第六三五章 天機引（1/2）
月色如銀，將狹窄的巷子切割成明暗分明的兩塊綢緞。
斷腸鬼攥著失而復得的錢袋，盯著魏長樂，那雙慣於在暗處窺伺的眼睛裡，此刻充滿了渾濁的困惑與尖銳的戒備。
「魏大人的意思是……」他喉結上下滾動了一下，擠出乾澀嘶啞的聲音。
「我的意思，再清楚不過。」魏長樂笑容溫潤，語氣平和得如同在商談一樁尋常的布匹買賣，「周興雇你們盯著我，十片金葉子。這價錢，對你們來說，算得上公道。可他買的是我的行蹤，我的隱秘。而我……」
他向前輕輕踏出半步，含笑道：「我要買的，是你們的『眼睛』，和你們的『嘴巴』。」
鍾離馗在後頭「嘿」地低笑一聲，粗壯的胳膊交抱在胸前，虬髯掩不住臉上饒有興味的表情。
套索魂靠在斑駁的牆邊，悶悶咳嗽了兩聲，才平板地接話：「眼睛繼續看，嘴巴……按你吩咐的說？」
「聰明。」魏長樂讚許地略一頷首，「周興想知道什麼，你們依舊可以去看。但看到的，哪些該說，哪些不該說，該怎麼說，又該在何時說……這些，得按我的意思來。」
斷腸鬼的心臟在胸腔里擂鼓般砰砰作響。
這提議匪夷所思。
「魏大人，」斷腸鬼舔了舔乾燥起皮的嘴唇，努力將聲音壓得平穩，「我們兄弟雖不是什麼頂天立地的好漢，但也知道江湖上『信』字怎麼寫。接了周參軍的買賣，卻暗地裡幫您……這等於腳踩兩條船。船若翻了，最先淹死、死得最透的，一定是我們。」
「腳踩兩條船，自然要站得穩，看得清風向。」魏長樂語氣依舊平淡，笑容不變：「更何況，你們現在的這條船，半邊船艙已經進了水。若不是我方才網開一面，此刻你們已是監察院的刑犯，或者，是兩具被棄於亂葬崗、等著被貼上『失手無能』標籤的冰涼屍體。我給的，不是第二條船，是救你們上岸的繩索。」
他微微傾身，聲音壓得更低，卻也因此更顯清晰迫人：「周興為何雇你們監視我？你們心裡，當真沒數麼？」
斷腸鬼搖頭，動作有些僵硬：「僱主不說，我們不問。這是規矩，也是保命的法子。」
「那我告訴你們。」魏長樂直起身，「因為我在查一樁案子，一樁足以讓許多人頭落地的案子，周興牽連其中。你們幫他監視我，等於不知不覺間，已半隻腳踏進了這潭深不見底的渾水。現在想抽身？晚了。要麼，跟著他一起沉下去，死無葬身之地，還要背上污名。要麼，抓住我拋給你們的這根繩子，或許還能掙一份意想不到的前程，保一世在道上的名聲。」
巷子裡死一般的寂靜。
遠處隱約傳來的梆子聲，空洞而單調，像是命運在暗處敲著沉悶的倒計時。
套索魂忽然開口，聲音依舊平板無波，卻透著一股孤注一擲的決斷：「他說得在理。大哥，咱們沒得選了。魏長樂，你怎麼保證，事後不會卸磨殺驢，鳥盡弓藏？」
魏長樂笑了，這次的笑容里，多了幾分對聰明人的欣賞。
「問得好。我無法保證。」他坦然道，目光清亮，「江湖險惡，廟堂之水更深不可測。我只能說，監察院做事，講究一個『利』字。留著你們，比殺了你們，對我更有利。你們的名聲、手藝，以及……你們通往周興那邊的這條『線』，對我來說都有價值。有價值的東西，通常不會被輕易毀掉。當然，前提是，你們得一直有用，並且聽話。」
他目光如兩簇幽深的火焰，投向斷腸鬼：「這筆生意，你們接，還是不接？」
斷腸鬼與套索魂再次對視。
清冷的月光下，兄弟二人渾濁的眼瞳里，都映出對方緊縮的瞳孔。
終於，斷腸鬼胸膛劇烈起伏，長長地、徹底地吐出一口濁氣。
他鄭重地抱拳，「老山雙魂，斷腸鬼，套索魂，願為魏大人效勞。此後，眼觀魏大人所允之事，口傳魏大人所許之言。若有違背，天厭之，地棄之，江湖共誅！」
套索魂也艱難地挺直脊背，抱拳重複，聲音嘶啞卻堅定：「若有違背，天厭之，地棄之，江湖共誅！」
魏長樂神色肅然，微微頷首：「好。記住你們今日之言。具體要你們做什麼，如何傳遞消息，每日去柳家布莊後巷靜處瞧一瞧。若見到這位鍾離大俠，便一切聽他吩咐。」
他側目，看了一眼如同鐵塔般的鐘離馗。
鍾離馗會意，挪開魁梧的身軀，讓出了被陰影吞噬的巷口方向。
「今晚之事，了無痕跡。」魏長樂唇角含著一絲若有似無的笑，仿佛剛才一切從未發生，「你們依然是成功盯上我、卻未被察覺的『老山雙魂』。去吧。」
斷腸鬼和套索魂不再多言，再次抱拳，身影倏地一晃，便如兩道被風吹散的輕煙，掠過鍾離馗身側，無聲無息地融入巷外更濃稠的夜色中，消失不見。
鍾離馗踱步到魏長樂身邊，望著二人消失的方向，粗大的手指捋了捋虬髯：「就這麼放了？靠得住麼？」
「靠不靠得住，用了才知道。」魏長樂目光悠遠，仿佛穿透了層層夜幕，「兩顆看似不起眼的棋子，用好了，或許能撬動整盤僵局。即便用不好，也不過是讓棋盤迴到原點。況且……」
他嘴角那抹弧度深了些許，「他們此刻，恐怕比我們更怕對方反悔。有弱點、有欲望的人，有時候比那些看似忠心耿耿的人，更好掌控。」
鍾離馗濃眉一揚，頷首道：「大人深諳人心。對付這些江湖客，有時候江湖規矩和利弊權衡，比監察院地牢里的刑具更管用。」
兩人並肩走出幽暗的小巷。
長街寂寥，月色如洗，將他們的影子長長地拖在冰涼光滑的青石板路上。
「鍾離大俠，煩請你先回布莊。」魏長樂正色道，「東市近日兇案頻發，有你坐鎮，我方能安心。」
鍾離馗一怔，隨即肅然抱拳：「大人放心！有我在，絕不讓宵小驚擾布莊半分！」
當下兩人在街口拱手辭別。
夜風拂面，方才巷中交鋒的機鋒與粘稠的夜色，似乎都隨著這風漸漸稀釋、飄散。
魏長樂獨自一人，步伐不急不緩，沿著空曠的街道向北而行。
身影被月光拉得細長，顯得有些孤單，卻又異常挺拔。
周興派人盯梢，本在他意料之中。
此人既知自己已深入摘心案，猶如芒刺在背，害怕真的查出真相，勢必千方百計阻撓查探。
只是僱傭刺客而非動用府衙差役，顯見京兆府確無多少真正得力之人，也反證周興對自己忌憚頗深，知其非尋常官吏可比。
若周興知曉他重金聘來的老山雙魂，不僅頃刻暴露，更被反手納入彀中，臉上不知會是怎樣一副精彩表情。
正思忖間，他已拐入一條稍窄的街巷。
此間多是貨棧倉庫，兩側高牆深院，門戶緊閉，偶有零星的犬吠從牆內滲出，反而襯得夜色愈發靜謐幽深。
忽然，一陣極輕微、卻又與風聲截然不同的窸窣聲，從左前方一處宅院牆根的濃重陰影里傳來。
那聲音極低，似有若無，像是枯葉摩擦，又似低語呢喃。
魏長樂腳步未停，甚至連節奏都未曾改變分毫，但全身的感官已在瞬間提升至巔峰。
目光看似隨意地掃過那片陰影，耳朵卻已如最精密的儀器，捕捉著風中飄來的每一個細微音節。
「……血光之災……就在三日之內……避不過……大凶！」一個略顯蒼老、卻中氣十足、帶著某種奇異篤定與神秘感的聲音，壓得極低，從陰影中斷續逸出。
魏長樂心中驟然一凜！
他腳步無形中加快，身形如流水般向前滑去。
幾乎是同時，那濃稠的陰影里，一道瘦高的身影倏地站起，手中似乎還握著一根長長的物事。
月光恰好於此時偏移，清輝掠過，隱約照出那是一面布幡的竹製竿頭！
那人顯然也敏銳察覺到了魏長樂的接近，毫不遲疑，身形輕飄飄如一片被秋風捲起的枯葉，竟悄無聲息地拔地而起，足尖在磚牆上兩點，便翻上了近兩人高的院牆！
就在他翻身而上，袍袖拂動，即將躍向另一側黑暗的剎那，他似乎下意識地回頭瞥了一眼。
月光如水，照亮了他轉過來的半側面容。
清癯如鶴，長須垂胸，眼角皺紋如刀刻般深邃，一雙眼睛在昏暗中竟似有幽光流轉。
天機先生！
魏長樂瞳孔微縮，臉色驟變，身形已在這一瞥之間如繃緊的弓弦釋放，化作一道離弦之箭，疾射而出！
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