第62章 國將不將（1/2）

無數條粗壯的紅色線條，從黑色的主幹上分叉出去，如同附著在樹幹上的致命藤蔓。

每一條紅色線條，都代表著一處虧空，一次盤剝，一個貪腐的黑洞。

「陛下請看。」陸淵走到圖前，拿起一根長杆。「此為江南稅糧，出江南時，共計三百二十萬石。經運河，過鈔關，沿途州府層層『火耗』，最終抵達京師，入國庫者，不足九十萬石。」

他又指向另一處。「此為兩淮鹽稅，每年入帳四百萬兩白銀。可實際上，僅揚州一地鹽商，每年孝敬各路神仙的『冰敬』『炭敬』，便不止此數。真正上繳國庫的，不到三成。」

長杆在圖上移動，每一次停頓，都揭開一道血淋淋的傷口。

最後，長杆指向了北方邊境，那裡，有一團最為觸目驚心的巨大紅色墨團，幾乎將代表邊鎮的區域完全覆蓋。

「此處，是邊防軍鎮。」陸淵的聲調平直。「戶部每年撥付軍餉八百萬兩，從未拖欠。但這筆銀子，從戶部到兵部，再到邊鎮帥府，再到各級將領，最後發到士卒手中時，十不存一。這就是邊軍屢屢譁變，戰力日衰的根源。」

他放下長杆，轉過身，面對著皇帝和臉色已經完全變了的鎮北侯。「陛下，祖宗之法，是要強國富民，不是要餵飽這些碩鼠！」

「若不變法，不出十年，大夏將無兵可派，無餉可發，國將不國！」

「屆時，我等都將成為亡國之臣，愧對列祖列宗！」這句話，如同一記重錘，狠狠砸在御書房每一個人的心上。

趙乾猛地從龍椅上站起，他快步走下御階，站到了那張巨大地圖前。

他的手在發抖，他俯下身，手指觸摸著那片刺目的紅色。

那不是圖，那是帝國的膿瘡，是正在流血的傷口。

他臉上的血色褪盡，一片煞白。

鎮北侯陸戰的身體僵直，他戎馬一生，見過屍山血海，可從未像今天這樣，感覺到一種發自骨髓的寒意。

陸淵將一個複雜的經濟問題，一個牽扯無數利益的政治難題，變成了一個關乎生死存亡的簡單畫面。

無可辯駁，無法迴避。

趙乾直起身子，他沒有回到龍椅上，而是站在那張圖前，做出了決斷。

「傳朕旨意。」

「即刻成立『新政推行司』，總攬變法一切事宜。」

「由首相楊士奇，掛帥。」

「次輔張居正，為輔。」皇帝的指令清晰而堅定。「翰林院修撰陸淵……」他停頓了一下，然後加重了口吻，「破格擢為司內『總執事』，總攬一切具體事務，直接對朕負責！」

此言一出，楊相與張居正都露出了驚異的表情。

總執事，這幾乎是副相之權。

陸戰的喉嚨滾動了一下，卻一個字都說不出來。

他敗了，敗得徹徹底底。在鎮北侯被駁斥得啞口無言之後，陸淵並未流露出任何得意的姿態。

他反而轉向陸戰，深深一躬。

「侯爺世代鎮守邊疆，勞苦功高。然邊鎮積弊，非侯爺一人之過，乃制度之弊。」

「學生之策，並非針對侯爺，而是為了讓我大夏的邊軍，能拿到足額的軍餉，能有更精良的兵器，能更好地為陛下，為大夏守住國門。」

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