第349章 艦隊一走就逼宮？老傢伙們坐不住了！（2/2）

皇帝趙恆端坐在龍椅之上，年輕的臉龐上還帶著一絲艦隊遠航帶來的餘韻，但殿下群臣那一張張緊繃的面孔，讓他敏銳地察覺到了一絲不同尋常。

「有事早奏，無事退朝。」

大太監王德全那略顯尖細的嗓音，在寂靜的大殿中顯得格外突兀。

話音剛落，一個身影便從文臣隊列中走了出來。

是戶部尚書，張柬之。

這位年逾花甲的老臣，掌管大乾錢袋子數十年，向來以穩重著稱。他頭髮花白，但精神矍鑠，此刻他手持笏板，躬身出列，每一步都走得沉穩有力，仿佛每一步都踩在了大乾王朝的財政命脈上。

「臣，戶部尚書張柬之，有本上奏。」

他的聲音蒼老但洪亮，清晰地傳到大殿的每一個角落。

趙恆眉頭微不可察地一挑，心中咯噔一下。他有一種預感，今日的麻煩，來了。

「張愛卿，請講。」

張柬之深吸一口氣，抬起頭，渾濁但銳利的目光掃過全場，最終落在了隊列前方的陸淵身上。那目光中，沒有敵意，卻充滿了不解與憂慮。

「陛下，探索艦隊遠航，揚我國威，臣亦與有榮焉。然，自古以來，治國之道，在於量入為出。艦隊此行，三十六艘寶船，一萬兩千名官兵，耗費之巨，已然掏空了國庫近三年的結餘！」

此言一出，滿朝譁然。

雖然所有人都知道艦隊耗資巨大，但從戶部尚書口中說出「掏空國庫」這樣的話，其分量截然不同。

張柬之沒有理會同僚們的竊竊私語，繼續用那痛心疾首的語調說道：「這還僅僅是出航的費用！後續的補給、維護，以及皇家科學院與神機營那無休無止的投入，簡直就是一個無底之洞！」

他舉起手中的帳本，因為激動，手臂都在微微顫抖。

「陛下，老臣夜觀帳目，寢食難安！長此以往，不出五年，國庫必將赤字千里！屆時，邊防軍餉何來？河堤修繕何來？天下百姓遭遇天災，朝廷又拿什麼去賑濟？」

「國本動搖，非危言聳聽啊，陛下！」

說完，這位老尚書「撲通」一聲，跪倒在地，老淚縱橫。

「臣懇請陛下，三思而後行！立即暫停對皇家科學院及神機營的後續撥款，靜待艦隊消息傳回，再做定奪！切不可為那虛無縹緲的『海外之國』，而毀了我大乾百年的基業啊！」

張柬之這一跪，如同一道命令。

「臣附議！」

「臣等附議！」

一瞬間，以吏部、禮部幾位尚書為首，超過三分之一的朝臣，齊刷刷地跪了下去。他們大多是三朝元老，門生故吏遍布朝野，影響力盤根錯節。

這些人，構成了大乾朝堂最穩固，也最保守的基石。

他們或許沒有惡意，他們只是用自己幾十年的為官經驗，來看待這個已經開始劇變的世界。在他們眼中，土地和人口才是國家的根本，將海量的金錢投入到那看不見摸不著的大海里，無異於一場豪賭。

而現在，他們認為這場豪賭已經玩得太大了，必須立刻停止。

所有的壓力，所有的目光，在這一刻，都匯聚到了那個從始至終，都未發一言，只是靜靜站立在百官之首的身影上。

定北王，陸淵。

他是這場變革的始作俑者，是推動艦隊遠航的幕後主導，也是那個讓老臣們感到不安與陌生的，新時代的開啟者。

趙恆坐在龍椅上，手心已經全是汗。

他看著跪了一地的老臣，聽著他們那一聲聲「懇請陛下」，只覺得頭痛欲裂。他想反駁，卻發現自己根本無從駁起。因為張柬之說的，是事實。國庫確實空了。