第1080章 你把我的官當了？（2/2）

楊桐身體一顫，沒有抬頭，只是將額頭更緊地貼住地面：「請陛下降罪。」

「不過，」李徹話鋒一轉，「能在短短一兩年內，將這混亂的鹽井整治得條理分明，上交鹽額遠超以往，控制住熟僚部族，還能應付南邊的羌蠻......也算有些手段。」

楊桐心中狂喜，屏住了呼吸。

「朕不殺你。」

楊桐渾身一顫，隨即又是額頭『咚咚』撞地，李徹都怕他把腦子撞出來。

「謝陛下隆恩！謝陛下不殺之恩！臣必肝腦塗地，以報陛下！」

李徹任由他哭嚎了幾聲，才淡淡道：「朕問你，鹽場裡做工的皆是僚人，未見慶人灶丁，那些慶人去哪裡了？」

楊桐用袖子胡亂抹了把臉，喘著氣回道：「陛下聖明洞察，這熬鹽的煙氣傷人肺腑，輕則咳喘不止，重則短命暴卒。」

「臣雖不才，亦知慶人是陛下子民，豈能驅之於毒瘴之中？」

「故只令慶人兵丁負責監工、巡防、押運，其居所亦特意設在上風口，遠離灶場。」

李徹眉梢微挑：「哦？那這些僚人衣不蔽體，食不果腹，日夜勞作於毒煙之內，你就這般對待歸你轄制之民？」

楊桐臉上肥肉抖了抖，眼中掠過一絲精的光芒：「陛下容稟，製鹽的這些灶工皆是真正的僚人，他們只認頭人，不認王法。」

「微臣初來時，便知難以恩義結其心，武力懾其亦非長久之計，唯有令其疲於奔命，終日為一口吃食掙扎，無暇他顧，身體羸弱，心思麻木，方才好掌控。」

「至於那些可用之僚人，微臣則選其健壯者充入護兵、巡丁，給以稍好衣食，使其有別於灶工，自然為臣所用。」

他偷覷了一下皇帝臉色，見無怒色，才繼續道：「山林之中的生僚如野草，割了一茬又生一茬，只要鹽井在此，便不愁無人可用。」

「只要不影響出鹽，多死一些，少死一些無所謂，去山那邊再抓些來補上便是。」

李徹聽著，忽然笑了。

那笑容很淡，卻讓楊桐心底莫一寒。

「朕知道了。」李徹身體向後靠了靠，「楊桐，你是個明白人，朕讓你自己說，想從朕這裡討個什麼？」

楊桐瞳孔驟縮，心中狂喜：「微臣只求能留在陛下身邊，若能為陛下執鞭墜鐙，便是幾世修來的福分！」

李徹笑罵一聲：「你想得倒美！你方才在關外那番做派，已是將『佞臣』二字寫在了臉上。」

「朕便是有心用你，朝中那些御史言官豈能容一個幸進諛臣常伴君側？整日的彈劾奏章，就能煩得朕不得安生。」

楊桐滿腔熱望如被冰水澆透，臉色霎時灰敗。

看著他失魂落魄的模樣，李徹話鋒一轉：「這樣吧，朕先予你一個『蓉城鹽運使』的職銜，暫留行在聽用，待朕離開蜀地時，你去晉王麾下效力。」

晉王如今是總理蜀地政務的省長，到他身邊雖非直入中樞，卻也是從天邊荒野踏入了權力藩邸，堪稱一步登天。

楊桐絕處逢生，激動得幾乎語無倫次：「臣......臣謝陛下天恩！必竭盡犬馬，不負陛下重託！」

「行了，下去吧，收拾妥當後，隨朕勘察鹽井。」李徹擺了擺手。

楊桐又磕了兩個頭，才弓著身，拽著一臉茫然的阿荼那倒退著出了竹屋。

屋外，魏祥、羅月娘等一眾文武並未遠去，皆靜候在院中。

見楊桐出來，眾人目光淡漠地掃過他狼狽的姿態，皆是面露不屑之色。

楊桐一個也不認識，卻不敢怠慢，只是陪著笑臉，向諸位大人挨個躬身行禮。

便是無人理會他，禮節仍是做足了。

直到行至末尾，楊桐終於看到個眼熟的面孔，魏祥。

他連忙湊上前，深深一揖：「下官見過魏公。」

魏祥正望著鹽場方向出神，聞言轉過臉，看了他一眼，隨口道：「陛下吩咐完了，莫不是給你升官了？」

楊桐忙不迭點頭，臉上擠出感激的笑：「蒙陛下天恩，擢升下官為蓉城鹽運使。」

「嗯，鹽運使，不錯，是個實......」魏祥順口應著，話說一半，陡然卡住。

他緩緩轉過頭，眼睛微微睜大，看著楊桐：「你說什麼？鹽運使？」

楊桐被他看得有些發毛，小心回道：「是......陛下親口所言，蓉城鹽運使。」

魏祥臉上的表情凝固了，前任鹽運使是誰來著......好像是我自己吧？

不是......你把我的官當了，我當什麼？