第二二五章 進退兩難（2/2）

焦岩已經坐起身，正在一名雜役的服侍下喝熱水。

見幾人進來，焦岩揮揮手，示意雜役退下。

「大人可好些？」馬牧關切問道。

焦岩苦笑道：「水土不服，想不到會突然倒下。已經好很多，你們不必擔心。都坐下吧！」

幾人在邊上坐下之後，焦岩才問道：「晚上外面聲音嘈雜，到底發生何事？」

秦淵看了魏長樂一眼，只能將情況大致說了一遍。

焦岩臉色本就蒼白，越聽臉色越是難看，到最後已經是冷汗直冒。

「龍......龍驤尉，你怎能如此意氣用事？」焦岩有氣無力，責怪道：「殺了他們的人，一旦暴露，咱們一個都活不了。」

秦淵苦笑道：「本來想清理痕跡，但突然冒出幾個不知來歷的人，他們肯定發現了情況。我們追過去，卻被他們走脫。」

焦岩更是面色慘白，連聲道：「大禍臨頭，大禍臨頭！」

「焦大人，接下來該怎麼辦？」秦淵根本拿不定主意，「是繼續北行，還是......！」

焦岩無奈道：「消息肯定會走漏出去，再往北行，那就是送人頭。」

「折返回去？」秦淵小心翼翼道：「現在折返，塔靼人肯定來不及追趕。」

焦岩也是苦笑道：「折返回去？要是那麼簡單就好了。聖上派咱們出使，臨行前諸般囑咐，甚至讓我們不要在途中耽擱片刻，由此可見聖上對這次出使的重視。而且滿朝文武都已經知道咱們出使塔靼，現在折返回京，你覺得咱們會是什麼下場？」

秦淵和馬牧都是面色凝重。

「聖上對顏面看得極重，這次出使他親自安排。」焦岩嘆道：「咱們半道折返，連右賢王的面都沒見著，你覺得聖上會如何發落？前腳進京，咱們幾個後腳就要被送到法場。」

秦淵和馬牧都知道，如果是換做皇帝陛下剛登基那會兒，寬厚仁和，也許還有一絲絲活命的機會。

但如今的皇帝異常敏感，甚至有些神經質，戾氣也是越來越重。

出使半途而廢，性命肯定是保不住，搞不好還要株連家人。

帳內氣氛壓抑到極點。

「幾位，回京肯定是必死無疑，但北上還有一線生機。」魏長樂掃視三人，終於開口道。

秦淵對魏長樂已經滿腹怨言，聞言冷笑道：「魏長樂，你當塔靼人是活菩薩？他們都是屠夫，殺人從不手軟。殺了他們的人，還想活著回去，簡直是異想天開。」

「秦大人是擔心那幾個莫名其妙的傢伙會走漏消息？」

秦淵道：「難道他們會守口如瓶？」

「大人，我倒以為，那些人未必會泄露消息。」魏長樂平靜道：「而且他們也絕不是塔靼人，更不會為塔靼效命。」

「你怎能確定？」

魏長樂並沒有急著回答，向馬牧道：「雲騎尉，斗膽請你將方才捆綁的塔靼兵帶過來，先帶一個過來就成。」

馬牧也不知道魏長樂意欲何為，但到了這步田地，只能想辦法應對。

他也不廢話，起身出帳，很快就推搡著一名塔靼兵進來。

一進帳內，馬牧從後面抬腳踹在塔靼兵膝彎，塔靼兵悶哼一聲，跪了下去。

「你們在邊界巡邏，多久點卯一次？」魏長樂開門見山直接問道。

塔靼兵已經領掠過這些大梁人的兇狠，曉得這夥人動手也是毫不留情，一臉恐懼。

聽得魏長樂詢問，有些疑惑問道：「什麼.....什麼是點卯？」

「你們巡邏，就不用稟報？」

塔靼兵明白過來，忙道：「你是說盤哨？有的，我們在邊境沒有你們一樣的堡壘，但.....但有哨點，三日可以巡邏一圈，然後回到哨點輪換。」

「為何我們沒有發現哨點？」

「就是擔心被你們發現，設置哨點的地方很隱蔽。」塔靼兵忙道：「我們的哨點在一處密林中，出勤一趟，帶上乾糧和酒水，巡查三天，然後返回。」

魏長樂心知如此重要的情報，大梁邊軍竟然絲毫不知，看來塔靼人行事與他們粗蠻的外形大不相同，還真是頗為狡猾。

這樣重要的情報，魏長樂自然不會錯過，立刻問道：「你們在邊界沿線設有多少哨點？」

「我不知道。」塔靼兵搖頭道。

話聲剛落，「嗆」的一聲響，馬牧在他身後已經拔出刀，刀刃已經架在他脖子上。

「真不知道.....!」塔靼兵魂飛魄散，「我們只知道自己的哨點，其他哨點絕不知道。每個月都會有人送給養，巡邏半年，雲中城就會派人輪換。」

魏長樂心知這塔靼兵應該所言不虛。

畢竟哨點既然很隱秘，當然不可能讓一名普通的遊騎兵知曉所有哨點。

「昨晚在林外你們發現了那幾個人，他們是什麼來頭？」魏長樂盯著塔靼兵眼睛，目光如刀，一副隨時都要殺人的氣勢：「你們人多勢眾，為何不敢去追殺他們？」

塔靼兵面色更是顯出恐懼之色，「他們.....他們是厲鬼，兇殘的厲鬼......！」

「什麼厲鬼？」秦淵冷著臉，「到底是怎麼回事？」