第466章 海上絞索，羅馬經濟崩潰（1/2）

羅馬城。

曾經被譽為「世界之都」的永恆之城，此刻卻籠罩在一片壓抑和焦躁的氣氛之中。

清晨的圖拉真廣場上，往日裡那些悠閒散步的公民和高談闊論的哲學家早已不見了蹤影。取而代之的，是一群群面黃肌瘦、眼神中帶著憤怒和不安的平民。

「沒有麵包了！今天又沒有麵包了！」一名婦女尖厲的哭喊聲劃破了廣場的寧靜，「我的孩子們已經兩天沒吃東西了！」

「該死的！糧店的門前排了三天隊，結果今天他們直接說，從埃及運糧的船隊又被東方的海盜給劫了！這讓我們怎麼活？」一個身材高大的鐵匠憤怒地揮舞著拳頭，他的吼聲引來了周圍人群的共鳴。

「海盜？狗屁的海盜！那是大乾帝國的海軍！」一個看起來有些見識的小商人壓低了聲音，但語氣中的恐慌卻掩飾不住，「我聽在港口工作的朋友說，整個地中海，從東邊到西邊，到處都是他們的戰艦！我們的商船，只要一出港，就會被他們扣下！」

「那元老院呢？那些尊貴的議員老爺們在幹什麼？他們還在為了那場該死的東方戰爭爭吵不休嗎？」

「他們？他們只關心自己的錢袋和莊園！我們的死活，誰會管？」

人群的情緒像是被點燃的乾柴，越來越激動。不知道是誰先喊了一句「去糧店搶糧食」，緊接著，數百名飢餓的平民就如同潮水一般，沖向了附近最大的一家糧店。

「砰！」

糧店厚重的木門被幾十個壯漢合力撞開。人們蜂擁而入，瘋狂地搶奪著所剩無幾的糧食。店主和夥計的哭喊聲、咒罵聲，很快就被淹沒在了混亂的人潮之中。

很快，一隊穿著盔甲的羅馬士兵趕了過來，他們手持短劍和盾牌，毫不留情地將棍棒和劍脊砸向那些搶奪糧食的平民。

哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲混雜在一起，曾經繁華有序的羅馬城，如今變得像一個混亂的戰場。

而這樣的場景，幾乎每天都在羅馬帝國的各個城市上演。

鄧世昌率領的大乾遠洋艦隊，就像一條巨大而無情的絞索，死死地勒住了羅馬帝國的脖子。

從東方運來的絲綢、瓷器、香料等奢侈品，早已斷絕。這讓羅馬的貴族們怨聲載道，但對整個帝國而言，還算不上致命。

真正致命的，是來自埃及的糧食。

埃及，一直被譽為「羅馬的糧倉」。每年，都有數以萬噸計的小麥，從亞歷山大港裝船，源源不斷地運往羅馬，以維持這座龐大城市的運轉和數十萬脫產公民的生計。

但現在，這條生命線被切斷了。

大乾艦隊封鎖了地中海東部的所有重要航道。任何懸掛著羅馬旗幟的船隻，都無法安然通過。

糧食的銳減，導致羅馬城內的物價如同脫韁的野馬，瘋狂飛漲。麵包的價格在短短兩個月內翻了五倍，而且還是有價無市。社會底層的平民開始挨餓，中產階級也在迅速破產。

恐慌和憤怒的情緒，像瘟疫一樣在整個義大利半島蔓延。

元老院。

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