連仁壽宮都去不得。

按理說內閣首輔之位早該換人了，可寧帝覺得張拙最趁手，張拙自己卻不夠資歷，無法服眾。

於是寧帝只能暫且留著徐閣老的位置，讓張拙代批票擬，以閣臣之名，行首輔之權。

可是，沒人希望內閣一直如此，有人要煽動民意，接下來只怕會有數不清的奏疏飛進京城，彈劾張拙。

連新政也要停滯。

張夏輕聲道：「閣老們的反擊來了。先前閣老們被按著頭推行新政，隱忍許久按兵不動，終究還是被他們抓到了機會。」

「正統」二字重若泰山沒人會與寧帝當面對著幹，所以不管閣老們權勢如何滔天，在紫禁城裡，皇帝不賜繡墩，就只得跪著說話。

但出了那座紫禁城，世道如何，可就不一定了。

陳跡看向張夏：「此次歸還元城確實是張大人的主張，想來做這件事的人還有其他後手，勢必要逼得張大人名聲掃地才會善罷甘休。」

張夏沉默不語她思來想去也不知如何扭轉這洪水般的民意，似是個死局。

她低聲道：「父親曾與我說，他結髮妻子病逝後，曾心灰意冷辭官回鄉，想要消沉度日終此一生。可在南方見了百姓民不聊生之後，決定回京迎娶我娘，借徐家的勢，行革新之事。所以我娘心裡一直怨他，怨他只是為了成事才成親。我爹讓我娘別怨他，這輩子他要做的事太多，欠我娘的下輩子一定還。」

陳跡若有所思：「所以張大人為陛下斂財，背了賣官鬻爵的罵名，卻把賣官的錢都送去了內帑，就是為了掌權。」

張夏點點頭：「父親說過，自古權勢都離不開一個『錢』字，打仗要用銀錢，賑災要用銀錢，修繕宮殿要用銀錢，到處都要用銀子，到處又都是窟窿。所以，誰能給陛下賺錢，誰就做內閣首輔。罵名？父親不在乎，他一心只想推行新政，給百姓一條活路，給寧朝一條活路。」

張夏抬頭聽著茶館裡鬧哄哄的罵聲：「只是，昌平都已鬧成這樣，還不知京城鬧成什麼樣。出了這麼一檔子事，只怕他想做的事得再等等了，這輩子不知還能不能再等到一個好機會。」

陳跡沉默許久，他看著張夏愁眉不展，忽然展顏笑道：「別擔心，我來想辦法。」

張夏微微一怔：「什麼辦法？」

陳跡往桌上扔了十枚銅錢，轉身出了茶館：「不能說。」

(本章完)