第153章 水泥問世（1/2）

一份章程遞到內閣，然後轉呈御前。

朱由檢看過後，立刻吩咐道：「宣魏藻德！」

不多時，內閣首輔魏藻德前來覲見：「臣魏藻德問聖躬安！」

「朕安！」

朱由檢答應一聲，然後拿起剛剛那份奏疏，問道：「忠烈祠需要追加兩成預算？怎麼算出來的？」

魏藻德說道：「回陛下，這份追加預算由工部草擬，經戶部核准，臣等認為比較合理。」

「突然增加兩成預算，那可是五十六萬兩白銀，這麼大的缺口，為何以前看不到？」

「啟稟陛下，增加的缺口主要在於材料上漲，這其中最大的原因，是民夫的工價上漲，陛下頒布詔書後，百姓不再有戶籍和地域限制，可以自由選擇謀生之道，因此很多人去了坊間做工，導致工價上漲，運送石材的成本大大增加，若不增加預算，恐難維繫忠烈祠的建造工期。」

朱由檢琢磨了一下，好像是這麼回事。

提倡自由經濟，肯定會對現有格局有所改變。

百姓的工價提上來，從長遠來看，肯定是利大於弊的。

「王伴伴，拿去司禮監加印。」

「是！」

事情告一段落，忠烈祠的建造照常進行。

經過追加預算後，原料運送的速度明顯有所提升。

工部終於鬆了口氣，只要別搞什麼么蛾子，其他的不重要。

反正銀子是從國庫出……

這一日，宋應星急匆匆進宮。

朱由檢問道：「卿家水泥研製如何了？」

宋應星神色很興奮，說道：「陛下大才，大才啊！」

「臣等按照陛下所言，反覆試驗，終於成功研製出水泥！」

「此物遇水則凝，堪稱神器，比三合土成本更低，而且更加堅實……」

宋應星滔滔不絕，開始介紹起來。

朱由檢見狀，心中也是興奮不已，看來是真的成了。

「帶朕去看看！」

「臣帶來了！」

宋應星當即領著朱由檢，來到工部衙門。

工部尚書范景文等人紛紛上前行禮，高呼萬歲。

朱由檢擺擺手：「諸卿平身，朕今日來看看宋卿家的研究成果。」

一行人來到後院，宋應星命人取來兩口大罐子。

朱由檢笑著問道：「怎麼還用罐子裝？」

「陛下有所不知，這東西可吸收天地間的水分，時間久了，還是可以凝結，因此需要密封儲存。」

「有道理，演示一下吧！」

「是！」

宋應星開始忙碌起來，其實很簡單，就是將水泥倒在地上，然後加水攪拌。

眾人不明所以，指手畫腳，議論紛紛。

趁著水泥凝結的空檔，宋應星繼續解釋道：「其實這水泥製作不難，原料就是石灰石和黏土，問題在於需要高溫煅燒，臣等試驗了幾次，普通的窯燒木柴，溫度不夠，實驗數次都以失敗告終，臣等乾脆重新蓋了一座窯，用來燒煤，這才將水泥煅燒出來……」

有人好奇心重，上前摸了摸，說道：「沒什麼區別啊，這玩意可以代替石材？」

「我看未必，估計最多跟磚頭差不多吧。」

「修建忠烈祠需要大量青磚，不知道這東西能不能用……」

眾人小聲議論，宋應星也不解釋，只是一個勁介紹。

這時候，范景文忍不住說道：「宋侍郎，這東西多久才可以凝結？」

宋應星回道：「半個時辰便開始凝結，兩個時辰後，可與石塊一般堅硬，若要徹底凝結，大致需要十個時辰，還需要晾乾三日。」

「既如此，不如請陛下回前廳稍作，喝杯茶……」

「不必了！」

朱由檢擺擺手，說道：「朕就在這裡等，諸卿還有事要忙，都散了吧！」

說話間，他蹲下身，仔細研究宋應星搞出來的水泥。

灰色粉末，略有雜質，跟自己印象中的水泥很像，只是有些細微的差別。

剛剛摻了水的，正在以肉眼可見的速度風乾，

原料應該沒問題，煅燒工藝也沒問題，現在就等著結果了。

如果水泥能成，接下來修建忠烈祠，重建山海關，修繕北京城，還有給百姓們修房子，所有的難題都將迎刃而解。

原來三五年的工期，只需要一年便可以完成。

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