第379章 不交過路費就開打！（1/2）

「大？大有什麼用？不過是些臃腫的肥鵝罷了。」他伸出一根手指，點了點遠處的寶船輪廓，「你看它們，高聳的船樓，華麗的裝飾，這根本不是戰船，這是東方君王用來炫耀財富的移動宮殿。笨重、遲緩，在我們的戰艦面前，它們就是最顯眼的靶子。」

他從骨子裡就看不起這些來自東方的「商人」。

在他看來，除了絲綢和香料，那個遙遠的國度一無是處。他們或許富有，但財富不等於力量。真正的力量，是羅馬軍團的方陣，是戰艦船頭的青銅撞角，是地中海數百年霸權鑄就的無上榮光。

「派一艘快船過去。」卡西烏斯漫不經心地揮了揮手，仿佛在驅趕一隻蒼蠅，「告訴那些東方人，這裡是羅馬皇帝的海洋。他們未經許可闖入了帝國的勢力範圍，這是嚴重的挑釁。」

他頓了頓，嘴角咧開一個殘忍的弧度。

「讓他們立刻掉頭滾蛋。另外，為了補償我們被驚擾的損失，他們船上的一半貨物，必須作為『過路費』留下。如果他們拒絕……」

卡西烏斯的手，按在了腰間的短劍劍柄上，發出「鏘」的一聲輕響。

「……那就用羅馬的利劍，給這些沒見過世面的鄉巴佬好好上一課，讓他們明白，誰，才是這片海洋真正的主人。」

「將軍，這樣做，是否會太過激進？」副官有些遲疑，「皇帝陛下的命令，是讓我們探查，而不是主動開戰。」

「探查？」卡西烏斯像是聽到了什麼笑話，「最好的探查，就是打一架！只有把他們的骨頭打斷，才能知道他們的骨頭到底有多硬。一群商人而已，難道還敢反抗羅馬的軍團不成？」

他的眼神里，閃爍著貪婪的光芒。

那龐大的艦隊，在他眼中，已經不是威脅，而是一座座滿載著黃金、絲綢和瓷器的移動金山。只要打贏這一仗，他不僅能獲得無上的榮耀，還能攫取足以讓他家族幾代人揮霍不盡的財富。

至於風險？

卡西烏斯從未考慮過。

在他的世界裡，羅馬，就是戰無不勝的代名詞。

很快，一艘單列槳的羅馬快船，從艦隊陣列中脫離出來，船身輕盈，船槳划動得飛快，像一支離弦的箭，直奔大乾艦隊而來。

船上，一名羅馬信使高高地昂著頭，手中拿著羊皮紙寫就的通牒，臉上掛著和他們指揮官如出一轍的傲慢。

「開拓號」的甲板上，大乾的將士們，看著那艘孤零零衝過來的小船，起初還有些疑惑。

當翻譯官將對方用蹩腳的阿拉伯語喊出的通牒，一字一句地翻譯過來時，整個艦隊，先是陷入了一瞬間的死寂。

緊接著，滔天的怒火，如同火山般轟然爆發！

「他娘的！這幫紅毛蠻子說什麼？」

「讓我們交出一半的貨物當過路費？他們怎麼不去搶！」

「這已經不是搶了，這是在咱們臉上拉屎！」

「提督！跟他們廢什麼話！開炮！轟沉他們！」

將士們群情激奮，一張張被海風吹得黝黑的臉膛，因為憤怒而漲得通紅，無數隻手，都握緊了腰間的刀柄。

自出航以來，他們何曾受過這等奇恥大辱！

面對這群不知天高地厚的強盜，唯有迎頭痛擊，才能洗刷這份羞辱！

然而，就在這片憤怒的聲浪中，鄭和卻始終一言不發。

他的臉上沒有任何表情，只是靜靜地看著那艘在海面上耀武揚威的羅馬快船，又看了看遠方那支已經擺開陣勢，殺氣騰騰的羅馬艦隊。

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