第258章 我是藩王，信我！（2/2）

郝永忠看著他們嘀嘀咕咕的樣子，大聲道：「喂，你們說啥呢？究竟想打什麼歪主意？」

宋之繩轉過身來，問道：「你對沿河灣熟悉的嗎？」

「額從小到大，熟滴不能再熟，你要做啥？」

「我來問你，可曾見過石脂水？」

「石……石脂水？啥玩意？」

「就是一種黑色粘稠的液體，遇火可燃，有沒有見過？」

郝永忠認真思索，這才恍然大悟，說道：「你們說的是……」

緊接著，他突然閉嘴，臉色極其難看。

宋之繩趕忙問道：「你見過？」

郝永忠不再回答，因為他已經猜出，明軍在找那種黑水，只是不清楚有何用途。

宋之繩再次問道：「你快說，石脂水在哪裡？」

郝永忠乾脆閉上眼睛，嘴巴也閉上。

朱聿鍵見狀，皺眉道：「既然他知道，那就好辦多了，來人，用刑！」

「殿下且慢！」

宋之繩趕忙阻攔，說道：「下官看得出，此人保護家鄉心切，可以理解。」

朱聿鍵說道：「他不開口，你理解他有什麼用？」

宋之繩想了想，說道：「你告訴我石脂水在哪裡，作為交換，我告訴你地雷的原理，如何？」

郝永忠緩緩睜開眼：「你當我傻啊？我馬上就要死了，知道了有什麼用？」

「如果換你一命呢？」

「你說什麼？」

郝永忠突然緊張起來，緊接著反應過來，自己活不成的。

朱聿鍵隨後說道：「你說出石脂水的下落，本王可以饒你不死！」

郝永忠冷笑道：「我不相信你！」

「本王乃大明宗室，說到做到！」

「就因為你是宗室藩王，我才不相信你！」

「此言何意？」

郝永忠的眼中燃起怒火，大聲道："額們沿河灣離西安府幾百里路，年年要給秦王上供！你可曉得，額們老百姓種地一年到頭，連口飽飯都吃不上！遇到災年，只能眼睜睜等死！就這樣，還要養著你們這些宗室！你讓額憑啥信你？"

朱聿鍵眉頭微皺，正要開口，卻被宋之繩攔住。

宋之繩上前一步，語氣平和："郝將軍，你說得對。這些年天災人禍，百姓確實苦不堪言。但你可知道，陛下已經下旨減免陝西賦稅？"

"減免賦稅？"郝永忠冷笑一聲，"去年秦王還在加征'修府銀'，說是要修葺王府！你們這些藩王，一個個富得流油，卻還要搜刮民脂民膏！"

朱聿鍵臉色一變："修府銀？此事當真？"

"呵呵，你們這些高高在上的王爺，哪會管我們死活？"郝永忠咬牙切齒，"我爹就是被逼死的！那年大旱，地里顆粒無收，秦王的人來收租，我爹交不上，就被活活打死了！"

營帳內一時寂靜。朱聿鍵與宋之繩對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。

"郝將軍，"宋之繩輕聲道，"若我說，陛下已經下旨清查各地藩王，嚴懲貪腐，你可相信？"

郝永忠愣住了。他從未想過，高高在上的皇帝會管這些事。

"你說...陛下要查藩王？"

"正是。"朱聿鍵接過話頭，"本王此次來陝西，除了剿匪，還要清查秦王不法之事。你若肯配合，不僅可免一死，還可為父報仇。"

郝永忠眼中閃過一絲希望，但隨即又黯淡下來："你們這些王爺，都是一丘之貉..."

"郝將軍，"宋之繩突然問道，"你可知道，為何我們要找石脂水？"

郝永忠搖頭。

"石脂水可提煉火油，用於照明、取暖。"宋之繩解釋道，"若能大量開採，百姓冬日便不用挨凍，夜間也能勞作。更重要的是，火油可替代木柴，減少砍伐，讓山林得以休養生息。"

郝永忠瞪大了眼睛："當真？"

"千真萬確。"朱聿鍵接過話頭，"陛下已命科學院研製提煉之法。若能在沿河灣找到石脂水，不僅可造福一方百姓，還可為朝廷開闢新的財源，減輕百姓賦稅。"

郝永忠沉默了。他想起小時候，每到冬天，村里總要凍死幾個老人孩子。若真能如他們所說...