第67章 對峙（2/2）

一股寒意從周康的腳底板升起，他終於懂了，自己從頭到尾都只是一枚棋子，一枚隨時可以被丟棄的棋子。他的心理防線，開始出現裂痕。

「不…不可能…侯爺會保我的…我是他夫人唯一的弟弟…」他喃喃自語，像是在說服自己。

陸淵站起身，緩緩走下台階，來到周康面前。他從懷中掏出另一本薄薄的冊子，正是那份記錄著鎮北侯軍餉黑洞的「黑帳」節選。

他蹲下身，將冊子翻開，遞到周康眼前。

「你以為你的靠山是鎮北侯？」

陸淵的聲音很輕，卻字字誅心。

「那你可清楚，你幫他貪的這些銀子，有多少是從北疆邊軍的口糧和傷殘撫恤金里扣出來的嗎？」

周康的瞳孔猛地放大，他死死盯著那本冊子上觸目驚心的條目。

「涼州衛，剋扣軍糧三成，倒賣於西域商人……」

「撫恤金，陣亡士兵每人一百兩，實發十兩，余者由侯府管事陸安統一調配……」

陸淵繼續說。

「你幫他侵蝕國本，挖大夏的牆角。他日事情敗露，皇帝要一個交代，你覺得第一個被推出來頂罪的替死鬼，會是誰？」

這句話，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

周康腦中「嗡」的一聲，所有的幻想、所有的倚仗，在這一刻盡數崩塌。他明白了，自己不是侯府的親戚，只是侯府養的一條狗，一條負責斂財，關鍵時刻可以隨時宰殺頂罪的狗。

「啊！」

周康發出一聲絕望的嘶吼，整個人徹底癱倒在地，涕淚橫流。

「我說！我全都說！」

他哭喊著，將自己所知的罪行，以及如何與鎮北侯府內負責財務的關鍵人物，管家陸安，進行對接的所有細節，全盤托出。

公審持續到黃昏。

最終，陸淵當著所有百姓的面，宣判了周康的罪名。

「蘇州知府周康，貪贓枉法，侵占民田，勾結奸商，侵吞軍餉，罪大惡極，罄竹難書。依大夏律，判斬立決，即刻執行！」

周康被拖向刑場的那一刻，蘇州的天，晴了。

府衙後堂，錢文柏看著陸淵在擦拭那塊「先斬後奏」的金牌，忍不住問。

「陸兄，你明明可以直接用金牌殺了他，何必費這麼大周章，搞什麼公審？」

陸淵將金牌用錦布包好，收回懷中。

「文柏，你要記住。金牌是核威懾，是用來震懾的，非到萬不得已，不可輕用。」

他倒了一杯茶，遞給錢文柏。

「用律法殺他，殺的是一個罪官，滿朝文武，天下百姓，只會拍手稱快。用金牌殺他，殺的是一個侯府的親戚，我在朝中便樹敵無窮。」

陸淵淡淡的補充。

「為政者，當永遠選擇成本最低，收益最大的那條路。」

錢文柏怔在原地，仔細咀嚼著這句話。

當天深夜，陸淵書房的燈火徹夜未熄。