第395章 艦隊失聯！（1/2）

無數次的失敗，燒掉了足以裝備一個精銳衛所的紋銀。工坊的角落裡，堆滿了奇形怪狀的金屬殘骸，像一座鋼鐵的墳場，埋葬著無數工匠的心血與希望。就連一向注重儀表的宋應星，都好幾次因實驗事故被熏得滿臉漆黑，鬚髮焦卷，如同剛從煙囪里鑽出來的老灶神，狼狽不堪。

絕望的情緒，如同工坊里終日不散的煤灰，悄然滲透進每個人的心裡。

就在所有人都快要被這無盡的失敗壓垮時，工坊最深處，一個由王府親衛日夜把守的獨立房間裡，一台由無數失敗品和血淚教訓堆砌而成的「怪物」，被沉重地安置在中央。它實在太過醜陋，毫無任何美感可言。為了防止爆炸而被加固了無數次的巨大鍋爐，表面布滿了鉚釘與焊縫，像一件縫滿補丁的破爛衣裳。一根比人腿還粗的管道，歪歪扭扭地連接著一個巨大的黃銅汽缸，汽缸里，一根遠比之前任何一次實驗品都粗壯堅固的活塞連杆，另一頭咬合著一個巨大而笨重的鑄鐵飛輪。

所有參與的工匠都遠遠地躲在厚厚的沙袋掩體後面，屏住呼吸，只探出半個腦袋，緊張地看著房間中央那個唯一的身影——宋應星。他親自檢查了最後一遍所有的閥門和接口，然後深吸一口氣，用顫抖的手，將火把投進了鍋爐下的煤堆。

熊熊的火焰升騰而起，貪婪地舔舐著黑色的煤炭。鍋爐里的水開始沸騰，發出沉悶的咕嚕聲。牆上壓力表那根黃銅指針，如同蝸牛一般，極其緩慢地向上攀升。整個房間死一般寂靜，只能聽到眾人狂跳的心跳聲和火焰燃燒的噼啪聲。

時間一分一秒地流逝，每一秒都像一個世紀般漫長。當壓力指針終於顫巍巍地指向那個用朱漆畫出的紅色危險刻度時，宋應星的額頭已滿是冷汗，他緊緊握住身邊冰冷的鐵質閥門拉杆，仿佛用盡了全身的力氣，猛地向下一拉。

「嗤——！！！」

一聲尖銳到足以刺破耳膜的嘶鳴響起！一股肉眼可見的白色灼熱蒸汽，如同被囚禁了千年的巨龍，猛地從鍋爐中咆哮著衝進了巨大的汽缸！

「哐當！」

一聲震耳欲聾的巨響，沉重的活塞被這股狂暴的力量狠狠地向外推動，連接著活塞的粗大連杆，帶動著那個巨大笨重的飛輪，艱難地、仿佛用盡了所有力氣般轉動了四分之一圈！

然後，在慣性的作用下，飛輪繼續轉動，又將活塞推了回去，準備迎接下一次衝擊。

「哐當！」

活塞再次被推出！

「哐當！」

飛輪帶動活塞歸位！

「哐當！哐當！哐當！」

在所有人不敢置信的、圓睜的雙眼中，那個笨重醜陋的怪物，竟然真的動了起來！它發出的聲音巨大而刺耳，每一次撞擊都讓整個工坊的地面為之震顫，仿佛一頭甦醒的遠古鋼鐵巨獸，在發出它來到這個世界上的第一聲咆哮。它轉動的速度緩慢且效率低下，動作僵硬得就像一個蹣跚學步的巨人，但它真的在持續不斷地、富有韻律地轉動著！

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